Les Houthis du Yémen rejoignent la guerre, suscitant des craintes d'un conflit plus large

Faisant partie de « l’Axe de la Résistance » soutenu par l’Iran, les Houthis soutiennent les Palestiniens depuis que le Hamas a attaqué Israël le 7 octobre.

Le porte-parole militaire des Houthis, Yahya Saree, a déclaré dans un communiqué que le groupe avait lancé « un grand nombre » de missiles balistiques et de drones vers Israël, et que d'autres attaques similaires seraient menées « pour aider les Palestiniens à remporter la victoire ».

Sa déclaration a confirmé l'élargissement du conflit, une évolution qui a alarmé de nombreux pays, dont le plus grand exportateur mondial de pétrole, l'Arabie saoudite, et a renforcé les craintes d'un débordement alors qu'Israël continue de chercher à détruire le Hamas à Gaza.

Saree a déclaré qu'il s'agissait de la troisième attaque des Houthis contre Israël depuis le début du conflit et a semblé confirmer la responsabilité d'une frappe de drone le 28 octobre. L'attaque a conduit à une explosion en Égypte qu'Israël a imputée aux Houthis.

Le conseiller à la sécurité nationale israélienne, Tzachi Hanegbi, a déclaré que les attaques des Houthis étaient inacceptables, mais a également refusé de commenter lorsqu'on lui a demandé si une réponse israélienne était possible.

Axe de résistance

Les Houthis sont une faction redoutable de « l’Axe de la Résistance », opposée à Israël et aux États-Unis. Les Houthis ont mené plusieurs attaques dans la région depuis l’incident du 7 octobre.

Les milices irakiennes soutenues par l'Iran ont ouvert le feu sur les forces américaines en Irak et en Syrie, au moment même où le Hezbollah libanais échangeait des tirs avec les forces israéliennes à la frontière libano-israélienne.

Les Houthis ont démontré leurs capacités en matière de missiles et de drones dans la guerre au Yémen par des attaques dirigées contre l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis. La coalition dirigée par l’Arabie saoudite accuse l’Iran de fournir des armes, une formation et des investissements financiers aux Houthis. L'organisation a nié être un mandataire de l'Iran et insiste sur le fait qu'elle a développé ses propres armes.

Les États-Unis, principal allié d'Israël, ont déployé un porte-avions pour empêcher la propagation du conflit à Gaza. L’Iran a également affirmé qu’il ne souhaitait pas que la guerre s’étende.

Cependant, mardi, le ministre iranien des Affaires étrangères, Hossein Amirabdollahian, a indiqué que Téhéran pourrait aller plus loin.

« Les groupes de résistance ne resteront pas silencieux face aux crimes du régime sioniste et au soutien américain qui lui est apporté », a-t-il déclaré lors d'une rencontre avec l'émir du Qatar. « Ils n’attendront pas les encouragements des autres forces ; si la situation devient incontrôlable, toutes les parties en subiront les conséquences. »

Le porte-parole des Houthis, Saree, a accusé Israël d'être responsable de l'instabilité au Moyen-Orient, affirmant que le « cycle de conflit » dans la région s'est répété en raison des « crimes continus » du pays. Les Houthis continueront de mener des attaques « jusqu’à ce qu’Israël cesse ses actions belliqueuses ».

Les missiles et les drones houthis ont tous été abattus, et pour l’instant ces attaques sont « davantage un message qu’une menace militaire », a déclaré Mohanad Hage Ali du Carnegie Middle East Institute.

« Le risque auquel Israël est confronté est qu’en cas de guerre à grande échelle, un barrage de missiles lancés depuis différentes directions puisse submerger ses systèmes de défense. »

Inquiétudes de l'Arabie saoudite

Le Yémen a connu une année globalement stable grâce au mouvement de paix de l’ONU. L'Arabie saoudite négocie avec les Houthis pour mettre fin à la guerre, tandis que Riyad souhaite se concentrer sur les questions économiques intérieures.

Cependant, l’attaque des Houthis contre Israël a accru le risque d’un nouveau conflit avec l’Arabie saoudite.

Le vol direct du Yémen vers Israël traverse l'ouest de l'Arabie saoudite près de la mer Rouge avant d'entrer en Jordanie et d'atteindre Israël.

Le département des médias du gouvernement saoudien n'a pas répondu à une demande de commentaire sur les préoccupations du royaume concernant les attaques des Houthis.

L'Arabie saoudite sera très préoccupée par la possibilité que le conflit s'étende sur son territoire, a déclaré l'analyste saoudien Aziz Alghashian.

Je pense que le problème ici est que cette guerre place potentiellement les Saoudiens dans une position où ils pourraient être perçus comme choisissant de se ranger du côté des États-Unis et d'Israël, ou du côté de l'Iran. Je pense que les Saoudiens veulent éviter cette situation.

L'Arabie saoudite et l'Iran, puissances sunnite et chiite, ont convenu de rétablir leurs relations diplomatiques plus tôt cette année, apaisant ainsi les tensions qui alimentent depuis des années les conflits régionaux au Moyen-Orient.

En 2019, les Houthis ont été responsables d’une attaque qui a temporairement coupé plus de la moitié de la production pétrolière saoudienne. Les États-Unis ont affirmé que l’Iran était derrière l’attaque, mais Téhéran a nié cette affirmation.

Nguyen Quang Minh (selon Reuters)

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