Professeur Vo Tong Xuan Vi, ambassadeur de l'agriculture

Non seulement célèbres au niveau national, les travaux de recherche du professeur Vo Tong Xuan ont également apporté de nombreux bénéfices aux agriculteurs des pays pauvres d'Afrique, comme l'apport de nombreuses variétés de riz vietnamiennes ou l'aide de scientifiques vietnamiens à des pays comme la Sierra Leone, le Libéria, le Nigéria, le Soudan, le Mozambique, l'Angola, le Cameroun..., en construisant une agriculture adaptée à la situation et aux conditions de chaque pays.

Lors de ses nombreuses rencontres, le professeur Vo Tong Xuan évoquait systématiquement son premier voyage en Sierra Leone pour aider les riziculteurs. La première fois, c'était en 2006, après une discussion avec M. Sahr Johnny, alors ambassadeur de Sierra Leone en Chine, sur la nécessité d'aider ce pays à produire des denrées alimentaires, le professeur Vo Tong Xuan avait accepté de s'y rendre.

Convaincu que, tandis que les puissances européennes, américaines et asiatiques cherchent des solutions pour aider l'Afrique, le Vietnam peut contribuer à l'éradication de la faim et à la réduction de la pauvreté en Afrique grâce aux techniques occidentales de riziculture, il a consacré beaucoup de temps et d'efforts aux pays encore confrontés à des difficultés et à la pénurie alimentaire.

Des variétés de riz à haut rendement et de haute qualité du delta du Mékong ont été importées par le professeur et ses collègues pour soutenir l'Afrique. (Photo d'illustration)

A cette époque, le professeur Vo Tong Xuan a demandé la permission aux dirigeants du Comité populaire provincial d'An Giang de mener un voyage de recherche en Sierra Leone du 31 mai au 6 juin 2006 en utilisant ses propres fonds et a été solennellement accueilli par les dirigeants de ce pays et des localités.

Durant son séjour en Sierra Leone, le professeur a voyagé partout pour rencontrer des chefs tribaux et des agriculteurs afin de comprendre leurs pratiques commerciales. Il a également discuté avec des chercheurs rizicoles à Rokupr afin de comprendre les difficultés de la recherche et du transfert de technologie. Le professeur a constaté que la Sierra Leone possède une vaste superficie, une population clairsemée et des conditions climatiques similaires à celles du delta du Mékong. Cependant, la plupart des habitants pratiquent encore une riziculture intensive une fois par an et ne maîtrisent pas encore les techniques avancées de riziculture. L'irrigation y est encore entièrement dépendante de l'eau de pluie ; aucun système d'irrigation n'a été construit, de sorte que le rendement n'est que de 2 à 3 tonnes par hectare.

Plus d'un an après le voyage d'enquête, le « Groupe de travail sur la sécurité alimentaire en Sierra Leone » dirigé par le professeur Vo Tong Xuan a été créé.

Le professeur Vo Tong Xuan a déclaré un jour : « Je constate qu'aujourd'hui, dans de nombreux pays , y compris en Afrique, la famine, la malnutrition et la pauvreté règnent. De nombreux pays riches dépensent des millions de dollars chaque année pour aider l'Afrique, mais plus ils aident, plus la faim et la pauvreté persistent. Je pense donc que le Vietnam a vaincu toutes sortes d'ennemis, y compris la cicadelle brune… mais nous n'avons pas d'argent, nous n'avons pas d'argent pour aider l'Afrique. C'est pourquoi j'essaie d'apporter les techniques de riziculture à haut rendement de notre delta du Mékong, de notre Vietnam, pour aider l'Afrique, afin qu'elle puisse produire les mêmes variétés que nous et qu'elle puisse, elle aussi, échapper à la pauvreté et à la faim. »

L'auteur et le professeur Vo Tong Xuan lors de la Semaine de la sécurité alimentaire et du dialogue politique de haut niveau sur la sécurité alimentaire et l'agriculture durable, l'adaptation au changement climatique, organisés à Can Tho dans le cadre de l'année 2017 de l'APEC.

Lors de leur voyage suivant dans ce pays d'Afrique de l'Ouest, le professeur et ses collègues ont apporté 50 variétés de riz à haut rendement et 10 variétés de riz de haute qualité du delta du Mékong. Ces variétés ont ensuite été testées dans la région de Mange Bureh et au camp de recherche de Rokupr, et un système d'irrigation a été conçu dans la zone expérimentale. Les experts vietnamiens de l'époque ont accompli deux miracles : d'abord, ils ont pu cultiver deux plants de riz, dont la période de croissance n'était que de 95 à 100 jours, avec un rendement d'environ 4,7 tonnes/ha. Ensuite, ils ont également stocké suffisamment de semences de riz pour une plantation à grande échelle.

Après le premier essai réussi en Sierra Leone, le professeur Vo Tong Xuan et ses collègues ont continué à se rendre au Nigéria, au Soudan, au Mozambique, au Rwanda, au Burundi et au Libéria pour mener des enquêtes et apporter un soutien.

J'ai également voyagé dans plus de dix pays pour envoyer mon équipe technique aider les populations dans les premières phases de mon travail. J'ai d'abord apporté de nombreuses variétés afin de sélectionner les meilleures, puis j'ai organisé leur multiplication. Dès lors, lorsque j'en ai pris conscience, j'espérais vraiment qu'ils continueraient à mettre en place l'irrigation. Grâce à cette irrigation, j'ai formé des agriculteurs, mais malheureusement, mon riz est parti là-bas et mes techniques ont montré qu'il était possible d'obtenir des champs de 5, 8 ou 9 tonnes comme au Mozambique.

Lors de la conférence internationale en ligne sur la sécurité alimentaire et la nutrition qui s'est tenue fin mai 2022, le professeur Vo Tong Xuan a une fois de plus exprimé son désir d'aider les peuples africains à réduire leurs inquiétudes en matière de sécurité alimentaire.

Racontant son expérience en Sierra Leone pour aider les agriculteurs à cultiver du riz lors de cette conférence internationale, le professeur Vo Tong Xuan a conclu qu'en Afrique, la nourriture réside principalement dans le sol et que l'on y trouve une main-d'œuvre abondante, notamment des jeunes désireux de travailler. Par conséquent, si nous leur fournissons les compétences, les outils et les technologies nécessaires à la production, l'Afrique parviendra assurément à vaincre la faim et à assurer la sécurité alimentaire et le développement durable.

Le professeur Vo Tong Xuan a été honoré d'un prix spécial, le prix Vinfuture pour les scientifiques des pays en développement.

Selon le professeur Vo Tong Xuan : « Le ministre de l'Agriculture du Mozambique, lors de sa visite sur le terrain, a également déclaré n'avoir jamais vu de riz d'aussi bonne qualité en Afrique. Mais il n'a pas investi, et la principale différence entre la production rizicole en Afrique et au Vietnam réside dans l'irrigation. Sans irrigation, nous ne pourrions pas cultiver de riz sauvage et être productifs. C'est pourquoi, malgré tous mes vœux d'apporter une contribution technologique à l'Afrique, je n'ai finalement pas pu pleinement le réaliser. »

Selon le professeur Vo Tong Xuan, l'Afrique bénéficie depuis des décennies de l'aide des pays occidentaux et des organisations internationales pour son développement. Cependant, selon les Nations Unies, le nombre de personnes pauvres et affamées augmente chaque année. Par conséquent, selon le professeur, l'agriculture africaine doit se développer de manière plus appropriée et rattraper celle des autres continents si des techniques agricoles régionales spécifiques sont définies, si les conditions et les infrastructures minimales sont créées et si les agriculteurs sont directement encadrés par des experts.

Durant les dernières années de sa vie, le professeur Vo Tong Xuan s'interrogeait encore sur le soutien insuffisant apporté aux pays africains. Il a expliqué que le Vietnam, autrefois en proie à des pénuries alimentaires, était devenu un exportateur mondial de riz de premier plan. Il était donc tout à fait possible de mettre son expérience au service des pays africains. Nous pouvons soutenir les pays africains en leur transférant expérience, technologies et techniques rizicoles ; nous espérons également que les organisations internationales se mobiliseront pour soutenir ces pays en difficulté.

Source : https://vov.vn/kinh-te/gs-vo-tong-xuan-vi-su-gia-nong-nghiep-post1115833.vov