Israël découvre un tunnel de commandement du Hamas sous le siège de l'aide humanitaire de l'ONU.

Des ingénieurs militaires ont guidé des journalistes d'agences de presse étrangères à travers ces tunnels dans le cadre d'une enquête interne menée par l'UNRWA sur des allégations selon lesquelles certains de ses membres locaux étaient des combattants du Hamas, un incident qui a conduit plusieurs pays à suspendre leur aide à l'organisation gérée par l'ONU qui soutient les réfugiés palestiniens.

Israël découvre un tunnel du Hamas sous le quartier général des secours de l'ONU à Gaza (Figure 1) — Des troupes israéliennes sont entrées dans le quartier général de l'UNRWA à Gaza le 8 février 2024. Photo : Armée israélienne

Cependant, les Palestiniens accusent Israël de désinformation visant à discréditer l'UNRWA, qui emploie 13 000 personnes dans la bande de Gaza et constitue depuis des années une bouée de sauvetage pour les habitants dépendants de l'aide humanitaire. L'agence gère des écoles, des dispensaires et d'autres services sociaux, et distribue l'aide.

Le quartier général de l'UNRWA est situé à Gaza, l'une des zones du nord que les troupes et les chars israéliens attaquent depuis le début de la guerre contre le Hamas, qui dure depuis maintenant quatre mois.

Les journalistes, fortement escortés lors de la visite, ont pénétré dans un tunnel jouxtant une école en périphérie de la zone, pour descendre dans un passage revêtu de béton. Un lieutenant-colonel de l'armée, qui guidait la visite, a indiqué que la marche de vingt minutes dans ce passage étroit, sinueux et parfois suffocant les avait menés sous le siège de l'UNRWA.

Israël découvre un tunnel du Hamas sous le quartier général des secours de l'ONU à Gaza (Figure 2) — Des soldats israéliens ont pénétré dans un passage étroit menant à la zone des tunnels. Photo : Armée israélienne.

Le tunnel, long de 700 mètres et profond de 18 mètres selon l'armée, a révélé des pièces adjacentes. On y trouvait un espace de bureaux avec des coffres-forts en acier ouverts et vides, ainsi que des toilettes carrelées. Une grande pièce abritait des serveurs, une autre des compartiments de batteries industrielles.

« Tout est géré d'ici. Toute l'énergie nécessaire aux tunnels que vous empruntez est fournie d'ici », a déclaré le lieutenant-colonel Ido. « C'est l'un des principaux centres de commandement des renseignements. C'est l'une des unités de renseignement du Hamas, d'où ils ont dirigé la plupart des combats. »

Mais selon Ido, le Hamas semble avoir évacué avant l'avancée israélienne, coupant les câbles de communication. Il semblerait que les imposantes barricades israéliennes et les pluies hivernales prolongées aient également contribué à la destruction du tunnel : certaines sections étaient obstruées par du sable meuble et de l'eau jusqu'aux genoux.

Israël découvre un tunnel du Hamas sous le quartier général des secours de l'ONU à Gaza (Figure 3) — Le couloir menant à la zone du tunnel est étroit. Photo : Armée israélienne

Israël découvre un tunnel du Hamas sous le quartier général des secours de l'ONU à Gaza (Figure 4) — Une pièce contenant du matériel utilisé dans la zone du tunnel. Photo : Armée israélienne.

Israël a découvert le tunnel du Hamas sous le quartier général des secours des Nations Unies à Gaza (Figure 5). — Une autre pièce dans la zone du tunnel. Photo : Armée israélienne

Dans un communiqué, l'UNRWA a déclaré avoir quitté sa base le 12 octobre, cinq jours après le début des combats. Le communiqué précise : « L'UNRWA ne possède aucune expertise militaire et sécuritaire et n'a aucune capacité pour effectuer des inspections militaires de ce qui se trouve ou pourrait se trouver sur ses lieux. »

Les partisans de l'UNRWA affirment qu'elle est la seule agence capable d'aider les Palestiniens face à l'aggravation de leurs souffrances humanitaires. Israël soutient que l'agence est « entachée » par le Hamas et qu'elle doit être remplacée.

Ido a déclaré aux journalistes : « Nous savons qu'ils (le Hamas) ont des gens qui travaillent à l'UNRWA. Nous voulons que toutes les organisations internationales travaillent à Gaza. Ce n'est pas le problème. Notre problème, c'est le Hamas. »

Hoang Anh (selon Reuters, AJ)

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