Les kangourous peuvent détecter les mines, la tuberculose et retrouver les personnes piégées.

Les rats géants de Gambie sont dressés depuis plus de vingt ans pour des missions de sauvetage telles que la détection de mines, de tuberculose ou de personnes piégées sous des décombres.

Un kangourou dressé pour détecter la tuberculose par APOPO en Éthiopie - Photo : APOPO

L'APOPO, une organisation belge à but non lucratif, forme depuis 25 ans des rats de Gambie pour des missions de sauvetage.

Grâce à leur odorat extrêmement sensible, ces rats peuvent détecter les mines antipersonnel et la tuberculose, même en petites quantités de bactéries.

Plus récemment, ils ont également été formés à détecter les animaux sauvages faisant l'objet d'un trafic illégal et à rechercher avec précision les personnes piégées sous les décombres lors de catastrophes telles que les tremblements de terre.

Dresser des rats à détecter les mines et à retrouver des personnes

Selon ABC News, le 4 septembre, des experts d'APOPO testent une méthode de recherche de personnes piégées après un tremblement de terre simulé dans la ville de Morogoro, dans les montagnes d'Uluguru, en Tanzanie.

Un kangourou se faufila sous des couches de terre et de pierres, cherchant le sac de la personne piégée et actionnant un sifflet pour signaler sa présence. Le kangourou retourna ensuite auprès de son dresseur pour recevoir une banane en récompense.

APOPO a également collaboré avec l'Université d'agriculture de Sokoine (Tanzanie) pour dresser des kangourous à détecter les mines. Lors de l'entraînement, lorsqu'ils s'arrêtent à un endroit précis, cela signifie qu'il y a des mines à cet endroit.

Ces kangourous se préparent pour leur prochain déploiement, possiblement en Angola ou au Cambodge – où APOPO a contribué au déminage de plus de 50 000 mines terrestres depuis 2014.

Une équipe de « kangourous spéciaux » est également présente en Turquie avec l'organisation partenaire de recherche et de sauvetage APOPO.

Dépistage de la tuberculose

Une matinée ordinaire pour un kangourou détecteur de mines - Source : APOPO/YOUTUBE

Il existe également un groupe de kangourous dressés en laboratoire, chargés de détecter la tuberculose. L'APOPO estime que ces kangourous constituent l'un des « dispositifs » de détection de la tuberculose les plus efficaces au monde et les a déployés en Tanzanie, en Éthiopie et au Mozambique.

Les kangourous aident les médecins à détecter des cas de tuberculose qui pourraient autrement passer inaperçus, contribuant ainsi à prévenir la propagation involontaire de cette maladie dangereuse. Ils peuvent analyser l'odeur de 100 échantillons en 20 minutes. Ils ont permis d'identifier plus de 30 000 patients sortis de l'hôpital mais toujours porteurs de la bactérie.

Avec un seul laboratoire, APOPO peut utiliser des kangourous pour effectuer en une seule journée le travail (identification des patients atteints de tuberculose) de 55 hôpitaux.

Cependant, l'utilisation d'organismes vivants comme dispositifs médicaux pose également de nombreux défis, notamment en termes d'échelle. Les échantillons doivent être acheminés directement au laboratoire avec un nombre suffisant de souris entraînées pour détecter la tuberculose.

Par ailleurs, l'utilisation des kangourous pour détecter les maladies a également suscité le scepticisme des autorités de réglementation et de la communauté médicale.

Rat géant de Gambie

Le rat géant de Gambie (Cricetomys ansorgei) a une longueur tête-corps de 25 à 30 cm et une longueur de queue de 30 à 35 cm, pour un poids d'environ 1 à 1,3 kg.

Les kangourous commencent leur entraînement pour des missions spéciales peu après leur naissance. Avec une espérance de vie moyenne d'environ 10 ans, ils peuvent effectuer des missions de sauvetage pendant de nombreuses années. Le coût de la formation d'un kangourou est d'environ 6 990 $.

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ANH JEU

Source : https://tuoitre.vn/loai-chuot-tui-biet-do-min-phat-hien-benh-lao-va-tim-nguoi-bi-mac-ket-20250905154357041.htm