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| Russie-UE : Situé dans la zone interdite et non sanctionnable, comment se porte le géant nucléaire Rosatom ? (Source : fdd.org) |
Les partisans d'une ligne dure à l'égard de la Russie cherchent depuis longtemps à exercer une pression directe sur l'industrie nucléaire russe. Mais dans le onzième train de sanctions depuis l'opération militaire spéciale en Ukraine, l'Union européenne (UE) n'a toujours pas réussi à toucher Rosatom, la compagnie d'énergie atomique d'État russe.
Rosatom « vit bien »
Selon les experts en énergie, la réponse à la question de savoir pourquoi Rosatom ne figure pas sur la liste des sanctions occidentales est simple.
En réalité, la Russie ne tire que peu de bénéfices financiers de l’exportation de combustible nucléaire, mais son orientation vers des activités d’infrastructure plus importantes, notamment la construction de réacteurs dans l’UE, a rapporté des ressources financières importantes au Kremlin.
Selon les données publiques, la Russie fournit actuellement environ 20 % des matières nécessaires au fonctionnement des réacteurs nucléaires de l'UE. Par conséquent, remplacer Rosatom comme fournisseur de combustible nucléaire n'est pas une tâche simple et prendra du temps.
C’est aussi la raison pour laquelle l’Occident ne peut pas imposer immédiatement des sanctions économiques à Rosatom, même si cette entreprise est probablement l’un des principaux fournisseurs de ressources financières pour Moscou.
Le chiffre d'affaires de Rosatom a augmenté de 17 % l'an dernier. Alexeï Likhachev, PDG de Rosatom, a déclaré que le groupe générerait plus de 1 700 milliards de roubles de chiffre d'affaires d'ici 2022. La même année, les investissements propres de Rosatom ont totalisé plus de 1 000 milliards de roubles.
Rosatom n'a pas divulgué le montant d'argent prévu pour le programme d'investissement 2021 dans son rapport annuel, notant seulement que Rosenergoatom, une société qui gère les centrales nucléaires de Rosatom en Russie, a achevé son programme d'investissement à 105,5% en 2021.
Entre-temps, selon technology.org , dans une enquête indépendante menée par Bloomberg et l'Institut royal russe de défense et de sécurité (RUSI) du Royaume-Uni, en 2022, les ventes et les exportations de combustible nucléaire de Rosatom ont augmenté de 20 %, atteignant un sommet de 3 ans pour le marché de l'UE.
En réalité, le combustible nucléaire vendu à l'Europe de l'Est ne représente que 40 % des exportations totales de Rosatom. Non seulement les pays de l'UE achètent du combustible nucléaire à la Russie, mais aux États-Unis, environ 20 % des réacteurs nucléaires utilisent également du combustible acheté auprès de la même source russe.
Pas de confrontation mais division
Entre-temps, depuis le lancement par Moscou d'une opération militaire spéciale en Ukraine (février 2022), l'UE a introduit dix trains de sanctions contre des personnes et entités russes. De plus en plus de responsables et de diplomates européens admettent que le bloc est à court de sanctions contre la Russie susceptibles d'être abordées à l'avenir, dans l'espoir de trouver un consensus entre tous les États membres.
Il ne reste plus beaucoup de « marge » dans les sanctions denses, mais cette prochaine série de sanctions de l’UE se concentrera sur la lutte contre le contournement des restrictions existantes, en particulier sur les pièces de rechange et les équipements que Moscou pourrait déployer dans le conflit militaire avec l’Ukraine, selon la présidente de la Commission européenne (CE) Ursula von der Leyen.
Toutefois, les diplomates d'Europe de l'Est ont déclaré que cela « ne va pas encore assez loin » et que le 11e paquet de sanctions doit être plus radical.
La Pologne, aux côtés d'États baltes partageant les mêmes idées, a présenté à la Commission européenne une proposition actualisée visant à instaurer un nouveau train de sanctions contre la Russie. Le Groupe propose des mesures contre le nucléaire civil russe depuis le printemps dernier, mais elles se sont avérées inefficaces jusqu'à présent. Cette proposition actualisée vise à replacer le géant nucléaire public russe Rosatom dans le collimateur des sanctions.
Les quatre États membres ont déclaré que l'UE pourrait cibler Rosatom en restreignant les importations de combustible nucléaire, en stoppant les nouveaux investissements dans les centrales nucléaires et en limitant les exportations vers la Russie de biens et d'équipements utilisés dans ce secteur. La première mesure, ont-ils précisé, pourrait être de cibler les hauts dirigeants de l'entreprise.
De plus, cette fois, au lieu de proposer une interdiction complète des produits et services de Rosatom, les pays soutenant les sanctions ont proposé des restrictions plus nuancées, notamment des exemptions pour les entreprises nucléaires de l’UE ayant des contrats existants avec Rosatom, ou l’application de garanties pour éviter la dépendance aux produits nucléaires russes…
Une pression supplémentaire sur Rosatom pourrait également provenir de partenaires occidentaux, comme les États-Unis et la Grande-Bretagne, qui ont déjà suivi cette voie et cherchent à imposer des restrictions encore plus sévères qui toucheraient directement le secteur nucléaire russe. Depuis que Rosatom a pris le contrôle de la centrale nucléaire de Zaporizhzhya, dans le sud-est de l'Ukraine, l'Europe et l'Occident sont de plus en plus impatients.
Washington a récemment imposé des sanctions supplémentaires à plus de 120 cibles, durcissant encore davantage les activités des personnes et entités russes en raison du conflit en Ukraine, y compris celles liées à Rosatom. Cependant, Washington n'a pas encore imposé de sanctions à Rosatom elle-même.
En revanche, la plus forte résistance aux sanctions contre le nucléaire russe provient d'Europe de l'Est. En effet, cinq États membres, dont la République tchèque (6), la Slovaquie (5), la Finlande (2) et la Bulgarie (2), exploitent 15 réacteurs nucléaires de fabrication russe et ne disposent actuellement d'aucun combustible de substitution issu de sources russes.
Alors que la Slovaquie affirme ne disposer que de suffisamment de combustible nucléaire pour durer jusqu'à la fin de 2023, l'interdiction d'importation russe pourrait constituer un problème à long terme.
La Hongrie est un cas particulier : non seulement elle est étroitement liée à l'énergie russe, mais elle entretient également des liens étroits avec Rosatom. C'est pourquoi Budapest s'est prononcée à plusieurs reprises contre l'abandon du nucléaire russe et a inscrit des responsables de Rosatom sur la liste des sanctions. Auparavant, la Hongrie avait également affirmé qu'elle ne participerait pas aux sanctions de l'UE sur les importations de pétrole et de gaz russes en 2022.
En février 2023, dès que l’Europe a discuté du 10e paquet de sanctions et que l’idée de cibler Rosatom et ses dirigeants est devenue réalité, Budapest s’est immédiatement fermement opposé, déclarant qu’elle devait prendre des mesures décisives contre les sanctions de l’UE.
Le ministre hongrois des Affaires étrangères, Peter Szijjártó, a clairement indiqué que les sanctions contre Rosatom porteraient non seulement atteinte aux intérêts nationaux fondamentaux de la Hongrie, mais constitueraient également une menace pour la sécurité nucléaire mondiale. Rosatom est l'un des acteurs clés du secteur mondial de l'énergie nucléaire, fournissant du combustible aux centrales nucléaires de nombreux pays.
Début avril, le ministre hongrois des Affaires étrangères Peter Szijjarto s'est rendu à Moscou pour conclure de nouveaux accords énergétiques avec la Russie et a accepté de modifier le contrat avec Rosatom pour agrandir la centrale nucléaire de Paks.
Outre les pays d'Europe de l'Est qui hésitent à inclure ou non le secteur nucléaire russe dans le nouveau paquet de sanctions, l'Allemagne et la France ont également acheté de l'uranium enrichi à la Russie pour une valeur de 452 millions d'euros en 2022.
Cependant, l'Allemagne a désormais indiqué qu'elle accepterait les sanctions de l'UE sur le combustible nucléaire russe. Les contrats existants liant toujours la France et l'Allemagne, la Pologne et certains États baltes ont proposé un délai de deux ans à Berlin et Paris.
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