Les opérations de maintien de la paix sont de plus en plus risquées.
Deux membres de la mission de maintien de la paix des Nations Unies au Liban (FINUL), déployée le long de la frontière libano-israélienne, ont été blessés jeudi 10 octobre par des tirs de char israélien contre l'une de leurs tours d'observation, ont indiqué des responsables de l'ONU. La FINUL a de nouveau été attaquée par les forces israéliennes au même endroit, dans le sud du Liban, jeudi.
Ce sont les incidents les plus graves impliquant la FINUL depuis qu'Israël a sommé cette force d'évacuer ses positions au Liban, près de l'endroit où, selon lui, des combattants du Hezbollah avaient lancé des roquettes sur le nord d'Israël.
Des Casques bleus de la FINUL patrouillent entre Ras Naqoura et Labounieh le long de la Ligne verte, dans le sud-ouest du Liban. Photo : ONU
Les Nations Unies maintiennent une force de maintien de la paix (FINUL) au Sud-Liban depuis l'invasion israélienne du Liban en 1978. Sa mission est principalement d'observation, bien qu'elle ait été élargie en 2006 suite à la dernière guerre entre Israël et le Hezbollah.
Au cours de l'année écoulée, les soldats de la paix ont été de plus en plus souvent pris au piège des attaques transfrontalières, à mesure que le conflit entre Israël et le Hezbollah s'intensifie.
Le lendemain des attaques lancées par son allié Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, le Hezbollah a commencé à tirer des roquettes sur Israël en signe de soutien au Hamas, et Israël a riposté.
La semaine dernière, après d'intenses frappes aériennes, des troupes israéliennes ont atterri au Liban pour combattre les militants du Hezbollah, rendant la mission de la FINUL encore plus dangereuse.
Quelle est la mission de la FINUL ?
La Force intérimaire des Nations Unies au Liban (FINUL) est une force internationale composée de plus de 10 000 civils et militaires provenant de 50 pays, chargée de prévenir les violations le long des 120 kilomètres de frontière entre le Liban et Israël, communément appelée la Ligne verte.
Une résolution de l'ONU de 2006 comprenait un passage autorisant la FINUL à « veiller à ce que sa zone d'opérations ne soit pas utilisée pour des activités hostiles ».
Quelque 10 000 Casques bleus de la FINUL sont déployés au Sud-Liban pour maintenir la stabilité sur la Ligne verte (la frontière entre le Liban, Israël et le plateau du Golan). Image : FT
La FINUL a pour mission, confiée par les Nations Unies, d'empêcher l'introduction d'armes et de combattants dans la zone de la Ligne verte. Cependant, au cours de la dernière décennie, les États-Unis et Israël ont affirmé que cette force de maintien de la paix s'était avérée largement inefficace.
La FINUL a toutefois déclaré avoir empêché des violations dans la zone frontalière et les avoir signalées au Conseil de sécurité des Nations Unies. Bien qu'armés, les Casques bleus ne sont généralement autorisés à recourir à la force que lorsque leur sécurité ou celle des civils est directement menacée.
La FINUL dispose également d'une Force opérationnelle maritime (FOM), une première dans une mission de maintien de la paix des Nations Unies. La FOM appuie la Marine libanaise dans la surveillance des eaux territoriales libanaises et la prévention de l'entrée d'armes illicites et de matériel connexe dans sa zone d'opérations.
La FINUL facilite également l'accès humanitaire pour venir en aide aux populations locales et protéger les civils lorsque le gouvernement libanais est dans l'incapacité de le faire. Les Casques bleus soutiennent également les communautés locales par le biais de projets et de dons dans les domaines de la santé, de l'éducation , des infrastructures, etc.
Que se passe-t-il avec UNIFIL ?
Lors de l'invasion du Sud-Liban la semaine dernière, l'armée israélienne (Tsahal) a établi de nouvelles positions à proximité d'une base de la FINUL, selon des responsables de l'ONU. La FINUL avait également averti, le 6 octobre, qu'elle était « extrêmement préoccupée par les récentes activités de Tsahal aux abords de sa position » dans la zone occidentale, au Liban.
Un porte-parole de l'ONU a déclaré que l'armée israélienne avait ouvert le feu sur des positions du Hezbollah depuis ces endroits, mettant ainsi en danger les Casques bleus. Il a ajouté que l'armée israélienne avait demandé aux forces de l'ONU de se retirer, mais que la FINUL avait refusé.
Si les attaques contre le personnel de l'ONU constituent une violation du droit international, le Hezbollah tire également des roquettes sur le nord d'Israël depuis des positions proches de celles de l'ONU dans le sud du Liban depuis un an, ce qui complique les règles d'engagement.
Un soldat italien de la force de maintien de la paix des Nations Unies au Liban (FINUL) en patrouille. Photo : New York Times
La FINUL a déclaré jeudi que des chars israéliens avaient touché une tour d'observation de son quartier général à Naqoura, au Liban, et que des soldats israéliens avaient également touché l'entrée d'un bunker d'une base voisine où des casques bleus s'étaient réfugiés.
« Toute attaque délibérée contre des Casques bleus constitue une grave violation du droit international humanitaire », a déclaré la FINUL dans un communiqué. Par ailleurs, l'armée israélienne a confirmé que ses troupes opéraient à proximité des positions de la FINUL jeudi matin.
De nombreux pays ont fermement condamné Israël pour ses attaques contre les Casques bleus de l'ONU au Liban. Le 11 octobre, le ministère russe des Affaires étrangères a exprimé son indignation face à l'attaque israélienne contre la FINUL et a appelé Israël à s'abstenir de toute action hostile à l'encontre de cette force.
Plus tôt, le 10 octobre, le ministre italien de la Défense, Guido Crosetto, avait déclaré que les forces israéliennes avaient agi illégalement en ouvrant le feu sur des positions où étaient stationnées des forces de maintien de la paix de l'ONU au Liban, et avait condamné cet acte comme un possible crime de guerre.
Le ministère français des Affaires étrangères a accusé Israël d'avoir délibérément ouvert le feu sur des Casques bleus et a convoqué l'ambassadeur israélien en France vendredi 11 octobre pour protester officiellement. De son côté, le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a déclaré : « Les Casques bleus doivent être protégés par toutes les parties au conflit, et ce qui s'est passé est clairement condamnable. »
Quang Anh
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