Il existe un légume « étrange » qui pousse en abondance dans les provinces du nord du Vietnam et qui est « chassé » par de nombreuses personnes à l’étranger malgré son prix élevé.
Le nom scientifique de l'arbre neem est Toona sinensis (A. Juss) Roem, 20 à 30 mètres de haut, canopée en forme de parapluie, écorce piquante à l'odeur d'ail, feuilles composées pennées, grappes de fleurs blanches, ovales ou presque ovoïdes, fruits bruns brillants.
Les jeunes pousses de l'arbre neem (également connu sous le nom de parfum de printemps, tong parapluie) sont très populaires auprès des consommateurs chinois, achetées pour être consommées comme légume.
Le Xoan Hai pousse naturellement dans de nombreuses provinces frontalières du nord de notre pays, telles que Lai Chau, Son La, Lao Cai, Ha Giang , Thai Nguyen, Lang Son, etc., ainsi que dans les provinces du sud de la Chine. Cet arbre aime la lumière, pousse rapidement et perd ses feuilles pendant la saison sèche. Il fleurit de mai à juillet et ses fruits mûrissent d'octobre à décembre.
Selon Sohu, en Chine, les arbres de neem sont cultivés très couramment dans les provinces du Sichuan, de l'Anhui, du Shaanxi et du Yunnan... Les populations locales cultivent des arbres de neem uniquement pour récolter les bourgeons à vendre.
La raison pour laquelle ce type de pousse est cher est son arôme particulier, et on ne peut le consommer qu'au printemps. En effet, s'il est laissé au printemps, son goût perd sa saveur et on pourrait dire qu'il n'est plus comestible. C'est pourquoi les Chinois ont un dicton : « Avant la pluie, les pousses du margousier sont douces comme la soie ; après la pluie, elles sont dures comme le bois. »
Les légumes sauvages sont considérés comme des « spécialités ».
L'oignon nouveau possède une valeur nutritionnelle supérieure à celle des autres légumes. Riche en fibres, il est excellent pour l'organisme s'il est consommé régulièrement. Ses pousses ont des effets apaisants, détoxifiants, anti-hémorragiques, antibactériens et anti-entérites. De récentes découvertes montrent également qu'il réduit la glycémie, un atout majeur pour la santé.
De plus, ce légume est riche en vitamine C, vitamine A, vitamine E, acide folique et autres vitamines, ainsi qu'en protéines, calcium, phosphore, fer et autres minéraux.
Le basilic odorant dégage un léger arôme d'ail et des feuilles pennées. Il pousse abondamment dans les provinces frontalières du nord de notre pays.
Selon le site d'information chinois Sohu, il y a quelques années, les pousses de neem se vendaient dans ce pays à un prix assez élevé, environ 140 yuans/kg (480 000 VND/kg) ; mais depuis l'année dernière, elles sont vendues à un prix plus élevé, environ 180 yuans/kg (625 000 VND/kg). Il est à noter que ce prix d'environ 180 yuans/kg n'est pas le plus élevé. Par exemple, sur un marché aux légumes de Nanjing Road (Shanghai), les pousses de neem sont vendues à 240 yuans/kg (820 000 VND/kg).
En raison de leur rareté et de leur prix élevé, les pousses de neem ne sont pas destinées au grand public, c'est pourquoi les consommateurs chinois n'en achètent généralement que de petites quantités pour les essayer.
Les pousses brun rougeâtre de l'acajou de Chine sont très chères. Les pousses vertes sont bien moins chères, car elles sont moins savoureuses une fois cuites.
Pour assurer la santé avant de les transformer en aliments, il est nécessaire de faire tremper les pousses de neem dans de l'eau salée.
Bien que ce légume soit bon pour la santé, les feuilles de neem contiennent une forte quantité de nitrate, surtout dans les vieilles feuilles. Leur consommation peut donc provoquer une intoxication. Par conséquent, avant d'utiliser les pousses de neem rouge pour préparer de délicieux plats, il est nécessaire de les prétraiter afin d'en éliminer les nitrates.
Par conséquent, avant de les cuisiner, faites tremper les pousses de neem dans de l'eau salée diluée et blanchissez-les à l'eau bouillante. Cela éliminera les toxines et préservera la fraîcheur du légume.
On pense aussi que blanchir les légumes leur ferait perdre leur saveur. Si vous ne souhaitez pas les blanchir à l'eau bouillante, il faudra les frotter plusieurs fois avec du sel blanc et les faire tremper dans de l'eau salée diluée avant la cuisson.
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