Missile GBU-39 utilisant une bombe de petit diamètre sur un avion F-15E à la base aérienne de Lakenheath en Angleterre (Photo : US Air Force).
Avec une portée de plus de 140 km, cette nouvelle bombe devrait considérablement renforcer la capacité de l'Ukraine à frapper l'arrière du territoire russe, a déclaré un responsable américain.
« Cela leur confère une capacité de frappe en profondeur dont ils ne disposaient pas auparavant, renforçant ainsi l’arsenal de puissance de feu à longue portée de l’Ukraine », a déclaré le responsable américain.
D'après le Kyiv Post , la portée maximale des missiles M31 à guidage GPS utilisés par l'Ukraine est actuellement de 80 km. Les missiles GLSDB et M31 sont tirés depuis des lanceurs montés sur camions HIMARS et des canons automoteurs M270.
Quelles sont les nouveautés de GLSDB ?
Le missile GLSDB est né d'une idée du Pentagone de l'après-guerre froide.
Dans les années 2000, l'armée américaine s'est retrouvée avec un stock important de roquettes non guidées de 227 mm, conçues pour être lancées en salves depuis l'artillerie M270 et HIMARS, tout en devant bombarder de petites cibles en Afghanistan et en Irak pour réduire les pertes accidentelles.
La solution consiste à combiner le moteur-fusée de 227 mm avec le système de bombe planante guidée largable par avion GBU-39 fabriqué par Boeing, puis à trouver un moyen de les lancer avec le M270 ou le HIMARS.
Selon le Kyiv Post , en 2015, Boeing s'est associé au groupe suédois Saab pour tester une version lancée depuis le sol du GBU-39, et en 2019, le système GLDSB était opérationnel.
Le principe de fonctionnement du GLDSB est le suivant : après le lancement du missile, la bombe se sépare de celui-ci et plane vers la cible à faible vitesse sans utiliser la poussée du missile.
Les deux ailes de la bombe de petit diamètre GBU-39 se déploieront après son vol (Photo : Musée national de l'air et de l'espace Smithsonian).
Quelle est son efficacité ?
Le Kyiv Post a cité des rapports de sources ouvertes indiquant qu'en plus d'avoir une portée presque deux fois supérieure, le principal avantage du GLSDB est son faible coût, estimé à 40 000 dollars par missile, contre 500 000 dollars pour un missile M31.
Plus important encore, l'armée américaine n'est plus engagée dans des combats intenses au Moyen-Orient, de sorte que l'arsenal de Washington dispose probablement encore de dizaines de milliers de roquettes de 227 mm qu'il peut envoyer à Saab pour les transformer en systèmes de bombes planantes.
Selon Saab, le système de vol plané peut être programmé pour approcher la cible sous différents angles, ce qui rend l'interception difficile et facilite la navigation de la bombe vers des cibles difficiles d'accès, telles que des positions de l'autre côté d'une colline ou dans une vallée étroite.
Où GLSDB a-t-il été utilisé ?
L'armée ukrainienne sera la première force armée à exploiter le GLSDB, suivie par Taïwan, selon Sputnik .
Le prédécesseur du GLSDB, le GBU-39, a été initialement utilisé par les États-Unis et leurs alliés dans les conflits en Irak, en Afghanistan, en Syrie, à Gaza et au Yémen.
Un lanceur M142 HIMARS tire un missile vers Bakhmut en mai 2023 dans l'oblast de Donetsk, en Ukraine (Photo : Getty).
GLSDB va-t-il changer la donne ?
Kyiv Post estime que GLSDB a peu de chances de changer la donne.
La première question est celle des quantités. En théorie, les États-Unis pourraient fournir un grand nombre de moteurs de fusée de 227 mm, mais l'importance du stock de bombes planantes de Saab et la capacité de production de l'entreprise suédoise restent incertaines.
S'adressant au Kyiv Post en janvier, un équipage d'artillerie ukrainien M270 a déclaré que s'ils disposaient de suffisamment de munitions et de cibles, ils pourraient lancer des dizaines de missiles toutes les 24 heures.
De plus, selon Oryx, une société de collecte de données sur les armements, l'Ukraine exploiterait probablement une quinzaine de systèmes M270 et une trentaine de HIMARS. Cela signifie que l'Ukraine pourrait épuiser la capacité de production annuelle de missiles GLSDB de Saab en quelques jours ou semaines.
La deuxième limitation du missile GLSDB est que, bien qu'il ait la même taille que le missile M31, le GLSDB transporte une ogive plus petite, avec environ 1/3 d'explosif en moins, selon le type.
Le GLSDB transporte encore suffisamment d'explosifs pour faire exploser des dépôts de munitions, mais n'est efficace qu'à moitié pour détruire des ponts en béton armé ou répandre des bombes à fragmentation sur de vastes zones que le M31.
Le dernier point faible réside dans le fait que le GLSDB plane jusqu'à sa cible sans l'impulsion d'un missile balistique, ce qui le rend vulnérable aux défenses aériennes russes, du moins en théorie. Cependant, le Kyiv Post souligne que cette question reste sans réponse claire, l'arme n'ayant pas encore été déployée au combat.
Source
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