L'exemption mutuelle de visa, qui devrait entrer en vigueur à partir du 1er mars, permettra aux citoyens thaïlandais et chinois de voyager librement entre les deux pays, stimulant ainsi le tourisme et les industries connexes dans les deux pays, selon The Nation .
« Cette mesure permettra d'améliorer le passeport thaïlandais », a déclaré Srettha, également ministre des Finances. Il s'exprimait lors de la conférence « Thaïlande 2024 – Le Grand Défi », qui s'est tenue mercredi 24 janvier au Pullman King Power Hotel de Bangkok.
Le Premier ministre thaïlandais accueille des touristes chinois à l'aéroport de Suvarnabhumi l'année dernière
Srettha a ajouté qu'en marge du Forum économique mondial (WEF) à Davos, en Suisse, la semaine dernière, il a demandé à la présidente de la Commission européenne Ursula Von der Leyen et au Premier ministre belge Alexander De Croo d'envisager de lever l'obligation de visa Schengen pour les visiteurs thaïlandais.
Le visa Schengen permet des séjours jusqu'à 90 jours dans 27 pays de l'espace Schengen, à savoir l'Autriche, la Belgique, la Croatie, la République tchèque, le Danemark, l'Estonie, la Finlande, la France, l'Allemagne, la Grèce, la Hongrie, l'Islande, l'Italie, la Lettonie, le Liechtenstein, la Lituanie, le Luxembourg, Malte, les Pays-Bas, la Norvège, la Pologne, le Portugal, la Slovaquie, la Slovénie, l'Espagne, la Suède et la Suisse.
« Nous savons pertinemment que l'obtention de visas pour l'Italie, la France, l'Espagne et l'Allemagne est une tâche colossale. Discuter avec les dirigeants européens est la première étape pour remédier à la faiblesse des touristes thaïlandais », a déclaré Srettha.
La Thaïlande a été le premier pays à exempter de visa les visiteurs en provenance de Chine et du Kazakhstan en septembre dernier, suivie en novembre par les citoyens indiens et taïwanais. L'exemption de visa pour les citoyens chinois et kazakhs expirera le 29 février.
L'Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT) espère que l'exemption de visa entre la Thaïlande et la Chine stimulera le tourisme dans les deux pays, les visiteurs bénéficiant de davantage de vols et de tarifs aériens moins chers.
Le gouverneur de la TAT, Thapanee Kiatphaibool, a déclaré mercredi que l'agence remerciait le gouvernement d'avoir conclu un accord avec les autorités chinoises pour supprimer les exigences de visa permanent pour les ressortissants thaïlandais et chinois à partir du 1er mars.
« Cette politique améliorera considérablement le confort des touristes et bénéficiera aux industries touristiques thaïlandaises et chinoises. Nous devrions assister à une augmentation des vols directs sur les lignes nouvelles et existantes, tandis que les tarifs aériens chuteront après les fortes hausses consécutives à la pandémie de Covid-19 », a-t-elle déclaré.
Jusqu’à présent, les touristes étrangers de plus de 60 pays et territoires peuvent entrer en Thaïlande sans visa et séjourner dans le pays jusqu’à 30 jours.
La Chine a l'une des politiques de visas les plus strictes au monde et le nombre de pays exemptés de visa est très limité. Actuellement, seuls 22 pays sont exemptés de visa.
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