Des Vietnamiens en Russie racontent les jours d'angoisse de la rébellion de Wagner.

De nombreux Vietnamiens du sud de la Russie étaient désorientés et inquiets lorsque les forces de Wagner sont apparues dans leur ville, provoquant une émeute soudaine.

Tôt le matin du 24 juin, M. Hoang, un Vietnamien résidant dans la province de Rostov, dans le sud de la Russie, a été réveillé par la sonnerie du téléphone. Il n'a pas eu le temps de décrocher, mais s'est réveillé en réalisant qu'il s'agissait du numéro de son cousin.

« Il devait y avoir quelque chose d'inhabituel pour qu'il me contacte si tôt le matin. Avant même que je puisse le rappeler, j'ai reçu une série d'appels de commerçants vietnamiens du marché de la ville », a déclaré M. Hoang, commerçant au marché de Rostov-sur-le-Don, capitale de la province de Rostov, à VnExpress .

Les commerçants l'appelèrent pour informer la sécurité du marché qu'ils refuseraient d'ouvrir la porte de leur étal. Ayant son mot à dire dans la gestion, M. Hoang contacta immédiatement le directeur général du marché et fut surpris d'entendre la voix inhabituelle du gérant russe.

« Il a dit que toute la province était confrontée à une situation terroriste et que tous les Vietnamiens devaient rester chez eux », a déclaré M. Hoang. En se rendant au marché pour s'informer, lui et les autres ont été stupéfaits d'apprendre que la société militaire privée Wagner s'installait dans la capitale de la province de Rostov.

Des chars d'assaut arborant la lettre Z des forces de Wagner circulent dans les rues de Rostov-sur-le-Don, capitale de la province de Rostov, en Russie, le 24 juin. Photo : AFP

Depuis le petit matin du 24 juin, le chef de Wagner, Evgueni Prigojine, a envoyé des milliers de soldats armés du champ de bataille ukrainien vers la Russie pour « réclamer justice », après avoir accusé le ministère de la Défense d'avoir mené une frappe aérienne ciblant les casernes de cette force, causant de nombreux morts.

Le ministère russe de la Défense a démenti ces allégations. Le Service de sécurité russe (FSB) a annoncé avoir ouvert une enquête contre Prigojine pour « incitation à la rébellion » contre le ministère de la Défense.

« Il y a eu plusieurs fortes explosions de l'autre côté du fleuve, là où j'habite. De loin, je pouvais encore voir de la fumée noire s'élever dans le ciel », a déclaré Hai Pham, 26 ans, étudiant à Rostov-sur-le-Don.

La circulation entre Rostov-sur-le-Don et les autres villes a été immédiatement bloquée. Désemparé et ne sachant comment réagir, M. Hoang a reçu un appel de l'ambassade du Vietnam à Moscou l'informant de la situation et des solutions possibles.

Le ministère vietnamien des Affaires étrangères a également conseillé aux citoyens des villes du sud de la Russie et de la capitale, Moscou, de respecter les lois et consignes locales. Il leur est recommandé de rester chez eux et d'éviter les grands rassemblements et les longs déplacements à l'intérieur de la Russie.

Constatant que les soldats de Wagner « n'avaient pas fait de mal à la population » lors de leur entrée dans le quartier général du district militaire sud russe, M. Hoang a demandé aux commerçants vietnamiens de rentrer chez eux, de rester en contact et, parallèlement, d'informer les autres entreprises de ne pas se rendre au marché, de « fermer boutique et d'attendre de voir comment la situation évolue ». Hai a également reçu un avertissement lui interdisant de faire des heures supplémentaires dans un restaurant près de chez lui.

Wagner Prigojine a insisté sur le fait qu'il s'agissait d'une « marche pour la justice, et non d'un coup d'État, et non d'une tentative d'entraver l'armée russe ». Il a déclaré contrôler la ville de Rostov-sur-le-Don afin de contraindre le chef d'état-major et le ministre de la Défense à le rencontrer. « S'ils ne viennent pas, nous marcherons sur Moscou », a-t-il affirmé.

Des soldats de Wagner patrouillent assis sur le trottoir dans le centre de Rostov-sur-le-Don, le 24 juin. Photo : AFP

Le 24 juin à midi, les unités de Wagner continuaient leur progression à travers Voronej, au sud de Moscou, et proclamaient le contrôle de nouvelles installations militaires dans la ville.

C’est alors que Tran Nguyen Giap, faisant ses courses avec sa famille au marché Siti-Park Grad de Voronej, entendit une forte explosion. Cet étudiant de 20 ans ignorait alors que les forces de Wagner avaient pris le contrôle d’installations militaires à Rostov-sur-le-Don et progressaient dans sa région.

« Après l'explosion, nous nous sommes tous précipités pour rentrer chez nous », se souvient Giap, ajoutant que des troupes russes, des chars et des hélicoptères de reconnaissance étaient stationnés sur le chemin du retour de sa famille, à environ 3 km du marché.

Les autorités russes ont déclaré une opération antiterroriste dans la région, imposé des restrictions de déplacement et interdit aux élèves de quitter leur dortoir dans certains établissements scolaires. Un dépôt pétrolier de la ville de Voronej a pris feu après une forte explosion.

Le président russe Vladimir Poutine est ensuite intervenu à la télévision pour dénoncer la rébellion de Wagner comme un acte de trahison. Le ministère russe de la Défense a exhorté les combattants du groupe à abandonner Prigojine, promettant de garantir leur sécurité.

Cependant, Prigojine a déclaré que lui et ses hommes armés ne se rendraient pas mais continueraient à déplacer leurs forces vers Lipetsk, à environ 400 km de Moscou.

La famille de Giap est rentrée chez elle et, comme le lui avaient conseillé les autorités, « a fermé la porte et attendu des nouvelles ». « Tout le monde a mis ses projets de la journée entre parenthèses, nous étions tous extrêmement confus et inquiets », a-t-il déclaré.

Situation géographique des villes de Rostov-sur-le-Don, Voronej, Lipetsk et de Moscou, la capitale de la Russie. Graphique : Google Maps

En réponse à la déclaration de Wagner visant la capitale, le maire de Moscou, Sergueï Sobianine, a demandé à la population de limiter ses déplacements, la ville étant placée sous mesures antiterroristes. Il a qualifié la situation de « difficile » et annoncé une journée de congé le 26 juin afin de « minimiser les risques ».

Cependant, en raison du renforcement de la vigilance militaire, de nombreux Vietnamiens résidant à Moscou ont indiqué que la situation sécuritaire restait stable le 24 juin. Malgré l'annulation de plusieurs événements importants, beaucoup continuaient de se rendre en banlieue pour faire des barbecues, faire leurs courses et dîner au restaurant le week-end.

« Les mesures prises sont nécessaires et les autorités ont rapidement rassuré la population, qui croit donc que le problème sera résolu. Il n'y a ni chaos ni perturbation majeure dans la vie quotidienne », a déclaré Van Anh, qui vit à Moscou.

Parallèlement, malgré le contrôle exercé par Wagner, la situation sécuritaire à Rostov-sur-le-Don et à Voronej n'était pas aussi préoccupante qu'espéré : aucun affrontement n'a éclaté et les civils n'ont pas été touchés. M. Hoang a indiqué qu'à mesure que la situation s'éclaircissait, la population de Rostov-sur-le-Don était rassurée.

Les inquiétudes de la famille de Giap à Voronej se sont rapidement dissipées lorsque la zone où il vivait a été strictement protégée par l'armée russe.

Le soir du 24 juin, Prigojine ordonna soudainement aux membres de Wagner de regagner leurs casernes afin d’« éviter un bain de sang », après avoir conclu un accord avec le Kremlin lui garantissant l’immunité et son départ de Russie pour le Bélarus. Les soldats de Wagner se retirèrent alors de Rostov-sur-le-Don, mettant fin à ce qui était considéré comme la crise sécuritaire la plus grave qu’ait connue la Russie depuis des décennies. Le matin du 25 juin, M. Hoang déclara que la vie de la communauté vietnamienne de la ville avait repris son cours normal.

« La situation à Voronej s'est également stabilisée, même si l'incendie du dépôt pétrolier de la ville n'est pas encore totalement éteint. Chacun espère que les tensions militaires prendront fin afin que la Russie puisse retrouver sa paix d'antan », a déclaré Giap, qui vit à Voronej depuis dix ans.

Duc Trung - Thanh Tam

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