Un universitaire de haut rang de l'Université de Cambridge a plagié le travail d'un jeune chercheur postdoctoral, selon une récente audience au tribunal.
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| Le Dr Esther-Miriam Wagner, universitaire de Cambridge, a été accusée de plagiat. (Source : The Telegraph) |
Le Telegraph a révélé en septembre dernier que le Dr Magdalen Connolly, une ancienne étudiante de l'Université de Cambridge (Royaume-Uni), avait poursuivi son ancienne école devant le tribunal des conflits du travail pour la manière dont l'école avait traité les allégations de plagiat.
Le Dr Connolly affirme que ses recherches de troisième cycle ont été plagiées par Wagner, un universitaire de Cambridge qui avait été nommé pour la conseiller.
Des détails ont été révélés lors du procès où le Dr Connolly a poursuivi l'Université de Cambridge, alléguant qu'elle était victime de discrimination fondée sur l'âge, les responsables de l'université favorisant les universitaires les plus expérimentés.
Le Dr Wagner, 50 ans, est directrice générale du Woolf Institute – un groupe de réflexion sur les relations interconfessionnelles – et membre du St Edmund’s College de Cambridge. Le Dr Connolly, qui aurait une trentaine d’années, a quant à elle affirmé avoir été « traitée différemment » du Dr Wagner pendant l’enquête et avoir eu le sentiment d’avoir été « dans l’erreur ».
Elle a déclaré que le fait que Cambridge n'ait pas pris son cas au sérieux signifiait que l'université avait « toléré le plagiat et l'intimidation de la part du personnel supérieur envers les jeunes employés et les étudiants ».
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| Le Dr Magdalen Connolly a déclaré avoir trouvé ses idées reprises dans deux autres articles universitaires. (Source : Jewisharabiccultures.fak12.uni-muenchen.de) |
La juge Kate Hutchings, qui a entendu l'affaire, a rejeté la plainte, affirmant que, malgré la lenteur de l'enquête, le Dr Connolly était en partie responsable de ses plaintes persistantes et prolongées. Rien ne prouvait non plus que l'âge ait joué un rôle.
Cependant, la décision a révélé qu'un rapport interne de l'Université de Cambridge de juillet 2024 a confirmé l'allégation de plagiat contre le Dr Wagner, qui continue de travailler à l'université.
Le Dr Wagner est un universitaire expérimenté, diplômé avec mention en langues sémitiques, études islamiques et études indo-européennes de l'Université Friedrich Schiller d'Iéna, en Allemagne.
Selon le Daily Mail , la juge Kate Hutchings a déclaré : « Il ne fait aucun doute que l'enquête sur le plagiat a été lente. Les deux parties doivent en assumer la responsabilité… »
Elle a toutefois ajouté : « Nous avons constaté que le Dr Connolly n’a fourni aucun élément (autre que son âge) ni aucune preuve précise permettant de conclure que son traitement était dû à son âge. Une plaignante pour plagiat d’un autre âge n’aurait pas été traitée différemment. »
Le tribunal de Cambridge a appris que Connolly avait commencé à travailler comme chercheuse postdoctorale en octobre 2014 et avait déposé une plainte écrite officielle en juillet 2020, accusant le Dr Wagner d'avoir « volé » des idées qu'elle avait partagées dans un groupe de recherche et de les avoir incluses dans un article sans la créditer.
Plus précisément, Connolly affirme être la première personne à remettre en question publiquement la datation établie d'un manuscrit hébreu-arabe. Bien que l'on pense que le manuscrit date du XVIIe siècle, le Dr Connolly affirme avoir publiquement suggéré en 2016 au Dr Wagner et au groupe de discussion qu'il pourrait dater d'environ un siècle. En 2019, elle a été choquée de découvrir que cet argument figurait dans deux articles universitaires du Dr Wagner et était présenté comme s'il s'agissait du sien.
Un comité interne de l’Université de Cambridge a conclu dans son rapport préliminaire que, bien que « seulement en passant et sans rapport direct avec l’argument principal des articles en question », deux des articles du Dr Wagner contenaient des « signes de plagiat ».
S'exprimant lors de l'audience, le Dr Connolly a déclaré que le processus de quatre ans qui a suivi le dépôt officiel d'une plainte contre le Dr Wagner en juillet 2020 avait « profondément impacté » sa santé mentale et l'avait forcée à quitter le milieu universitaire.
L'ancienne étudiante diplômée a déclaré au jury qu'elle ne demandait pas de mesures disciplinaires contre le Dr Wagner, mais qu'elle voulait simplement s'assurer que « si quelqu'un s'exprimait, il serait pris plus au sérieux que moi ».
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