La Malaisie relance les recherches pour retrouver le vol MH370

Le Boeing 777, transportant 227 passagers et 12 membres d'équipage, a disparu le 8 mars 2014, alors qu'il effectuait la liaison Kuala Lumpur-Pékin. La Malaisie, la Chine et l'Australie ont mis fin à leurs recherches conjointes en janvier 2017, faute de résultats significatifs.

Une recherche ultérieure menée par la société privée américaine d'exploration marine Ocean Infinity s'est également soldée par un échec en juin 2018.

Selon le Straits Times , le ministre malaisien des Transports, Anthony Loke, a confirmé le 5 novembre que Kuala Lumpur négociait avec Ocean Infinity au sujet d'une proposition faite par la société en juin pour continuer à rechercher des débris d'avion dans une zone de 15 000 kilomètres carrés au large des côtes de l'Australie occidentale.

Des personnes se tiennent à côté d'un mur commémoratif dédié au vol MH370. (Photo : RND)

La proposition est basée sur le principe « pas de découverte, pas de frais », ce qui signifie que le gouvernement ne serait pas tenu de payer si aucun débris n'est trouvé.

« Sur la base des dernières informations et analyses des experts et des chercheurs, la proposition de recherche d'Ocean Infinity est bien fondée et peut être considérée par le gouvernement malaisien comme l'unité de gestion officielle du vol », a déclaré M. Loke au Parlement du pays.

Loke a ajouté qu'Ocean Infinity offrirait une commission de 70 millions de dollars – le même montant qu'en 2018 – si les débris étaient retrouvés. Le ministère malaisien des Transports communiquera plus de détails une fois les négociations conclues et l'approbation du gouvernement donnée.

Des sources proches du dossier ont déclaré que la nouvelle zone de recherche a été élargie « dans toutes les directions » par rapport à la zone étudiée par Ocean Infinity en 2018.

De plus, la période de novembre à mars est la meilleure pour lancer les recherches. En été, les mers de l'hémisphère sud sont plus calmes que les violentes tempêtes hivernales. Tout retard réduira la fenêtre de recherche », a déclaré une source au Straits Times.

Quelques mois avant le 10e anniversaire de la disparition du vol MH370, un tribunal de Pékin a commencé à entendre les demandes d'indemnisation de plus de 40 familles de passagers chinois du vol, représentant les deux tiers du nombre total de passagers.

Après le dépôt de la plainte, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a remercié la Malaisie pour le suivi constant de l'affaire et a espéré que les deux parties maintiendraient une communication étroite. La disparition mystérieuse du vol MH370 a été un point de tension dans les relations entre la Malaisie et la Chine.

Dans les semaines qui ont suivi la disparition du vol MH370, les familles des passagers chinois et les responsables chinois ont exprimé leur mécontentement à l’égard du travail de Malaysia Airlines et du gouvernement malaisien.

Le Dr Lam Choong Wah, expert en défense et en affaires internationales et stratégiques à l'Université de Malaya, a suggéré que Kuala Lumpur coopère avec Pékin dans la recherche du vol MH370 cette fois-ci, en particulier dans le contexte du 50e anniversaire des relations bilatérales.

« La majorité des passagers du vol étant chinois, la Malaisie ne devrait pas refuser de coopérer avec Pékin dans la recherche des débris. La Chine possède aujourd'hui la technologie d'exploration des fonds marins la plus avancée », a déclaré M. Lam.

Le Dr Lam a fait référence aux navires de recherche et d’étude océaniques chinois, tels que le Xiangyanghong, qui opèrent régulièrement dans l’océan Indien depuis 2016.

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