Mieux vaut prévenir que guérir.

Garantir aux personnes âgées une vie saine et heureuse et minimiser les risques de maladie n'est pas seulement le souhait des personnes âgées elles-mêmes, mais aussi celui de leurs familles et de la société dans son ensemble.

Les récentes vagues de chaleur ont entraîné une augmentation du nombre de patients consultant et d'hospitalisations à l'hôpital général provincial, notamment parmi les personnes âgées. Selon les médecins de l'hôpital, ces vagues de chaleur estivales, avec leurs épisodes soudains et prolongés de forte chaleur, ont un impact significatif sur la santé. Cela est particulièrement vrai pour les personnes âgées, particulièrement vulnérables aux troubles nerveux et cardiovasculaires dus à la déshydratation et aux déséquilibres électrolytiques causés par la chaleur. En effet, les personnes âgées ont des difficultés à réguler leurs fonctions vitales car leurs capacités physiques diminuent et leur système nerveux est ralenti. Les conséquences vont d'une légère fatigue, faiblesse, pertes de mémoire, irritabilité, tachycardie et palpitations à des défaillances cardiovasculaires plus graves. De plus, l'utilisation prolongée de la climatisation à basse température, surtout la nuit, peut accroître le risque d'hypothermie. Par conséquent, les personnes souffrant d'hypertension doivent éviter les douches froides après une exposition au soleil, car cela peut entraîner des complications dangereuses. Enfin, les changements brusques de température rendent les personnes âgées plus vulnérables aux rhumes et aux infections respiratoires, ainsi qu'aux douleurs musculaires et articulaires, notamment aux genoux, au bas du dos et aux articulations des mains et des pieds.

Pour prévenir les maladies estivales, les médecins conseillent aux personnes âgées de boire suffisamment d'eau chaque jour et d'éviter la déshydratation. Elles devraient consommer beaucoup de fruits et légumes, en particulier ceux faciles à digérer, afin de s'hydrater et de faire le plein de micronutriments, et ainsi prévenir la constipation. Il leur est recommandé de limiter leurs sorties en plein soleil ; si leur travail les oblige à sortir, elles devraient porter un chapeau à larges bords et des vêtements légers et frais. Au retour d'une exposition au soleil, elles devraient éviter l'eau glacée et les aliments froids ; la bière froide est déconseillée, surtout pour les personnes souffrant de maladies cardiovasculaires, d'hypertension ou d'asthme, et il est préférable de ne pas prendre de douche immédiatement après avoir transpiré. Par ailleurs, des bilans de santé réguliers sont essentiels pour les personnes âgées. Le suivi de leur santé et le dépistage précoce des maladies permettent une prise en charge rapide et une meilleure prévention.

Outre les soins de santé physique, la santé mentale des personnes âgées mérite également une attention particulière afin de les aider à mener une vie heureuse, saine et utile à leur famille et à la société. L'optimisme est toujours un remède efficace contre la maladie. Il est donc important que les personnes âgées cultivent un état d'esprit joyeux et optimiste, adoptent une alimentation équilibrée, pratiquent une activité physique régulière et bénéficient de bilans de santé réguliers. Les enfants et petits-enfants devraient les encourager à participer à des activités sociales, telles que des clubs de bénévolat, des loisirs comme les échecs ou des activités sportives comme le yoga, le tai-chi et la marche. Cela leur permettra de prendre soin de leur santé, de préserver leur souplesse et leur vivacité d'esprit, et de profiter pleinement de la vie.

Il est particulièrement important que les familles consacrent plus de temps à prendre soin de leurs grands-parents et de leurs parents, en discutant régulièrement avec eux, en lisant le journal ensemble, en regardant la télévision ou en abordant les sujets qui les préoccupent. L'amour et l'attention des proches sont essentiels pour aider les personnes âgées à rester en bonne santé et à profiter d'une vie heureuse avec leurs enfants et petits-enfants.

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