Souvenirs de l'époque où nous pataugions dans les champs avec le professeur Vo Tong Xuan

Le professeur Vo Tong Xuan et des experts australiens discutent de la production de riz à la coopérative An Phong ( Dong Thap ) - Photo : TL

La première génération d'étudiants du professeur Vo Tong Xuan est aujourd'hui pour la plupart à la retraite, mais l'image du « commandant en chef » du mouvement de collecte de variétés de riz et de plantation de riz IR36 pour soulager la faim à la fin des années 70 du siècle dernier est toujours vivante dans leur esprit.

La disparition du professeur Vo Tong Xuan a laissé un profond chagrin chez des générations d'étudiants. Tous étaient d'accord : grâce à M. Xuan, ils avaient progressé et, grâce à sa contribution, l' agriculture du pays avait atteint les sommets qu'elle connaît aujourd'hui.

Lancer un mouvement de collecte de semences de riz

Le professeur associé, le Dr Vo Cong Thanh (École d'agriculture, Université de Can Tho , retraité) se souvient de l'époque où il faisait partie de la génération d'étudiants participant au mouvement de collecte de semences de riz et de plantation de riz sous la direction du professeur Vo Tong Xuan.

Il a affirmé : « M. Xuan est celui qui a pris l'initiative, ou en d'autres termes, le « commandant en chef », d'envoyer des étudiants collecter des variétés de riz dans le delta du Mékong pour créer un groupe de variétés de riz si précieux qu'il ne peut être calculé en argent. »

C'est en 1974 que le professeur Vo Tong Xuan, de retour de ses études aux Philippines, a appelé ses étudiants à « rapporter des variétés de riz d'où qu'ils viennent ; ils seront récompensés par des points ». Cette méthode a rapidement permis de collecter plus de 2 000 variétés de riz, dont la plupart ont été envoyées à l'Institut international de recherche sur le riz (IRRI) pour y être préservées.

M. Thanh a déclaré qu'il avait passé l'examen d'entrée et réussi l'examen d'entrée à l'Université de Can Tho en 1975 et qu'il avait eu l'honneur d'étudier avec le professeur Vo Tong Xuan pendant deux ans, de 1978 à 1979, juste au moment de la famine due aux pénuries alimentaires causées par l'épidémie de cicadelles brunes.

« À cette époque, il nous a réunis pour nous guider afin que nous puissions ensuite enseigner aux gens comment planter 1 kg de riz par hectare, ou la technique du trempage trois fois dans l'eau bouillante et deux fois dans l'eau froide. Il a ouvert une formation sur cette technique, et comme nous étions agriculteurs, nous avons appris rapidement et sans problème », se souvient M. Thanh.

L'IR36 est une variété de riz résistante aux cicadelles. Grâce à la technique de 1 kg de riz par acre de terre, elle a permis d'économiser beaucoup de semences, car les agriculteurs de l'époque cultivaient 10 à 15 kg de riz pour 1 acre de terre. La quantité de semences étant insuffisante, la technique de 1 kg de riz par acre a dû être utilisée pour économiser les semences de riz. Elle a également donné les résultats les plus rapides pour soulager la faim à l'époque, tout en multipliant rapidement les surfaces cultivées de précieuses variétés de riz.

J'ai beaucoup appris en « suivant le professeur Xuan »

Le professeur associé Dr Nguyen Van Sanh, ancien directeur de l'Institut de recherche sur le développement du delta du Mékong, l'a affirmé en se souvenant des années passées avec le professeur Vo Tong Xuan à travailler dans les champs à travers le pays.

En 1984, M. Sanh, tout juste diplômé, eut l'honneur de rejoindre le professeur Vo Tong Xuan au sein du programme de technicien agroalimentaire de 9 000 tonnes de la province de Minh Hai (aujourd'hui provinces de Bac Lieu et de Ca Mau). Après la réunification du pays en 1975, Minh Hai était une région défavorisée, dotée de ressources, mais en retard. Grâce à ce programme, le professeur Vo Tong Xuan servit de passerelle pour apporter la science et la technologie à la population.

« Les résultats de ce modèle ont été très positifs, notamment le développement des modèles riz-crevette et riz-poisson. Ces résultats reposent sur l'exploitation des ressources de la péninsule de Ca Mau, fondée sur le système de riziculture, et sur le développement de techniques complémentaires visant à améliorer l'économie des agriculteurs », a rappelé M. Sanh.

Cependant, M. Sanh a déclaré qu'il avait vraiment appris le plus lorsqu'il avait participé au programme national de recherche sur le système rizicole de 1990 à 1995 en tant que coordinateur technique du réseau, sous la direction du professeur Vo Tong Xuan.

Ayant eu l'opportunité de voyager dans toutes les régions du pays du Nord au Sud, M. Sanh a déclaré avoir appris les avantages comparatifs de chaque région.

« Personnellement, j'ai appris la méthode de travail et de réflexion de M. Xuan. De là, je l'ai appliquée au delta du Mékong en prenant comme fondement les trois zones rurales (agriculture, agriculteurs et zones rurales) et le lien régional », a déclaré M. Sanh.

Parlant de son professeur, M. Sanh a commenté : « C'est un homme qui se sacrifie sans relâche et qui a de grandes ambitions pour le delta du Mékong et pour les agriculteurs.

Son atout majeur est sa volonté de voyager, son assiduité et son attachement aux agriculteurs, notamment au delta du Mékong. C'est ce qui incite les scientifiques à mener ces programmes.

Seules les personnes ayant de grandes ambitions peuvent penser et se souvenir des agriculteurs et de cette terre dans n’importe quelle situation.

Jeter les bases de la coopération agricole

Le 21 août à midi, M. Nguyen Van Hieu, secrétaire du comité du Parti de la ville de Can Tho, a conduit une délégation pour rendre hommage aux funérailles du professeur Vo Tong Xuan, comme l'avait demandé le Premier ministre Pham Minh Chinh.

Plus tôt dans la matinée, des représentants du consulat général d'Australie à Hô-Chi-Minh-Ville et du Centre australien pour la recherche agricole internationale ont rendu visite au professeur Xuan. Mme Nguyen Thi Thanh An, représentante en chef du Centre australien pour la recherche agricole internationale, a déclaré que le professeur Vo Tong Xuan avait été le premier conseiller vietnamien du Conseil consultatif australien sur la politique de recherche agricole internationale, il y a environ 25 ans. Mme An a ajouté que le professeur Xuan était celui qui avait jeté les bases d'une coopération solide entre l'Australie et le Vietnam, notamment dans le domaine de la coopération en matière de recherche agricole.

Une vie consacrée aux plants et aux champs de riz

Dans l'après-midi du 21 août, le ministre Le Minh Hoan a autorisé le journaliste Hoang Tri Dung - chef du bureau de représentation du journal Tuoi Tre dans la région du Sud-Ouest - à envoyer à la famille du professeur Vo Tong Xuan une photo de lui et du professeur Xuan prise ensemble lors d'une réunion à la mi-mai 2024.

J'ai rejoint la délégation des dirigeants du Parti et de l'État qui revenait tout juste d'une visite en Chine. Aujourd'hui, j'étais occupé par une réunion du Comité permanent de l'Assemblée nationale, je n'ai donc pas pu rendre visite au professeur et l'accompagner.

La photo que j'ai envoyée à la famille du professeur a été prise lors de la réunion du 15 mai 2024. Ce jour-là, voyant que le professeur était en bonne santé, j'étais ravi d'aller discuter avec lui de la création du Conseil national du riz. Je ne m'attendais pas à ce que ce soit la dernière réunion.

« Je voudrais le renvoyer à la famille du professeur et transmettre le message que le professeur était un scientifique qui a passé toute sa vie attaché aux plants de riz, aux grains de riz de sa patrie et attaché aux champs », a déclaré M. Hoan.

Source : https://tuoitre.vn/nho-nhung-lan-loi-ruong-cung-thay-vo-tong-xuan-20240822075345256.htm