Non seulement célèbre au niveau national, la recherche du professeur Vo Tong Xuan a également apporté de nombreux avantages aux agriculteurs des pays africains pauvres, notamment en introduisant de nombreuses variétés de riz vietnamiennes et en envoyant des scientifiques vietnamiens aider des pays comme la Sierra Leone, le Libéria, le Nigeria, le Soudan, le Mozambique, l'Angola et le Cameroun à développer des systèmes agricoles adaptés à la situation et aux conditions de chaque nation.
Lors de nos nombreux échanges, le professeur Vo Tong Xuan a toujours évoqué son premier voyage en Sierra Leone pour aider les agriculteurs à cultiver du riz. La première fois, en 2006, suite à un échange avec Sahr Johnny, alors ambassadeur de Sierra Leone en Chine, concernant l'assistance à la production alimentaire, le professeur Vo Tong Xuan avait accepté d'apporter son aide.
Partant du principe que, tandis que les grandes puissances d'Europe, d'Amérique et d'Asie cherchaient de l'aide pour l'Afrique, le Vietnam pouvait aider ce continent à atténuer la pauvreté grâce aux techniques occidentales de riziculture, il fut motivé à consacrer son temps et ses efforts aux pays qui luttaient encore contre des pénuries alimentaires.
Le professeur Vo Tong Xuan avait alors demandé l'autorisation aux dirigeants du Comité populaire provincial d'An Giang d'entreprendre un voyage d'étude en Sierra Leone du 31 mai au 6 juin 2006, en utilisant ses propres fonds, et avait reçu un accueil très chaleureux de la part des dirigeants du pays et des autorités locales.
Durant son séjour en Sierra Leone, le professeur [Nom] a beaucoup voyagé et rencontré les chefs tribaux et les agriculteurs afin de comprendre leurs pratiques agricoles. Il s'est également entretenu avec le personnel de recherche sur le riz à Rokupr pour s'informer des difficultés rencontrées en matière de recherche et de transfert de technologies. Le professeur [Nom] a constaté que la Sierra Leone possède de vastes étendues de terres, une faible densité de population et un climat assez similaire à celui du delta du Mékong. Cependant, la plupart des habitants pratiquent encore une riziculture extensive, avec une seule récolte par an, et ne maîtrisent pas encore les techniques rizicoles avancées. L'irrigation y dépend entièrement des eaux de pluie ; aucun système d'irrigation n'ayant été construit, les rendements n'atteignent que 2 à 3 tonnes par hectare.
Plus d'un an après l'enquête, le « Groupe de travail sur la sécurité alimentaire de la Sierra Leone », dirigé par le professeur Vo Tong Xuan, a été créé.
Le professeur Vo Tong Xuan a un jour déclaré : « Je constate qu'aujourd'hui, dans de nombreux pays du monde, et particulièrement en Afrique, la famine, les pénuries alimentaires et la pauvreté sévissent. De nombreux pays riches dépensent chaque année des millions de dollars pour aider l'Afrique, mais plus ils aident, plus la faim et la pauvreté persistent. C'est pourquoi je pense que le Vietnam a vaincu toutes sortes d'ennemis, y compris la cicadelle brune du riz… mais nous n'avons pas les moyens d'aider l'Afrique. C'est pourquoi je m'efforce d'apporter à l'Afrique les techniques de riziculture à haut rendement du delta du Mékong, au Vietnam, afin qu'elle puisse produire des semences comme les nôtres et ainsi échapper à la pauvreté et à la faim. »
Lors de leur voyage suivant dans ce pays d'Afrique de l'Ouest, le professeur et ses collègues ont apporté 50 variétés de riz à haut rendement et 10 variétés de riz de haute qualité provenant du delta du Mékong. Ces variétés ont ensuite été testées sur les sites de recherche de Mange Bureh et de Rokupr, parallèlement à la conception d'un système d'irrigation pour les zones d'essai. Les experts vietnamiens ont réalisé deux prouesses remarquables. Premièrement, ils ont réussi à cultiver deux récoltes de riz, avec un cycle de croissance de seulement 95 à 100 jours et un rendement d'environ 4,7 tonnes par hectare. Deuxièmement, ils ont réussi à constituer un stock suffisant de semences de riz pour une plantation à grande échelle.
Après des essais initiaux concluants en Sierra Leone, le professeur Vo Tong Xuan et ses collègues ont poursuivi leurs travaux au Nigéria, au Soudan, au Mozambique, au Rwanda, au Burundi et au Libéria afin de mener des enquêtes et d'apporter un soutien.
« J’ai également voyagé dans plus d’une douzaine de pays, envoyant notre équipe technique pour les aider dans les premières étapes. J’ai d’abord apporté de nombreuses variétés afin de sélectionner les meilleures, puis j’ai organisé leur propagation. Dès lors, constatant le potentiel, j’espérais vraiment qu’ils continueraient à introduire l’irrigation. Sur la base de cette irrigation, j’ai ensuite formé les agriculteurs, mais malheureusement, notre riz et nos techniques ont montré qu’il était possible d’obtenir des rendements de 5, 8 ou 9 tonnes, comme au Mozambique », a expliqué le professeur Vo Tong Xuan.
Lors de la conférence internationale en ligne sur la sécurité alimentaire et la nutrition qui s'est tenue fin mai 2022, le professeur Vo Tong Xuan a de nouveau exprimé sa profonde préoccupation et son désir d'aider les populations africaines à atténuer leurs inquiétudes concernant la sécurité alimentaire.
Lors de cette conférence internationale, le professeur Vo Tong Xuan a partagé son expérience d'accompagnement des agriculteurs sierra-léonais dans la riziculture. Il a conclu qu'en Afrique, les ressources alimentaires proviennent essentiellement du sol et que la main-d'œuvre y est abondante, notamment les jeunes, désireux de travailler. Par conséquent, si ces derniers sont dotés des compétences, des outils et des technologies nécessaires à la production, l'Afrique pourra assurément vaincre la faim, garantir la sécurité alimentaire et parvenir à un développement durable.
Selon le professeur Vo Tong Xuan : « Lors de sa visite sur le terrain, le ministre de l’Agriculture du Mozambique a déclaré n’avoir jamais vu de plants de riz aussi beaux en Afrique. Pourtant, il n’a pas investi par la suite, et la principale différence entre la production de riz en Afrique et au Vietnam réside dans l’irrigation. Sans irrigation, il est impossible d’obtenir des rendements élevés en se basant uniquement sur la riziculture pluviale. Par conséquent, malgré toute ma volonté de contribuer technologiquement à l’Afrique, je n’ai finalement pas pu concrétiser pleinement ce projet. »
Selon le professeur Vo Tong Xuan, l'Afrique bénéficie depuis des décennies d'une aide au développement de la part des pays occidentaux et des organisations internationales. Or, d'après les données des Nations Unies, le nombre de personnes pauvres et souffrant de la faim augmente chaque année. Par conséquent, le professeur estime que l'agriculture africaine doit être développée de manière plus adaptée et qu'elle rattrapera son retard sur l'agriculture des autres continents si des techniques agricoles spécifiques sont définies pour chaque région, si les infrastructures et les conditions minimales sont mises en place et si les agriculteurs bénéficient d'un accompagnement direct par des experts.
Durant ses dernières années, le professeur Vo Tong Xuan était profondément préoccupé par l'aide insuffisante qu'il avait apportée aux nations africaines. Il expliquait que le Vietnam, passé d'un pays souffrant de pénuries alimentaires à l'un des principaux exportateurs de riz au monde, pouvait sans aucun doute partager son expérience avec les pays africains. Il suggérait que le Vietnam puisse soutenir les nations africaines en leur transférant son savoir-faire, ses technologies et ses techniques de riziculture, et que les organisations internationales puissent unir leurs efforts pour aider ces pays en difficulté.
Source : https://vov.vn/kinh-te/gs-vo-tong-xuan-vi-su-gia-nong-nghiep-post1115833.vov
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