Cette vaste étude à long terme a révélé que les mesures de pression artérielle élevées effectuées en position couchée pourraient mieux prédire les accidents vasculaires cérébraux, les problèmes cardiaques graves et la mort, selon le site Web de l'American Heart Association.
Le principal auteur de l'étude, le Dr Stephen Juraschek, interniste général au Beth Israel Deaconess Medical Center et professeur associé à la Harvard Medical School, a déclaré que les résultats étaient surprenants et montraient que la mesure de la pression artérielle en position couchée pouvait aider à identifier les personnes ayant besoin d'un traitement, même lorsque les mesures prises en position assise chez la même personne semblent normales.
Mesurer sa tension artérielle en position couchée peut révéler davantage d'informations sur la santé cardiaque que de la mesurer en position assise.
La tension artérielle fluctue généralement au cours de la journée. La méthode de référence pour une mesure précise consiste à mesurer la tension artérielle tout au long de la journée, explique le professeur agrégé Juraschek. Mais cela nécessite de porter un tensiomètre pendant 24 heures.
Au fil des ans, les recherches ont démontré à maintes reprises que la mesure de la pression artérielle nocturne est le meilleur indicateur des maladies cardiovasculaires, a déclaré Juraschek. Mais c'est difficile à mettre en œuvre.
Ainsi, Juraschek et ses collègues ont voulu déterminer si la mesure de la pression artérielle en position couchée pendant la journée — similaire à la mesure pendant le sommeil — pouvait identifier les personnes présentant un risque plus élevé de maladie cardiovasculaire.
Ils ont mené l'étude en comparant la pression artérielle en position assise et couchée de 11 369 participants.
L'âge moyen de ces personnes était de 54 ans et elles ont été suivies pendant 25 à 28 ans. Les personnes ayant des antécédents de maladie cardiaque, d'insuffisance cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral ont été exclues.
Les participants ont été répartis en quatre groupes :
- Groupe 1 : Absence d’hypertension artérielle dans les deux positions
 - Groupe 2 : Hypertension artérielle en position assise.
 - Groupe 3 : Pas d'hypertension artérielle en position assise, mais hypertension artérielle en position couchée.
 - Groupe 4 : Pression artérielle élevée dans les deux positions.
 
Résultats obtenus au fil du temps :
Le groupe sans hypertension artérielle, quelle que soit la position, présentait le risque le plus faible.
Le groupe présentant une pression artérielle élevée dans les deux positions était à haut risque.
La mesure de la pression artérielle en position couchée pourrait mieux prédire les accidents vasculaires cérébraux, les problèmes cardiaques graves et le décès.
Mais, chose surprenante, le groupe qui ne présentait pas d'hypertension artérielle en position assise mais seulement en position couchée avait le même risque élevé que le groupe qui présentait une hypertension artérielle dans les deux positions.
Plus précisément : selon l’American Heart Association, les personnes qui n’ont pas d’hypertension artérielle en position assise mais seulement en position couchée présentent un risque accru de 53 % de maladie coronarienne, de 51 % d’insuffisance cardiaque, de 62 % d’accident vasculaire cérébral, de 78 % de maladie coronarienne mortelle et de 34 % de décès toutes causes confondues par rapport aux personnes qui n’ont pas d’hypertension artérielle dans aucune des deux positions.
Dans tous les cas, le risque d'événements cardiovasculaires prédit par la pression artérielle mesurée en position couchée était plus important que celui mesuré en position assise et, dans de nombreux cas, il était même presque accru, a déclaré le professeur agrégé Juraschek.
Ces résultats laissent entendre que les mesures de la pression artérielle en position couchée pourraient détecter une hypertension qui passerait autrement inaperçue aux yeux des médecins, a-t-il déclaré.
Il a toutefois précisé que des recherches supplémentaires étaient nécessaires. Et pour l'instant, la mesure de la pression artérielle en position assise demeure essentielle.
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