Caractéristiques uniques de Labuan Bajo

Báo Quốc Tế•20/05/2023

Labuan Bajo est peut-être peu connue du grand public, mais chacun sait que l'Indonésie abrite des dragons de Komodo. C'est pourquoi le « pays aux mille îles » a choisi Labuan Bajo, le refuge de ce lézard géant, pour accueillir le 42e sommet de l'ASEAN.

Pink Beach est une plage rare de Labuan Bajo, caractérisée par son sable rose. (Source : indonesia.travel)

Pourquoi Labuan Bajo ?

Labuan Bajo est une belle ville située sur la côte ouest de l'île de Flores, la plus grande île (13,79 km2) des trois îles principales de la province de Nusa Tenggara Est.

Il faut dire que cette petite ville touristique brille de mille feux sur la côte, baignée de soleil tropical, offrant des levers et couchers de soleil à couper le souffle, le chant des oiseaux et les cris incessants des singes. Elle abrite également des plages de sable blanc disséminées sur le littoral et une rare plage de sable rose (Pink Beach), ainsi que la grotte de Rangko et ses formations de stalactites d'une beauté exceptionnelle. Du haut des collines de Padar, au lever du soleil, on peut admirer un panorama imprenable sur toute l'île…

Un point de vue exceptionnel pour les journalistes couvrant l'ASEAN 42 à l'hôtel Meruorah, à Labuan Bajo. (Photo : Tuan Anh)

Selon les données de 2021 de la Direction de la population et de l'état civil du ministère indonésien de l'Intérieur , Labuan Bajo compte 6 973 habitants.

Depuis 2019, date à laquelle le président Joko Widodo a désigné Labuan Bajo comme l'une des cinq destinations touristiques prioritaires du pays, d'importants travaux de développement des infrastructures ont été entrepris, notamment l'agrandissement de l'aéroport de Komodo pour accueillir des avions plus gros.

Labuan Bajo se métamorphose actuellement, avec l'arrivée de nombreux hôtels cinq étoiles de luxe, tels que l'Ayana Resort et le Meruorah Hotel, ainsi que de nombreux petits hôtels trois étoiles et chambres d'hôtes disséminés dans les quartiers résidentiels. On y trouve désormais une offre variée d'activités, comme la randonnée sur des terrains diversifiés, la détente sur les plages de sable blanc et la plongée avec tuba dans des eaux regorgeant de récifs coralliens colorés et d'une faune marine exotique.

Lors de notre arrivée pendant la conférence, de nombreux projets d'infrastructure, tels que l'élargissement des routes, étaient encore en cours de réalisation, et le complexe hôtelier Marriott était en construction… témoignant de la transformation continue de l'île. En raison de l'impact de la pandémie de Covid-19, Labuan Bajo n'a accueilli qu'environ 60 770 touristes internationaux en 2022, un chiffre nettement inférieur aux 256 609 visiteurs de 2019. Par conséquent, le choix de ce lieu par l'Indonésie pour accueillir le sommet de l'ASEAN 42 démontre clairement sa volonté de promouvoir Labuan Bajo comme destination touristique de premier plan et son désir d'accroître sa notoriété.

Le dragon de Komodo – un symbole emblématique de l'Indonésie. (Source : indonesia.travel)

Terre natale du dragon de Komodo

Le dragon de Komodo, considéré comme un descendant des dinosaures préhistoriques qui existent encore aujourd'hui, est un symbole incontournable lorsqu'on évoque l'Indonésie.

Labuan Bajo est la porte d'entrée du célèbre parc national de Komodo, une aire protégée qui englobe les îles principales de Komodo, Rinca, Padar, Gili Motang, Nusa Kode et plusieurs îles plus petites. Le centre de conservation se situe dans le district de Komodo.

Le dragon de Komodo (nom scientifique : Varanus komodoensis) est un varan géant qui a vécu il y a environ 40 millions d'années. Appartenant au genre Varanus et à la famille des Varanidae, il peut atteindre une longueur maximale de 3 mètres et un poids d'environ 70 kg. Carnivore, il se nourrit de ses proies qu'il empoisonne avec du venin et des bactéries par morsure.

Cette espèce est inscrite sur la Liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) en raison de son risque élevé d'extinction. Il ne reste actuellement qu'environ 2 793 dragons de Komodo à l'état sauvage (contre environ 4 000 à 5 000 en 1980), répartis entre l'île de Rinca (1 336 individus), Komodo (1 288), Nusa Kode (86) et Gili Motang (83).

Dans les lieux publics comme l'aéroport, le port et les complexes hôteliers de Labuan Bajo, on peut admirer des statues de dragons de Komodo. Pour les voir, il faut compter deux heures de bateau depuis Labuan Bajo jusqu'à la réserve. Cependant, s'agissant d'une zone de conservation pour cette espèce rare, les autorités locales limitent le nombre de visiteurs à 50 000 par an.

Hôtels flottants, navires-hôpitaux de campagne

Comme indiqué précédemment, Labuan Bajo, qui accueille le 42e sommet de l'ASEAN, est située sur une petite île (13,7 km²), si petite qu'on peut en faire le tour à vélo en deux heures. Sa population et ses infrastructures d'hébergement sont limitées. Selon les estimations du pays hôte, ces infrastructures ne peuvent accueillir qu'environ 2 500 personnes.

Par conséquent, afin d'assurer le transport du grand nombre de militaires et de délégués participant à la conférence (environ 5 000 personnes), l'Indonésie a dû mobiliser différents types de navires pour le soutien logistique. C'est l'une des différences avec le sommet de l'ASEAN qui s'était tenu à Labuan Bajo.

Dans un premier temps, le navire de croisière KM Sinabung a été mobilisé comme « hôtel flottant » afin d'héberger le personnel de service, certains délégués du pays hôte, ainsi que des journalistes nationaux et étrangers.

Le train KM Sinabung compte 508 compartiments et peut accueillir jusqu'à 1 906 passagers. À bord, il propose des toilettes, des salles de prière, une infirmerie, des restaurants, une supérette et un accès Wi-Fi. Cependant, aucun service de restauration n'est assuré.

Par ailleurs, les autorités locales ont mobilisé 26 voiliers et bateaux de tourisme d'une capacité totale de 4 200 personnes pour servir d'hébergement alternatif.

Navire-hôpital stationné au port de Marina Komodo, Labuan Bajo. (Photo : Tuân Anh)

Concernant les hôpitaux, outre l'hôpital de district modernisé de Labuan Bajo, l'Indonésie a également déployé un navire-hôpital militaire en alerte à Marina Bay, où les dirigeants de l'ASEAN ont passé un après-midi à admirer le coucher du soleil sur la mer.

En tant que nation archipel située sur la ceinture volcanique mondiale et densément peuplée, l'Indonésie a besoin d'infrastructures médicales mobiles en mer. Le pays dispose actuellement de deux navires-hôpitaux : le KRI Dr. Radjiman Wedyodiningrat-992 (lancé début 2023) et le KRI Dr. Wahidin Sudirohusodo (lancé en 2022).

Les deux navires possèdent des installations médicales aux spécifications similaires, équivalentes à celles d'un hôpital de classe C ou d'un hôpital général régional terrestre.

Ces navires de 124 mètres de long sont équipés d'installations médicales standard telles que : salles d'urgence, salles d'hospitalisation et d'isolement, salles de radiologie, salles d'accouchement et services de pédiatrie, cliniques générales, laboratoires, banques de sang, salles d'opération, et peuvent transporter trois hélicoptères d'une charge utile de 11 tonnes chacun.

Les navires-hôpitaux offrent également une aide flexible sur les îles grâce à la mobilité de leurs deux bateaux-ambulances, d'un petit radeau gonflable et de leur personnel médical qui peut accéder à n'importe quelle zone de l'île (comme les ambulances sur le continent).

La sécurité a été renforcée.

En préparation du 42e sommet de l'ASEAN, les forces armées nationales indonésiennes (TNI) et la police nationale indonésienne (Polri) ont signé un accord de coordination dans le cadre de l'« Opération Komodo 2023 » afin d'assurer la sécurité du lieu de l'événement.

La sécurité a été renforcée à la fois sur l'île et dans les eaux environnantes.

Le chef de la police nationale, le général Listyo Sigit Prabowo, a déclaré que huit groupes d'intervention sont déployés dans 91 centres de commandement ou de contrôle opérationnel, couvrant l'ensemble du dispositif de sécurité pour le 42e sommet de l'ASEAN. La surveillance de toutes les activités s'effectue non seulement sur les sites de la conférence dans les îles, mais aussi auprès de tous les navires naviguant dans les eaux de Labuan Bajo. Selon les médias locaux, des forces, dont deux navires de guerre, sont constamment en alerte au large.

Les huit groupes de travail sont les suivants : Groupe de travail Frappe préventive ; Groupe de travail Prévention ; Groupe de travail Walrolakir ; Groupe de travail Application de la loi ; Groupe de travail Action ; Groupe de travail Contre-terrorisme ; Groupe de travail Relations publiques ; et Groupe de travail Soutien opérationnel.

Selon les médias indonésiens, la police nationale a déployé 2 627 agents de sécurité, ainsi qu'environ 1 600 policiers et agents de sécurité de la province de Nusa Tenggara Est, pour participer à l'opération Komodo 2023.

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L'Indonésie estime que ce sommet pourrait générer 5 billions de roupies (près de 341 millions de dollars américains), tout en stimulant la reprise du tourisme et en augmentant l'emploi pour les micro, petites et moyennes entreprises de l'économie locale.

Il est possible d'affirmer que, grâce à l'organisation réussie du Sommet de l'ASEAN à Labuan Bajo, l'Indonésie vise non seulement à promouvoir le tourisme dans cette région au fort potentiel, mais aussi à envoyer le message que des lieux petits et exigus, dotés d'infrastructures limitées, peuvent néanmoins accueillir avec succès des événements internationaux multilatéraux de grande envergure, d'importance régionale et internationale.