Pho - Le parcours pour devenir un patrimoine de l'UNESCO et rayonner à l'international

NDO - Dans le cadre du Festival du Pho 2025 sur le thème « La quintessence du Pho vietnamien - Patrimoine à l'ère numérique », qui se déroule à la Citadelle impériale de Thang Long, la discussion sur le parcours du Pho, en voie d'être inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO et de se diffuser à l'international, a attiré l'attention de nombreux chercheurs, experts et touristes.

La table ronde était présidée par le professeur Le Hong Ly, président de l'Association vietnamienne des arts populaires ; le professeur agrégé Dang Van Bai, vice-président du Conseil national du patrimoine culturel ; et l'historien Duong Trung Quoc. L'événement a également attiré de nombreux experts, universitaires, artisans et personnalités du monde culturel, patrimonial, gastronomique et touristique venus de tout le pays.

Lors du séminaire, des experts ont souligné que le pho n'est pas seulement la quintessence des traditions culinaires vietnamiennes, mais qu'il est aussi devenu un véritable trait d'union culturelle, diffusant les saveurs du Vietnam sur les cinq continents. À travers leurs contributions et leurs échanges, des spécialistes de la gastronomie, des chercheurs en culture, des chefs et des hommes d'affaires ont retracé l'histoire de ce plat.

C’est aussi l’occasion de discuter des valeurs culturelles et culinaires uniques du Pho ; de partager des orientations et des solutions pour aider le Pho à affirmer sa place sur la carte culinaire mondiale et à devenir un symbole mondial de la cuisine vietnamienne.

Dans le cadre du Festival du Pho 2025 à la Citadelle Impériale de Thang Long, une table ronde sur le thème « Le Pho : un parcours pour devenir patrimoine mondial de l'UNESCO et rayonner à l'international » s'est tenue le matin du 19 avril, réunissant de nombreux chercheurs en culture et en histoire ainsi que des experts culinaires. Cette année, le festival était organisé par le Bureau du Comité Populaire de Hanoï, avec la participation principale de la société par actions Masan Consumer. Ont également participé : la Société des Bières, Alcools et Boissons de Hanoï, la marque d'eau purifiée Bluezone, la Banque Commerciale par Actions Kien Long, l'Association Vietnamienne de la Sauce de Poisson, l'Association de la Culture Culinaire de Nam Dinh , l'Association Vietnamienne de la Culture Culinaire, le Centre UNESCO pour la Préservation et le Développement de la Culture Culinaire Vietnamienne, l'Association Pho Van Cu - Nam Dinh et TikTok (partenaire média).

D'un plat populaire associé aux souvenirs des vendeurs ambulants, le pho a parcouru un long chemin, semé d'embûches, pour devenir un symbole culinaire national et rayonner à travers le monde. Quels sont donc les facteurs qui expliquent la vitalité durable du pho vietnamien, et qu'est-ce qui permet à ce plat de surpasser des centaines d'autres mets délicieux et de devenir un digne représentant de la culture culinaire vietnamienne ? Le professeur agrégé, Dr Dang Van Bai, a partagé son analyse pertinente de la formation et du développement du pho, sous l'angle de la cuisine et de l'identité culturelle nationale.

Selon lui, le pho est le fruit d'échanges culturels et d'adaptations créatives du peuple vietnamien. Bien que de nombreuses théories existent quant à son origine, la plupart des chercheurs s'accordent à dire que le pho est né à la fin du XIXe et au début du XXe siècle dans le delta du Nil, plus précisément à Nam Dinh et à Hanoï.

Les facteurs régionaux contribuent également à la richesse du pho. Le pho du Nord, et notamment celui de Hanoï, est réputé pour son bouillon léger, clair et délicat. Le pho du Sud, quant à lui, a innové en proposant une plus grande variété d'herbes aromatiques, un bouillon plus riche et des façons plus diversifiées de le déguster. Ces variations n'altèrent en rien l'identité du pho ; au contraire, elles témoignent de sa vitalité et de son incroyable capacité d'adaptation.

Le professeur Le Hong Ly estime que l'essence même du pho réside dans sa profonde valeur culturelle. Ce plat renferme les souvenirs, les coutumes, le mode de vie et l'âme du peuple vietnamien. Chaque bol de pho est une histoire, une distillation des ingrédients, de la sélection des os et des épices à la dégustation elle-même… un véritable art. La vitalité du pho tient aussi à son caractère universel : c'est un plat qui convient à tous, des plus modestes aux plus aisés. Le pho peut être aussi bien un petit-déjeuner convivial qu'un mets de choix lors de banquets internationaux.

Pour les Hanoïens, Pho Thin Bo Ho est un souvenir profond. Photo de : Ngoc Xiem

Tout au long de son histoire, le pho a connu une transformation spectaculaire, passant des trottoirs aux chaînes de restaurants à l'étranger. Experts et chercheurs ont identifié les facteurs qui ont contribué à son impressionnante mondialisation. Trois facteurs principaux ont été mentionnés. Premièrement, le pho est un plat facile à déguster, adapté aux goûts de la plupart des convives internationaux, même ceux qui ne connaissent pas la cuisine asiatique. Le pho possède un goût harmonieux : ni trop épicé, ni trop fort, il offre un équilibre parfait entre le bouillon, la viande, les nouilles et les herbes.

De plus, l'émigration vietnamienne a emporté avec elle le souvenir de la cuisine de leur pays. Les communautés vietnamiennes ont ouvert des milliers de restaurants de pho à travers le monde, des États-Unis à l'Australie en passant par l'Europe. Elles sont les premiers « ambassadeurs » du pho dans ce voyage à l'international. Enfin, le pho possède tous les atouts pour devenir un véritable « ambassadeur culturel » : il est symbolique, riche de sens culturel et porteur d'une histoire. Promouvoir le pho, c'est bien plus qu'un simple plat ; c'est aussi un héritage, une référence à l'identité et à l'image d'un Vietnam moderne, accueillant et courageux.

Les convives ont dégusté un pho aux saveurs variées. Photo : Ngoc Xiem.

Dans le riche paysage culinaire vietnamien, le pho est un plat emblématique, apprécié pour sa popularité et son importance culturelle. Intimement lié à la vie et aux souvenirs de nombreuses générations de Vietnamiens, il recèle une véritable saveur. Mais qu'est-ce qui fait la particularité du pho ? Pourquoi ce plat touche-t-il tant de cœurs et devient-il un élément incontournable de la mémoire collective ? Chercheurs, experts culinaires et amateurs de pho de toutes les régions ont débattu et partagé leurs réflexions avec enthousiasme.

Selon les experts, le pho est considéré comme une « symphonie de raffinement ». En effet, ce qui fait le « vrai goût du pho » réside dans l'harmonie de ses ingrédients : bouillon, nouilles de riz, viande… sans oublier les épices traditionnelles comme le gingembre grillé, les oignons grillés, l'anis étoilé et la cardamome. Le pho incarne le mode de vie, l'esprit et même la philosophie du peuple vietnamien : une simplicité profonde, un art de sublimer le quotidien.

Le pho est aussi un vecteur de souvenirs pour les Vietnamiens, étroitement lié à la vie urbaine au Vietnam, et plus particulièrement à Hanoï. Des vendeurs ambulants de pho à la première assiette dégustée le matin sur le trottoir, en passant par les cris de joie tard dans la nuit, ces images sont profondément ancrées dans la mémoire de plusieurs générations. Loin de chez soi, un bol de pho permet à chacun de se remémorer le Vietnam.

Les spécialistes du patrimoine culturel soulignent que la richesse du pho réside dans sa capacité à évoluer et à s'adapter à la vie contemporaine. Qu'il s'agisse de pho mixte, de rouleaux de pho ou de pho végétarien, l'essence même du pho – l'harmonie des ingrédients, les techniques de cuisson et la culture du plaisir – demeure intacte.

Le procédé de transformation garantit l'hygiène et la sécurité alimentaire. Photo : Ngoc Xiem.

Le pho est profondément ancré dans la mémoire car il est présent à chaque étape de la vie vietnamienne : des petits déjeuners entre étudiants aux réunions de famille, en passant par les retrouvailles à l’étranger. Mme Nguyen Thi Thuy Hang, originaire d’Hô Chi Minh-Ville, confie avec émotion : « Cela fait quarante ans que je suis loin d’Hanoï, mais chaque fois que je mange un pho, l’odeur du bouillon qui s’échappe du feu de charbon me manque. C’est une saveur irremplaçable. Un bol fumant de pho au petit matin ou par une nuit d’hiver, avec le bruit des succions dans un petit restaurant de rue… c’est un souvenir précieux, un morceau d’Hanoï. »

Mme Tran Kim Oanh, âgée de 70 ans et originaire de Nam Dinh, a partagé la tradition familiale du pho au bœuf. La cuisson des os prend des heures, mais personne ne se lasse. Le pho est le savoir-faire et la fierté de nombreuses familles locales et sa cuisine est très répandue.

Pour beaucoup, cette fumée évoque des souvenirs. Photo : Ngoc Xiem.

Ce n'est pas un hasard si le pho a été choisi comme plat national. Le pho incarne l'âme vietnamienne : de la simplicité des ingrédients à la préparation élaborée, des repas quotidiens aux symboles culturels. C'est bien sûr un plat délicieux, mais surtout, il est un vecteur d'émotions, d'histoire et d'identité nationale.

Le pho est un lieu où la cuisine rencontre les souvenirs, où la tradition se mêle à la modernité, et témoigne de la vitalité de la culture vietnamienne face à la mondialisation. Dans un contexte de mondialisation croissante, la préservation et la valorisation des valeurs culturelles traditionnelles deviennent essentielles. Des empreintes culinaires telles que le washoku au Japon, le kimchi en Corée et la baguette en France ont été inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO, offrant ainsi de formidables opportunités de promouvoir la culture vietnamienne à l'international.

Les experts soulignent que l'essentiel est de laisser un héritage à la communauté. La réussite des pays repose sur une définition claire de leur espace culturel et de la communauté concernée par ce patrimoine. Ils mettent en œuvre des stratégies méthodiques pour documenter, légaliser et communiquer ce patrimoine.

Chaque région et chaque marque a son propre secret pour le bouillon. Photo : Ngoc Xiem.

Avec le pho, il est essentiel d'affirmer la représentation culturelle et de valoriser la communauté qui perpétue ce patrimoine. Il peut s'agir d'artisans, de villages d'artisans, de familles traditionnelles, de rues gastronomiques établies de longue date, etc. L'important est de témoigner de la continuité, de la créativité et de l'identité culturelle dans la pratique culinaire.

Dans le cadre de la constitution des dossiers relatifs à des patrimoines tels que Ca Tru, Mo Muong et Cheo, Hanoï et ses provinces ont dû mobiliser de nombreuses ressources : recherche scientifique, documentation, participation communautaire et médias nationaux et internationaux. Le Pho, patrimoine à la fois matériel et immatériel, et plus particulièrement « patrimoine vivant, présent dans toutes les régions du pays et à l’étranger », nécessite un dossier qui ne saurait se limiter à une seule localité. Il requiert une coordination interrégionale et intersectorielle, et notamment la participation active de la communauté Pho et de ses passionnés.

De plus, il est essentiel d'écouter la communauté, notamment les artisans et les personnes qui préparent le pho depuis longtemps, car ce sont eux qui perpétuent le patrimoine le plus authentique. Selon les chercheurs, il est difficile de définir un sujet unique, car le pho est omniprésent, ce qui contribue à sa richesse et rend complexe l'identification d'un espace culturel précis. Sans compter que beaucoup perçoivent encore le pho comme un plat commercial plutôt que comme un élément du patrimoine. Il est donc nécessaire de valoriser les aspects culturels, le savoir-faire culinaire, les coutumes traditionnelles et l'esprit communautaire associés à ce plat.

L'absence d'un système de documentation complet et normalisé à l'échelle internationale exige davantage de recherches universitaires, de documents audiovisuels et d'analyses scientifiques pour démontrer la représentativité et la pérennité du pho en tant que patrimoine culturel. La démarche visant à faire du pho un patrimoine culturel témoigne de la volonté de préserver une spécialité culinaire unique et nous permet également de préserver et d'honorer une part de l'âme vietnamienne sur la scène culturelle mondiale.

Source : https://nhandan.vn/pho-hanh-trinh-tro-thanh-di-san-unesco-va-lan-toa-quoc-te-post873816.html