(NLDO) - L'étrange monde du cercle arctique est peut-être aussi ce que l'humanité espère trouver sur d'autres planètes.
Au large des côtes de l'archipel norvégien du Svalbard — une masse terrestre située à l'intérieur du cercle polaire arctique — et à 3 000 mètres sous le fond marin, un « champ » de sources hydrothermales s'ouvre le long de la dorsale de Knipovich, une chaîne de montagnes sous-marines de 500 kilomètres de long que l'on pensait autrefois tout à fait normale.
Une source hydrothermale du champ de Jøtul, au sud du cercle polaire arctique, rejette dans l'eau de mer ce qui ressemble à de la fumée noire – en réalité riche en minéraux essentiels à la vie. – Photo : Université de Brême
Selon Science Alert, les premiers indices concernant ce monde mystérieux seront révélés en 2022, sous forme de signes de réactions chimiques hydrothermales dans la région.
Le sous-marin télécommandé MARUM-QUEST a été envoyé à une profondeur de plus de 3 km, où il a pris des photographies et prélevé des échantillons d'eau.
Et c'est là qu'ils ont découvert le champ de Jøtul – une vaste zone du fond marin remplie de sources hydrothermales actives et éteintes, ainsi que du scintillement caractéristique de la chaleur volcanique s'infiltrant dans l'eau.
Le champ de Jøtul se situe précisément à la limite entre deux plaques tectoniques terrestres. Ces plaques s'éloignent très lentement l'une de l'autre, ce qui provoque l'étirement de la croûte terrestre et la formation de vallées et de chaînes de montagnes.
Des crustacés recouvrent une zone de sources hydrothermales - Photo : UNIVERSITÉ DE BREMEN
Dans un article publié dans la revue Scientific Reports, les auteurs expliquent que le champ hydrothermal de Jøtul est le premier à être découvert le long des monts Knipovich, qu'il se propage extrêmement lentement et qu'il est important car il représente un nouveau lien entre les environnements hydrothermaux connus des environs.
Le co-auteur Gerhard Bohrmann, géologue marin de l'Université de Brême (Allemagne), explique que les systèmes hydrothermaux sont des endroits où l'eau s'infiltre dans le plancher océanique rempli de magma en dessous, est chauffée, puis remonte vers le fond marin à travers des fissures et des crevasses.
« Lors de sa remontée, le fluide s’enrichit en minéraux et en matières dissoutes provenant des roches de la croûte océanique, puis retourne vers le fond marin par des structures tubulaires », a expliqué le Dr Bohrmann.
À cette profondeur, les conditions sont sombres, glaciales et soumises à une pression terrible.
Cependant, le système hydrothermal s'étend sur 1 km de long et 200 m de large, voire plus, transformant la zone en un champ fertile, chaud et riche en minéraux où d'innombrables créatures peuvent s'accrocher et vivre paisiblement sur le fond marin.
Décrit comme un « pays des merveilles », le champ de Jøtul promet non seulement de révéler un nouvel écosystème dans le cercle arctique glacial, mais a également des implications majeures dans de nombreux autres domaines.
Par exemple, les paléontologues pensent que la vie est probablement apparue dans les systèmes hydrothermaux des anciens océans il y a des milliards d'années, car la pression, la température et la richesse chimique qui y régnaient auraient créé les réactions à l'origine de la vie.
L’étude des systèmes hydrothermaux est aussi une manière indirecte de « remonter le temps » pour comprendre la Terre à l’époque où la vie a commencé.
De plus, les systèmes hydrothermaux sont également l'endroit où les astrobiologistes espèrent contribuer à la création et au développement de la vie extraterrestre sur des mondes dotés d'océans souterrains, comme Europe, la lune de Jupiter, ou Encelade, la lune de Saturne.
Par conséquent, mieux comprendre les systèmes similaires sur Terre est aussi un moyen pour l'humanité de se rapprocher des mondes abritant une vie extraterrestre.
Source : https://nld.com.vn/phat-hien-xu-so-than-tien-sau-3000-m-duoi-day-bien-19624070408241951.htm
Comment (0)