La Russie déploie le drone Shahed-238 au combat, l'Ukraine fait face à de nouvelles difficultés

Selon Military Watch, l'armée de l'air russe a commencé à déployer un nouveau type de drone iranien sur le champ de bataille ukrainien ; les premières preuves de l'utilisation de ce nouveau type d'appareil sur ce champ de bataille sont apparues le 8 janvier.

Les photos diffusées sur les réseaux sociaux ce jour-là montraient les restes du drone Shahed-238 après son lancement sur une cible en Ukraine, une petite turbine à réaction le distinguant de son prédécesseur à hélice, le Shahed-136.

Drone Shahed-238

Dévoilé le 19 novembre 2023 lors de l'exposition des réalisations aérospatiales du Corps des gardiens de la révolution iranienne, le drone Shahed-238 a attiré l'attention avec de nombreuses nouvelles caractéristiques telles que des capacités de navigation plus diversifiées, des moteurs plus puissants qui lui permettent d'approcher les cibles plus rapidement, de réduire le temps de réaction et de rendre l'interception plus difficile.

Trois variantes du drone Shahed-238 ont été présentées, avec différentes options de guidage optimisées pour des types de cibles spécifiques, dont une variante avec un autodirecteur anti-radiation qui permet à l'appareil d'être utilisé pour des missions de suppression de défense aérienne.

Il a été dévoilé moins d'un mois avant que le Hezbollah ne lance des attaques limitées contre le système de défense aérienne israélien Dôme de fer, soulignant la valeur que de tels avions pourraient apporter non seulement à des clients extrarégionaux comme la Russie, mais aussi aux partenaires stratégiques de l'Iran au Moyen-Orient.

Drone Shahed-136

Le Shahed-136 est entré en service en Ukraine en septembre 2022 et, peu de temps après, ce drone est devenu l'un des véhicules d'attaque importants de l'armée russe.

Le Shahed-136 n'a été utilisé qu'une seule fois ; ce drone a été conçu pour transporter des explosifs comme arme, il a donc également été surnommé « drone kamikaze » ou « drone suicide », car dans son concept, le Shahed-136 est une combinaison de drone et de missile de croisière.

Alors que les défenses aériennes ukrainiennes se détérioraient, les frappes aériennes et de missiles russes contre l'Ukraine les 29 et 31 décembre 2023 ont entraîné une baisse significative du taux d'interception des drones ukrainiens.

Le drone Shahed-136 devrait être assemblé sous licence en Russie à partir de 2023. Les importations en provenance d'Iran devraient se poursuivre en parallèle afin d'optimiser les capacités de frappe des forces armées russes. Le Shahed-136 est désigné Geran-2 au sein des forces armées russes. En revanche, le Shahed-238, plus récent, semble être utilisé de manière très limitée, principalement pour des missions de suppression des défenses aériennes.

Les capacités du Shahed-238

Une question demeure concernant le Shahed-238 : étant équipé d'un réacteur, sa signature infrarouge sera en réalité bien plus importante. Si l'utilisation d'un réacteur accroît la vitesse du drone pour atteindre sa cible, elle le rend également vulnérable aux systèmes de défense aérienne ennemis, qu'ils soient ukrainiens ou israéliens.

De nombreux experts militaires estiment que le Shahed-238 est très probablement équipé d'un turboréacteur TJ100, un type de moteur qui équipait les avions de chasse produits des années 1940 aux années 1970. Bien que moins performant que les turboréacteurs à double flux, il est nettement moins cher et moins complexe, ce qui le rend plus adapté à un aéronef simple et économique comme le drone.

Cependant, le Shahed-238 devrait coûter près du double du Shahed-136, principalement en raison de l'écart de prix entre les turboréacteurs à double flux et les turboréacteurs à double flux. De ce fait, cet appareil pourrait être spécifiquement développé pour l'exportation vers la Russie, dont les exigences sont plus élevées et le budget plus conséquent pour ce type d'équipement. Par ailleurs, le Shahed-238 devrait également être prioritairement affecté aux cibles de grande valeur ou à celles bénéficiant d'une défense aérienne renforcée de la part de l'Ukraine.

Les difficultés d'approvisionnement en munitions et en armements, notamment en missiles antiaériens, ont considérablement réduit les capacités de défense de l'Ukraine. En théorie, pour abattre une cible aérienne, il faudrait lancer au moins deux missiles intercepteurs, mais dans les conditions actuelles, cela s'avère très difficile pour l'Ukraine.

Le Shahed-238 devrait accélérer la détérioration du système de défense aérienne ukrainien, en forçant l'Ukraine à utiliser plus de missiles par cible ou en forçant les unités ukrainiennes à accepter des attaques pour sauver les intercepteurs.

Il est très probable que le drone Shahed-238 soit testé par la Russie sur le champ de bataille, avant un achat à plus grande échelle ou éventuellement un accord de production sous licence.

À l’heure où les forces ukrainiennes sont de plus en plus désavantagées en termes de puissance de feu, leurs unités, de l’artillerie aux brigades mécanisées d’élite, subissant de lourdes pertes du fait des frappes aériennes et des missiles russes, l’ajout de nouveaux drones par la Russie ne fera qu’aggraver les difficultés de l’Ukraine dans la période à venir.

Le Hung (Source : Military Watch)

Source