Fleur de glace Phia Oac

Le Phia Oac (ou Phja Oac, comme l'appellent les locaux) est situé dans le système géoparc de Non Nuoc Cao Bang , reconnu par l'UNESCO comme géoparc mondial en avril 2018. Le Phia Oac culmine à 1 931 mètres d'altitude, est le deuxième plus haut sommet de Cao Bang et est considéré comme le « toit » de la partie ouest de la province. La diversité du relief, de la géologie et des conditions climatiques a engendré des écosystèmes uniques dans cette région montagneuse. La végétation, d'une grande variété, évolue avec l'altitude, du pied au sommet de la montagne. On y observe notamment un écosystème remarquable de forêt naine, la « forêt de mousses », qui recouvre densément les troncs d'arbres centenaires. Plus on monte, plus les montagnes et les rivières qui s'étendent à perte de vue se révèlent dans toute leur beauté. Du sommet du Phia Oac, on aperçoit au loin les maisons des Dao, des Nung et des Tay. Au loin, la rivière Quang Thanh serpente, comme si elle enlaçait la terre et le ciel de la frontière. En hiver, la nature spectaculaire du mont Phia Oac se pare de givre sous l'effet des masses d'air froid venues du nord. Si le gel affecte la vie des habitants des hauts plateaux, il constitue également un atout majeur pour le tourisme . De nombreux touristes consultent régulièrement la météo dans l'espoir d'observer de la glace et de la neige dans un pays tropical. La « glace » se forme sur le mont Phia Oac à une altitude d'environ 1 400 mètres, voire plus, tandis qu'en dessous, le temps est froid et pluvieux. Outre la glace, la région est également enveloppée d'un épais brouillard.

Anh Dao Canh, photographe installé à Hanoï, a confié à Heritage : « Lorsque j’ai appris qu’il y avait un risque élevé de gel dans la région montagneuse de Phia Oac, je suis parti cette nuit-là. Mon groupe a quitté Hanoï pour Cao Bang à 2 h du matin, puis nous avons pris une autre voiture pour atteindre le sommet de Phia Oac. La température était alors d’environ -6 °C. »

Le voyage de plus de 60 km depuis la ville de Cao Bang, à travers un col escarpé jusqu'au pied de la montagne, dans un épais brouillard à l'aube, fut une expérience inoubliable. Au cours de ce périple , il fut submergé par l'émotion à la vue des forêts recouvertes de glace ; les branches et les brins d'herbe semblaient se parer de glace aux formes et aux textures variées. Les couches de glace, d'environ 1 à 2 cm d'épaisseur, adhèrent aux objets, notamment aux « fleurs de glace » – une fine couche de glace recouvrant les fleurs et ajoutant une touche de couleur à ce magnifique paysage hivernal blanc et romantique. La scène se déroule au Vietnam, mais elle évoque l'hiver occidental.

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