Mes quatre frères et sœurs et moi avons grandi grâce au travail acharné, à la persévérance et à la frugalité de nos parents. Notre cuisine était donc toujours en pleine effervescence à l'heure du déjeuner et du dîner. Parmi les nombreux plats simples et traditionnels qui sont restés gravés dans nos mémoires, il y a les aubergines marinées que ma mère préparait pour toute la famille lorsque les aubergines, et notamment les petites aubergines, étaient de saison.

Photo d’illustration : phunuonline

Au début des années 1980, le bocal qui trônait dans un coin de ma cuisine était utilisé presque toute l'année. Ma mère ne le quittait jamais, au gré des saisons. De mars à août environ, elle s'en servait généralement pour préparer des aubergines marinées, notamment des petites aubergines. En hiver, elle y faisait du chou mariné, et à l'approche du Têt (le Nouvel An vietnamien), des oignons et des échalotes marinés… Tous les conserves de ma mère étaient délicieux, mais mes frères et sœurs et moi préférions de loin les aubergines marinées. Celles-ci étaient à la fois moelleuses et croquantes, ni trop acides, ni trop salées, et se mariaient à merveille avec la soupe de crabe ou le bouillon de légumes. À chaque saison, ma mère préparait des dizaines de bocaux d'aubergines marinées et de petites aubergines pour toute la famille. La viande et le poisson étant rares à cette époque, les aubergines marinées constituaient presque le plat principal de notre famille.

Ma mère partageait son secret pour préparer de délicieuses aubergines marinées et croquantes, en le répétant souvent à mes sœurs : « Choisissez des aubergines de la bonne taille, ni trop jeunes, ni trop vieilles, et encore fraîches. Ensuite, faites-les sécher au soleil pendant deux ou trois heures ; lavez soigneusement le bocal, retournez-le pour qu’il sèche complètement ; mettez les aubergines dans le bocal et versez de l’eau salée diluée dessus jusqu’à ce qu’elles soient entièrement immergées, ajoutez un peu de gingembre et d’ail, et placez une pierre adaptée à l’ouverture du bocal sur une natte en bambou tressée pour les tasser. » Au bout de trois jours environ, les morceaux d’aubergine deviennent jaune clair, atteignent le parfait niveau d’acidité et de croquant, et sont prêts à être dégustés. C’est pourquoi, chaque année, mon père plante quelques rangées d’aubergines, à la fois pour les cuisiner et pour préparer des aubergines marinées qu’il consomme au fil des ans.

Des décennies ont passé, mais ce bocal de légumes marinés, témoin de toutes ces années, reste gravé dans la mémoire de mes frères et sœurs et la mienne. Aujourd'hui, les aubergines marinées et autres légumes abondent, et on en trouve même toute l'année. Mais durant les périodes de disette et de pénurie de ces années passées, c'est le bocal de légumes marinés de notre mère qui nous a nourris, laissant une empreinte indélébile en nous.

Aujourd'hui, il existe de nombreuses façons de préparer des aubergines marinées, mais je crois que la recette traditionnelle de ma mère reste la meilleure. Le goût de ses aubergines marinées est resté gravé dans nos mémoires pendant nos plus de trente ans de service militaire.

    Source : https://www.qdnd.vn/van-hoa/van-hoc-nghe-thuat/nho-vai-ca-cua-me-1029103