La peur d'une intelligence artificielle surpuissante pousse des étudiants de Harvard et du MIT à abandonner leurs études.

(Dan Tri) - Dans la vague de développement tumultueuse de l'intelligence artificielle (IA), un phénomène remarquable se produit dans les meilleures universités du monde.

De nombreux étudiants craignent que l'IA ne les laisse sans emploi après l'obtention de leur diplôme (Photo d'illustration : ST).

Certains étudiants d'universités prestigieuses comme Harvard et le MIT décident d'abandonner leurs études, non pas par manque de capacités, mais par crainte d'un avenir dominé par l'intelligence artificielle générale (IAG).

Cette technologie de pointe, dont l'émergence est prévue au cours de la prochaine décennie, est capable d'accomplir toutes les tâches habituellement dévolues à l'homme, ce qui soulève de profondes inquiétudes quant aux perspectives d'emploi et à la survie de l'humanité.

Choisir entre un diplôme et la « survie »

Alice Blair, étudiante de première année au Massachusetts Institute of Technology (MIT) en 2023, rêvait de développer une intelligence artificielle au service de l'humanité. Cependant, peu de temps après, elle a décidé d'interrompre ses études. La raison : la crainte que l'intelligence artificielle générale (IAG) ne « détruise » l'humanité.

« Je crains de ne pas vivre assez longtemps pour obtenir mon diplôme à cause de l'IA générale. Je pense que, dans la plupart des cas, la manière dont nous évoluons vers l'IA générale mènera à l'extinction de l'espèce humaine », a confié Blair.

Blair travaille désormais comme rédactrice technique au Center for AI Safety, une organisation à but non lucratif dédiée à la recherche sur la sécurité de l'IA. Elle n'envisage pas de reprendre ses études, convaincue que son avenir se trouve dans le « monde réel », où elle pourra s'attaquer directement à cette menace.

L'histoire de Blair n'est pas unique.

Selon Forbes, Adam Kaufman, étudiant en physique et en informatique à l'université Harvard, a également quitté l'université pour travailler chez Redwood Research, une organisation à but non lucratif qui étudie les moyens d'empêcher les systèmes d'IA de « tromper » les humains.

Il estime que minimiser les risques liés à l'IA est la priorité absolue actuellement. À noter que le frère, le colocataire et la petite amie de Kaufman ont également quitté Harvard pour la même raison et travaillent désormais chez OpenAI.

Chômage dû à l'IA ?

Outre la peur de l'extinction, une autre préoccupation pousse les étudiants américains à abandonner leurs études : l'IA pourrait anéantir leur carrière avant même qu'elle ne commence.

D'après un sondage, la moitié des 326 étudiants de Harvard interrogés se sont dits préoccupés par l'impact de l'IA sur leurs perspectives de carrière. Nikola Jurković, jeune diplômé de Harvard, l'a exprimé sans détour : « Si votre carrière est automatisée d'ici la fin de la décennie, chaque année d'études supérieures sera une année de moins dans votre courte carrière. »

Plusieurs prédictions de dirigeants du secteur technologique contribuent à cette incertitude. Sam Altman, PDG d'OpenAI, estime que l'intelligence artificielle générale (IAG) sera disponible d'ici 2029, tandis que Demis Hassabis, PDG de Google DeepMind, prévoit un délai de cinq à dix ans.

Des experts comme Dario Amodei, de la société d'intelligence artificielle Anthropic, ont même averti que l'IA pourrait éliminer la moitié des emplois de bureau peu qualifiés et faire grimper le taux de chômage jusqu'à 20 % dans les prochaines années.

Face à ces perspectives sombres, de nombreux étudiants tracent leur propre chemin. Ils quittent l'école pour créer leur propre entreprise, encouragés en partie par les réussites de leurs prédécesseurs comme le PDG d'OpenAI, Timothée Altman, et Mark Zuckerberg.

Des noms comme Michael Truell, 24 ans (PDG d'Anysphere), et Brendan Foody, 22 ans (PDG de Mercor), illustrent parfaitement cette tendance. La société de Truell est actuellement valorisée à 9,9 milliards de dollars, tandis que Foody a levé plus de 100 millions de dollars.

« J’avais l’impression d’avoir très peu de temps pour agir », confie Jared Mantell, qui a quitté l’Université de Washington pour se consacrer à sa start-up, dashCrystal. Ayant levé plus de 800 000 dollars, son entreprise, qui automatise la conception d’appareils électroniques, est en pleine expansion.

Cependant, quitter l'école comporte aussi de nombreux risques. Paul Graham, cofondateur de Y Combinator, un accélérateur de startups renommé, a averti : « N'abandonnez pas vos études supérieures pour créer une entreprise. D'autres opportunités se présenteront, mais vous ne pourrez pas rattraper vos années d'études. » Blair a également admis que cette voie est « très difficile et éprouvante » et ne convient qu'aux personnes « extrêmement résilientes ».

Quel avenir attend ces étudiants ? Et dans un monde où l’IA bouleverse tout, quelle sera encore la valeur d’un diplôme universitaire ?

Source : https://dantri.com.vn/cong-nghe/noi-so-hai-ve-sieu-ai-khien-sinh-vien-harvard-mit-bo-hoc-20250812231329063.htm