Les États-Unis ont mené une frappe de drone à Bagdad, tuant un membre important du groupe de milice iranien Harakat al-Nujaba, une décision critiquée par l'Irak.
Le porte-parole du Pentagone, le général de division Pat Ryder, a déclaré le 4 janvier que l'attaque visait un chef de la milice pro-iranienne Harakat al-Nujaba, qui était « activement impliqué dans la planification et l'exécution d'attaques contre le personnel militaire américain ». Un autre membre du groupe a également été tué.
« Il est important de noter que la frappe était une opération de légitime défense, aucun civil n'a été blessé et aucune installation ou infrastructure n'a été touchée », a déclaré Ryder aux journalistes à Washington.
Un membre du groupe Al-Hashed al-Shaabi tient une photo de Mushtaq Talib al-Saidi lors de funérailles à Bagdad le 4 janvier. Photo : AFP
Les commandants des milices irakiennes ont juré vengeance. « Nous riposterons et ferons regretter cet acte d'agression à l'Amérique », a déclaré Abu Aqeel al-Moussawi, chef d'un groupe local.
Le gouvernement irakien a qualifié l'attaque d'« agression flagrante ». Un porte-parole du Premier ministre irakien, Mohammed Shia al-Sudani, l'a qualifiée d'« escalade et d'attaque dangereuse ».
"Les forces armées irakiennes tiennent la coalition internationale pour responsable de l'attaque injustifiée contre une entité de sécurité irakienne", a déclaré un porte-parole du Premier ministre irakien.
M. Sudani a une influence limitée sur certains des groupes soutenus par l’Iran dont il avait besoin pour prendre le pouvoir il y a un an et qui forment désormais un bloc puissant dans sa coalition au pouvoir.
Cette attaque de drone fait suite à une série d'attaques contre les forces américaines en Irak et en Syrie depuis le début de la guerre de Gaza. Les États-Unis ont recensé plus de 100 attaques de ce type depuis la mi-octobre, souvent au moyen de roquettes et de drones.
Le mois dernier, le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a accusé le Hezbollah et Harakat al-Nujaba d'être à l'origine d'une grande partie de l'attaque. M. Austin a averti que « les États-Unis se réservent le droit d'agir en état de légitime défense ».
L'armée américaine a réagi en menant des frappes aériennes ciblant des zones utilisées par l'Iran et les forces pro-Téhéran en Irak et en Syrie, y compris les positions de Hashed.
Le gouvernement irakien a condamné certaines attaques contre des cibles américaines, mais a également critiqué Washington pour sa réponse arbitraire. Un porte-parole du Pentagone a déclaré que l'Irak restait un « partenaire important » et que « nos forces étaient là à l'invitation du gouvernement irakien pour contribuer à la formation et au conseil » dans le cadre de la mission contre l'État islamique (EI) autoproclamé.
« Nous continuerons à consulter étroitement le gouvernement irakien concernant la sécurité des forces américaines », a déclaré Ryder.
Les États-Unis déploient environ 2 500 soldats en Irak et 900 en Syrie au sein d'une coalition internationale contre l'EI. Après la défaite de l'EI, la coalition a déclaré que son rôle en Irak était de conseiller et de soutenir les partenaires locaux.
Huyen Le (D'après AFP , Reuters )
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