Les plats à base d'insectes attirent les gourmets à Singapour.

Ce restaurant en bord de mer est le premier à proposer des insectes à sa carte après que l'autorité sanitaire stricte de la cité-État a approuvé ce mois-ci 16 espèces, des grillons aux sauterelles, en passant par les larves et les vers de farine, pour la consommation humaine, après deux ans de délibérations.

Les grillons et autres insectes sont depuis longtemps appréciés comme nourriture de rue en Asie du Sud-Est, mais pas à Singapour, où les importations alimentaires sont soumises à des restrictions strictes pour des raisons de sécurité et d'hygiène.

Le restaurateur Francis Ng présente les différents ingrédients, notamment des vers et des grillons, qu'il utilisera pour préparer des plats à base d'insectes au restaurant House of Seafood. Photo : Reuters

Francis Ng, directeur général de House of Seafood, a déclaré que les clients adoraient les plats à base d'insectes, comme un plat de tofu qu'il a présenté et qui donnait l'impression que des insectes sortaient du plat, ou un plat de boulettes de riz gluant fourrées aux vers à soie.

« Les plats sont présentés de manière effrayante afin que les clients puissent enregistrer des vidéos à publier sur TikTok », a déclaré M. Ng, ajoutant que son téléphone sonnait constamment avec des clients désireux de réserver des dégustations.

Le restaurant a élaboré un menu de 30 plats à base d'insectes, qu'il pourra proposer au public une fois ses importateurs agréés par les autorités sanitaires. En attendant, Ng offre des dégustations gratuites.

En 2019, Singapour a annoncé son objectif de produire 30 % de ses besoins nutritionnels d'ici 2030, contre 90 % actuellement importés. L'expert en sécurité alimentaire Paul Teng a déclaré que les insectes pourraient certainement aider Singapour à atteindre cet objectif, si la population parvenait à surmonter son dégoût.

« La plupart des insectes contiennent des protéines », a déclaré Teng, qui travaille à l'École d'études internationales S. Rajaratnam de l'Université technologique de Nanyang, ajoutant que la production locale doit être développée pour rendre cette source de protéines alternative abordable.

« Convaincre les gens d'intégrer les insectes à leur alimentation est un défi. Mais en réalité, c'est un aliment normal… Personnellement, je n'ai aucun problème à manger des insectes », a-t-il déclaré.

Pâtes aux calamars et brochettes de viande grillée parsemées de grillons au restaurant House of Seafood. Photo : Reuters

Les Nations Unies ont vanté les insectes comme une source durable de protéines pour nourrir une population mondiale qui devrait atteindre 9,7 milliards d'habitants d'ici 2050. Les problèmes de sécurité alimentaire mondiale liés aux phénomènes météorologiques extrêmes et aux conflits ont également accru l'intérêt pour la haute qualité nutritionnelle des insectes.

Selon l'agence alimentaire de Singapour, tous les insectes autorisés à la consommation humaine doivent être élevés dans des environnements contrôlés, ne pas être prélevés dans la nature et ne pas être nourris de contaminants tels que des excréments ou des aliments en décomposition.

L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture de Singapour a promu l'élevage d'insectes destinés à l'alimentation humaine et animale, et l'importation d'insectes a suscité un intérêt local.

« S’ils ont une source de protéines plus élevée, pourquoi pas ? Je les ajouterai à mes repas quotidiens et à mon apport alimentaire quotidien », a déclaré Bregria Sim, une responsable logistique de 23 ans, ajoutant qu’elle paierait environ 40 dollars singapouriens (30 dollars américains) pour ces nouveaux aliments.

Ngoc Anh (selon Reuters)

Source : https://www.congluan.vn/thieu-nguon-protein-mon-an-tu-con-trung-thu-hut-thuc-khach-o-singapore-post305518.html