L'ambre de l'ère des dinosaures révèle la présence de « monstres envahisseurs de la Lune ».

(NLDO) - Une nouvelle espèce ancienne, l'ancêtre du tardigrade "monstre immortel", vient d'être identifiée dans un morceau d'ambre du Crétacé.

Une nouvelle espèce de « monstre immortel », nommée Aerobius dactylus, vient d'être identifiée par des scientifiques à l'intérieur d'un morceau d'ambre découvert au Canada en 1960.

Selon Sci-News, le morceau d'ambre a été identifié comme datant de la période du Crétacé (il y a 145 à 66 millions d'années), et le monstre ancien qu'il contenait a été identifié comme un tardigrade, ces « monstres immortels » que l'on peut considérer comme les plus longévifs de la Terre.

Nouvelle espèce de « monstre immortel » dans l'ambre - Photo : Communications Biology

Découverts pour la première fois en 1773, les tardigrades constituent un groupe diversifié d'invertébrés microscopiques connus pour leur capacité à survivre dans des conditions difficiles.

Des études récentes montrent qu'il peut se dessécher, hiberner pendant des décennies lorsque son environnement est sec, pour ensuite se réveiller, se nourrir et se reproduire rapidement lorsque les conditions sont plus favorables.

Cette espèce peut même résister aux radiations mortelles du milieu interstellaire.

Ils sont également soupçonnés d'avoir envahi la Lune après avoir « fait de l'auto-stop » à bord du vaisseau spatial israélien Beresheet en 2019 et peut-être de plusieurs autres.

Deux espèces de tardigrades au Canada - Photo : Franz Anthony

L'idée a été d'exploiter certains gènes d'« immortalité » de cette espèce et de les insérer dans le génome humain afin que les astronautes puissent effectuer des voyages interplanétaires sans être affectés par les radiations.

Dotés d'un grand potentiel scientifique, percer les secrets de l'évolution de ces petits monstres présente un grand intérêt.

Aerobius dactylus est une découverte intéressante.

Selon le Dr Javier Ortega-Hernández, co-auteur de l'étude et professeur à l'Université Harvard (États-Unis), dans le morceau d'ambre où la nouvelle espèce a été découverte, il y avait une autre espèce de tardigrade, Beorn leggi, avec 7 griffes bien conservées et un corps très similaire aux espèces modernes.

« Le deuxième spécimen, Aerobius dactylus, avait des griffes tout aussi longues sur chacune des premières paires de pattes, mais des griffes externes plus longues sur la quatrième paire », ont indiqué les auteurs.

Ces deux espèces servent de points de calibration importants pour les analyses dites d'horloge moléculaire, qui aident les scientifiques à estimer le moment d'événements évolutifs importants.

Par exemple, des découvertes récentes suggèrent que les tardigrades modernes auraient divergé au cours de la période cambrienne, il y a plus de 500 millions d'années.

L'étude apporte également un éclairage nouveau sur l'évolution de la capacité d'« immortalité » de cet animal.

Les scientifiques pensent qu'ils ont commencé à développer des adaptations spéciales au cours de l'ère paléozoïque (il y a 542 à 251 millions d'années), ce qui les a aidés à survivre à l'extinction de la fin du Permien, qui a également mis fin à l'ère paléozoïque.

Apparemment, cette capacité a été préservée et a évolué progressivement, si bien que la créature a survécu jusqu'à nos jours avec un « portrait » très similaire.

Source : https://nld.com.vn/ho-phach-thoi-khung-long-tiet-lo-ve-quai-vat-xam-lang-mat-trang-196240825090046766.htm