Novak Djokovic s'est incliné face au joueur local, mettant fin à une série de 19 victoires consécutives.

Avec le soutien indéfectible du public local, Jannik Sinner a remporté une victoire spectaculaire contre Novak Djokovic sur le score de 7-5, 6-7(5), 7-6(2) et a mis un doigt sur le ticket pour les demi-finales des ATP Finals 2023.

Jannik Sinner (à droite) et Novak Djokovic après leur match de poule des ATP Finals 2023. (Source : AP)

Sinner s'est hissé en tête du groupe bleu des ATP Finals 2023 après une victoire spectaculaire face à Djokovic. Le Serbe a réalisé une belle performance, avec 20 aces, 81 % de points gagnés sur première balle (51/63), 46 coups gagnants et seulement 14 fautes directes.

Les statistiques de Sinner sont légèrement pires que celles de Djokovic, l'Italien ayant 15 aces, un taux de victoire de 79% sur sa première balle (56/71), 37 coups gagnants et 11 fautes directes.

Cependant, Sinner a réussi à breaker son adversaire à deux reprises, ne concédant qu'un seul jeu, et a signé un tie-break impressionnant dans la manche décisive pour s'imposer après 3 heures et 10 minutes. Cette défaite a mis fin à la série de 19 victoires consécutives de Djokovic.

Sinner a déclaré à propos de sa performance contre Djokovic : « Cela fait partie du processus. Je me suis senti un peu plus en confiance à certains moments du match. Je pense avoir été vraiment courageux et intelligent dans les moments importants, notamment dans le troisième set. »

« Nous servons tous les deux bien, donc il n'y a pas eu beaucoup d'échanges, mais quand il y en avait un, nous jouions tous les deux vraiment bien. C'était un match de très haut niveau. »

Les deux joueurs ont entamé la rencontre de manière impressionnante, remportant chacun leurs trois premiers jeux de service. Dans le sixième jeu, Sinner a sauvé une balle de break. Dans le jeu suivant, c'était au tour de Djokovic de sauver une balle de break. Cependant, Sinner a su concrétiser cette occasion dans le onzième jeu, s'imposant finalement 7-5.

Les joueurs ont commis très peu de fautes au service ; lors des 12 jeux du deuxième set, aucune balle de break n'a été concédée. Au tie-break, les deux joueurs ont peiné à défendre leurs points. Djokovic a concédé 3 mini-breaks, Sinner 4, et Djokovic s'est imposé 7-5.

Dans le set décisif, Sinner menait 4-2 après avoir breaké dans le sixième jeu, mais Djokovic réduisait rapidement l'écart à 3-4 en obtenant son propre break dans le septième jeu. Évitant de récidiver, les deux joueurs géraient bien leurs jeux de service restants et poussaient une nouvelle fois le set au tie-break.

Seul Sinner a bien défendu son service, tandis que Djokovic est resté fébrile – une situation inhabituelle pour le Serbe dans les sets décisifs. Remportant trois mini-breaks et n'en concédant qu'un seul, Sinner s'est imposé 7-2 et a conclu la rencontre.

« Je pense que la principale différence, c'est que dans les moments importants, il s'est davantage investi et a été plus courageux », a déclaré Djokovic à propos de la victoire de Sinner.

« Il méritait de gagner car, dans les moments importants, je n'ai pas été assez agressif, pas assez décisif. Je lui ai donné l'occasion de prendre le contrôle du score. Dans le 11e jeu du troisième set, le score était de 15-30, Sinner servait en deuxième, j'ai participé à un long échange et j'aurais dû gagner le point, mais je n'y suis pas parvenu, Sinner a remporté le point. »

Je tiens à féliciter Sinner. Il a fait un match exceptionnel. C'est ce que je lui ai dit au filet. Je pense qu'il a été excellent dans les moments décisifs et qu'il a amplement mérité sa victoire.

De son côté, Sinner a déclaré à propos de sa victoire contre Djokovic, la première en cinq confrontations : « Cette victoire compte énormément pour moi. Battre le numéro un mondial , qui a remporté 24 titres du Grand Chelem, c’est évidemment le meilleur résultat de ma carrière. J’ai senti que c’était un match tactique et j’ai gagné, donc je suis très heureux. »

Djokovic a encore une chance d'atteindre les demi-finales des ATP Finals 2023. Il terminera la phase de groupes par un match contre Hubert Hurkacz, le Polonais qui remplace Stefanos Tsitsipas (forfait sur blessure au dos). Sinner affrontera Holger Rune en finale, avec l'ambition de décrocher une troisième victoire consécutive.

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