Au Malawi, la population est en état d'alerte maximale face à la menace imminente d'une vague de chaleur extrême qui pourrait faire grimper les températures jusqu'à un niveau caniculaire de 44°C.
Les autorités exhortent la population à faire preuve de prudence en évitant l'alcool et la caféine, car ces boissons peuvent entraîner une déshydratation dans des conditions aussi difficiles.
L'agence météorologique du pays a émis un avertissement, indiquant que si les fortes chaleurs ne sont pas rares en octobre, les vagues de chaleur devraient devenir plus fréquentes et plus intenses en raison des effets du changement climatique. Cette situation catastrophique rappelle les vagues de chaleur extrêmes qui ont ravagé certaines régions d'Afrique du Nord, d'Europe, des États-Unis et du Mexique en juillet.
Les experts du climat tirent la sonnette d'alarme pour 2023, prévoyant une année record en matière de températures. Ce cap alarmant est attribué à l'augmentation des émissions de gaz à effet de serre et à l'influence du phénomène climatique El Niño.
Le Département des services météorologiques et du changement climatique du Malawi a émis un avis avertissant les habitants de se préparer à une vague de chaleur prolongée et inconfortable, prévue jusqu'à la fin de la semaine. Les températures maximales devraient atteindre 44 °C dans la vallée de Shire, au sud du pays, et 40 °C dans les régions du nord bordant le lac Malawi.
Yobu Kachiwanda, météorologue malawite, a expliqué que les températures quotidiennes, en constante augmentation, ont atteint un pic lors de cette vague de chaleur. « Ces températures élevées sont dues à l'énergie thermique directe du soleil, qui est au zénith au Malawi », a-t-il précisé.
Les populations vulnérables, notamment les personnes âgées, les enfants et les personnes souffrant de problèmes de santé préexistants, courent un risque accru de maladies liées à la chaleur lorsqu'elles sont exposées à de telles conditions extrêmes pendant des périodes prolongées. Le service météorologique a souligné les risques d'épuisement et de coup de chaleur.
Source
