L' année 2023 marque de nombreuses avancées pour la NASA dans le développement de l'industrie aéronautique, notamment dans la mise au point d'avions de ligne supersoniques silencieux.
Mission de quête
L'avion X-59 devrait ouvrir la voie au vol supersonique silencieux au-dessus des terres. Photo : NASA
Au cœur des projets aéronautiques de la NASA se trouve la mission Quest, qui vise à inaugurer l'ère du vol commercial supersonique au-dessus des terres émergées. Cette mission ambitieuse repose sur l'avion de recherche X-59 de la NASA, un appareil hypersonique pionnier conçu avec une précision extrême pour réduire le bruit du bang supersonique à un léger claquement de porte. Le X-59 survolera plusieurs localités américaines afin de recueillir des données sur la réaction des populations au bruit. Ces données contribueront à l'élaboration d'une nouvelle réglementation qui permettra le vol supersonique au-dessus des terres émergées.
Une autre étape majeure du programme Quest a été l'achèvement de l'assemblage du X-59 dans l'usine Skunk Works de Lockheed Martin en Californie. Cet appareil à la pointe de la technologie a subi des tests rigoureux et a reçu sa couche de peinture finale. Son premier vol est prévu pour 2024.
Projet X-66
Le X-66, un projet conjoint de la NASA et de Boeing, devrait effectuer son premier vol en 2023. Cet avion d'essai grandeur nature vise à tester des conceptions révolutionnaires économes en carburant et des technologies vertes afin de réduire les émissions des futurs avions de ligne monocouloirs. Ce projet jouera un rôle essentiel dans la réalisation de l'objectif américain de zéro émission de gaz à effet de serre pour l'aviation d'ici 2050.
Mission AAM
Parmi les autres initiatives majeures de la NASA dans le domaine de l'aviation figure la mission Advanced Air Mobility (AAM), qui vise à redéfinir les transports publics en intégrant le transport de passagers, de marchandises et les services publics à basse altitude. Ce projet jette les bases des secteurs en pleine expansion des taxis aériens électriques et des drones, et la NASA contribue activement en fournissant des données pour appuyer les efforts de la Federal Aviation Administration (FAA) visant à autoriser ces véhicules à circuler dans l'espace aérien national.
Drone de sauvetage
Outre les aéronefs, la NASA renforce également sa contribution aux opérations d'intervention d'urgence grâce au projet ACERO (Advanced Capabilities for Emergency Response Operations). ACERO contribue à améliorer la gestion des feux de forêt en tirant parti des technologies de pointe en matière de drones et de communications aéronautiques. La NASA collabore avec diverses organisations et entités, notamment des agences gouvernementales, la communauté scientifique et des entreprises commerciales, afin d'utiliser les drones en toute sécurité pour lutter contre les incendies de forêt.
An Khang (selon Tech Times )
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