Des diamants jamais vus auparavant découverts dans des météorites extraterrestres

La météorite de Diablo Canyon en Arizona contient des diamants à la structure inhabituelle, formés à partir d'une collision il y a des dizaines de milliers d'années.

Spécimen de météorite dans le canyon Diablo. Photo : Wikimedia

Des scientifiques ont utilisé des techniques d'imagerie avancées pour examiner les diamants de la météorite de Diablo Canyon, et ils ont découvert qu'il ne s'agissait pas de pierres précieuses ordinaires, selon IFL Science . La météorite de Diablo Canyon est tombée il y a environ 50 000 ans, créant le cratère de météorite, l'un des cratères d'impact les plus intacts au monde . Dans une étude publiée en 2022, les scientifiques ont déclaré que la nouvelle roche est non seulement aussi dure que les diamants ordinaires, mais aussi exceptionnellement flexible. De plus, ils possèdent des propriétés réglables, qui peuvent être utilisées dans les appareils électroniques.

Les diamants utilisés en joaillerie sont constitués d'atomes de carbone de forme cubique, chaque atome étant lié à quatre autres, parfois interrompus par d'autres éléments, qui contribuent à la couleur. La lonsdaléite est une forme rare de carbone découverte pour la première fois en 1967 dans la météorite de Diablo Canyon. Auparavant, les chercheurs pensaient qu'il était formé d'atomes de carbone disposés dans un réseau hexagonal, ils l'ont donc classé comme un allotrope de carbone avec le graphite, le graphène de carbone amorphe et le graphyne.

Cependant, en examinant la lonsdaléite à l'aide de la spectroscopie Raman et de la cristallographie, le Dr Péter Németh de l'Institut hongrois de géologie et de géochimie a découvert que la lonsdaléite est en fait composée de diamants cubiques et de graphène alternés, qu'il a appelé diaphite. Lorsque le diamant et le graphène se rencontrent, les couches se séparent de manière inattendue. La quantité de lonsdaléite disponible est trop faible pour tester certaines de ses caractéristiques. Cependant, le modèle révèle qu'il pourrait être utilisé pour concevoir des matériaux ultra-durs mais flexibles, promettant des applications allant des abrasifs, de l'électronique, de la nanomédecine à la technologie laser.

An Khang (selon IFL Science )

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