Pilote de chasse avec le plus d'heures de vol dans l'armée de l'air vietnamienne

(VTC News) - Dans les derniers jours de l'année, nous sommes allés au régiment de l'armée de l'air 923 (division 371) pour parler avec le commandant du régiment - le lieutenant-colonel supérieur Tran Thanh Hai, un pilote avec plus de 2 000 heures de vol accumulées, le plus grand nombre dans l'armée de l'air.

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À l'aube, une atmosphère d'urgence régnait au sein du 923e Régiment de l'Armée de l'Air – 371e Division de l'Armée de l'Air (Tho Xuan, Thanh Hoa). Un officier météorologue rapporta au commandant du régiment, le colonel supérieur Tran Thanh Hai : « Les conditions météorologiques sont propices aux vols d'entraînement. » À 7 heures, le véhicule transportant les pilotes s'arrêta devant la salle de commandement. Après avoir été examinés par un médecin militaire, les soldats se dirigèrent rapidement vers la salle de réunion, où des panneaux affichaient toutes sortes de symboles de trajectoires et de coordonnées de vol. Ils discutèrent en détail de l'altitude et des schémas de vol requis pour le vol d'entraînement. Depuis la salle de réunion, les « cobras royaux » Su-30MK2 étaient soigneusement rangés sous l'auvent du parking, déployant fièrement leurs ailes. Le Su-30MK2 est aujourd'hui l'avion de chasse le plus moderne de l'Armée de l'Air de la Défense Aérienne. Il était près de trois fois plus grand que le MiG-21 utilisé lors de la guerre contre les États-Unis, et sa configuration interne était extrêmement sophistiquée. Il s'agit d'un chasseur supersonique biplace polyvalent, capable d'opérer seul ou en formation sur des terrains et des conditions météorologiques variés. Le Su-30MK2 peut atteindre une vitesse de 1 350 km/h à basse altitude et une vitesse ascensionnelle de 230 m/s, grâce à son système d'armes d'attaque longue portée à commande de précision et à sa charge utile pouvant atteindre 8 tonnes. Alors que les pilotes discutaient du déploiement de la mission, le groupe de Su-30MK2, véritables « cobras royaux », a été réveillé par le personnel technique de l'aéroport. L'équipe technique, composée de dizaines de personnes, a préparé l'appareil un jour et une heure avant le vol, afin qu'il puisse effectuer sa mission d'entraînement.

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Le premier vol fut effectué par le commandant du régiment, le lieutenant-colonel principal Tran Thanh Hai, et le commissaire politique adjoint, le lieutenant-colonel principal Nguyen Truong Nam. Il s'agissait d'un vol météorologique visant à évaluer les conditions météorologiques avant le décollage des Su-30MK2, un par un, pour des missions d'entraînement au combat. À la fin du vol, après avoir ôté sa combinaison de vol et l'avoir suspendue à un cintre, le lieutenant-colonel principal Hai retourna rapidement dans la salle pour attribuer officiellement les tâches de vol aux pilotes. Il se rendit ensuite à la tour de contrôle pour surveiller et commander l'équipage. Installé sur la tour d'observation, le commandant du régiment gardait les yeux rivés sur les paramètres d'aviation clignotants, son talkie-walkie toujours à la main, prêt à donner des ordres. Le bureau entendait clairement chaque respiration. Les conversations professionnelles étaient rapides, brèves et claires. Pour le lieutenant-colonel principal Hai, les boutons du panneau de commande étaient si familiers que, même les yeux fermés, il savait où les placer pour contrôler habilement le « cobra royal » et exécuter des techniques de vol complexes et complexes. Depuis la tour de contrôle aérien, le commandant du régiment observait attentivement chaque chasseur Su-30MK2 se dirigeant vers le point de décollage, en bout de piste. Après avoir vérifié les paramètres aéronautiques et météorologiques, il autorisait chaque appareil à décoller par radio.

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Selon le lieutenant-colonel Hai, à chaque séance d'entraînement, les pilotes effectuent différentes catégories de vol. Les exercices de vol classiques tels que le piqué, les manœuvres simples, les manœuvres complexes en formation et en solo, le tir, le bombardement, le lancement de roquettes… doivent être maîtrisés par tous les pilotes. Outre les techniques de pilotage, les soldats de l'armée de l'air doivent également connaître par cœur les caractéristiques des armes qu'ils utilisent. En cas d'accident, seuls l'expérience et le courage peuvent les aider à préserver l'appareil, leur vie et celle de leurs coéquipiers.

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Le commandant de régiment Tran Thanh Hai a déclaré que la sélection des pilotes est difficile, et que la formation des pilotes de chasse l'est encore plus. « Parmi des milliers de candidats, une seule personne est qualifiée pour l'étude du pilotage de chasse, et parmi des centaines d'élèves, seuls les meilleurs peuvent piloter le Su-30MK2 », a-t-il souligné. Figurant parmi les pilotes de chasse les plus expérimentés au Vietnam avec plus de 2 000 heures de vol cumulées, le lieutenant-colonel Tran Thanh Hai a expliqué qu'avant de prendre place dans le cockpit du Su-30MK2, il avait été formé et avait effectué des missions sur des Yak-52, des L-39, des Mig-21 et des Su-22M4. « Piloter un avion sollicite le cerveau et les membres à haute intensité, et l'environnement de travail est particulier, soumis aux effets du bruit, des vibrations, des différences de température et de pression. Les mouvements de l'avion pendant toute la durée des vols circulaires affectent directement le corps, en particulier les oreilles, les yeux et la sensibilité nerveuse », a expliqué le lieutenant-colonel Hai, analysant les raisons pour lesquelles le programme d'entraînement physique et le régime alimentaire des pilotes doivent respecter des règles strictes.

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4 860 kcal/personne/jour est la norme pour les pilotes aux commandes d'un Su-30MK2, soit deux fois plus que la ration alimentaire du commun des mortels. Chaque repas des pilotes du 923e Régiment doit comporter au moins six plats, dont quatre plats principaux et deux accompagnements, un menu riche et varié, renouvelé quotidiennement. Le lieutenant-colonel Tran Thanh Hai a indiqué que, selon les estimations des experts, la formation d'un pilote de chasse coûte entre 5 et 10 millions de dollars américains dans le monde , selon le type d'avion. Au Vietnam, la valeur d'un pilote est souvent comparée à une quantité d'or équivalant exactement à son poids. « La sélection des pilotes s'apparente à la recherche d'or, sans parler du long processus de formation et de ses coûts exorbitants. Par conséquent, il est indéniable que les pilotes de chasse de l'Armée de l'air populaire vietnamienne sont considérés comme des "atouts nationaux" », a déclaré le lieutenant-colonel Tran Thanh Hai. N'étant autorisés à rentrer chez eux que deux fois par mois, le commandant de régiment Tran Thanh Hai et ses camarades sont prêts à accepter les difficultés et à mettre de côté leur propre bonheur pour accomplir les tâches qui leur sont assignées. Il est convaincu que les soldats qui protègent le ciel, de jour comme de nuit, doivent toujours faire preuve de constance et ne pas laisser la Patrie être surprise par les événements aériens.