La foule écoutait chaque mot.

« Invité spécial »

Le commandant Archimedes L.A. Patti, chef d'une unité de l'OSS (Office of Strategic Services), a bénéficié de nombreux honneurs et d'opportunités historiques avec le Vietnam, pays en forme de S, dont peu d'étrangers ont sans doute profité. Le 19 août 1945, jour où Hanoï accédait au pouvoir, le commandant américain et une délégation de l'OSS arrivèrent à Hanoï dans l'après-midi du 22 août 1945 à bord d'un avion militaire allié. Leur mission consistait à recueillir des renseignements, à assister et à coordonner les actions avec l'armée de la République de Chine (armée de Tchang Kaï-chek) pour organiser le désarmement de l'armée fasciste japonaise vaincue et régler la question des prisonniers de guerre. Par ailleurs, le commandant Patti accepta également d'aider à acheminer des lettres et des télégrammes du gouvernement de la République démocratique du Vietnam et du président Hô Chi Minh aux États-Unis, servant ainsi d'intermédiaire pour les premiers contacts franco-vietnamiens en septembre 1945.

Major Archimède Patti.

Le 25 août 1945, le président Hô Chi Minh rentra également à Hanoï après son séjour à Tân Trao. Apprenant la présence d'une délégation américaine conduite par un général, dont faisait partie L.A. Patti, l'Oncle Hô fut ravi. Il déclara à son entourage : « C'est un invité de marque, espérons que ce sera de bon augure. » En réalité, ce n'était pas la première fois que le président Hô Chi Minh et le commandant Patti se rencontraient.

Plus de quatre mois auparavant, le 13 avril 1945, Archimede Patti, alors capitaine et chef d'équipe de l'OSS, fut envoyé à Kunming (Chine) avec pour mission de recueillir des renseignements, de trouver des moyens de secourir et de protéger les soldats américains engagés dans la guerre contre l'armée japonaise, ainsi que de découvrir les activités secrètes menées par les fascistes japonais en Indochine. Le nom d'Hô Chi Minh fut mentionné pour la première fois par A. Patti dans un télégramme daté du 31 décembre 1942, émanant de l'ambassadeur des États-Unis à Chongqing, annonçant l'arrestation et la détention d'Hô Chi Minh à Liuzhou, dans le Guangxi.

Plus tard, le commandant Patti eut l'occasion de rencontrer et de s'entretenir avec le président Hô Chi Minh dans le petit village de Chin Chou Chieh, à Jingxi, dans la province du Guangxi (Chine), le 27 avril 1945. Au cours de cette rencontre, les deux hommes discutèrent de la coordination des activités anti-japonaises entre le Front Viet Minh et l'OSS. Cette rencontre marqua profondément le commandant et l'impressionna par la grandeur du leader du peuple vietnamien. Monsieur Patti fut extrêmement impressionné par la profonde intelligence de l'Oncle Hô et par son style diplomatique à la fois simple et persuasif.

De retour à Hanoï fin août 1945, le président Hô Chi Minh était alors occupé par mille et une choses, notamment les préparatifs urgents de la fête de l'Indépendance, mais dès le lendemain de son retour à Hanoï, le 26 août 1945 à midi, il organisa solennellement une cérémonie d'accueil pour la délégation américaine du major Archimede Patti dans le petit jardin fleuri situé devant l'hôtel Métropole.

Après la cérémonie, le commandant A. Patti fut invité par le président Hô Chi Minh à dîner en petit comité chez « l’auteur de la Déclaration d’indépendance », au 48 rue Hang Ngang. D’après les souvenirs d’A. Patti, parmi les invités figuraient également M. Truong Chinh et M. Vo Nguyen Giap. Ce jour-là, le commandant A. Patti et Hô Chi Minh eurent une conversation amicale, comme de vieux amis.

Le 1er septembre 1945 après-midi, le président Hô Chi Minh invita le commandant A. Patti à un dîner amical au siège du gouvernement du Nord, à la veille de la fête nationale vietnamienne. Il y exprima sa gratitude pour le soutien matériel et moral apporté au mouvement de libération nationale vietnamien par les États-Unis et leurs alliés. Il remercia également l'OSS pour son aide et exprima l'espoir que cet esprit de coopération amicale se poursuive.

J'ai entendu la Déclaration d'indépendance deux fois.

Durant son court séjour à Hanoï (du 22 août au 30 septembre 1945), M. Patti a rencontré le président Hô Chi Minh à plusieurs reprises et a eu une occasion rare : celle d'écouter à deux reprises le président Hô Chi Minh lire la Déclaration d'indépendance.

La première fois eut lieu l'après-midi du 30 août 1945. Oncle Hô invita L.A. Patti dans une chambre au deuxième étage de sa maison, au 48 rue Hang Ngang, pour lui lire le projet de Déclaration d'indépendance qui allait donner naissance à la République démocratique du Viêt Nam. Oncle Hô souhaitait que les Américains entendent eux-mêmes cette déclaration avant sa diffusion officielle dans le monde entier.

Selon le Major, il fut surpris d'entendre la première phrase : « Tous les hommes sont créés égaux, dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables, parmi lesquels la vie, la liberté et la recherche du bonheur . » À ce moment-là, Patti crut avoir mal entendu, car cela ressemblait à une déclaration américaine. Après avoir reposé la question, l'Oncle Hô confirma : « C'est exact ! Le noble but de la révolution vietnamienne, de la révolution américaine, est le bonheur de l'homme. Nous combattons pour le bonheur de l'homme. »

Le soir même, Patti appela les États-Unis : « Le 2 septembre 1945, le Vietnam tiendra une cérémonie pour déclarer son indépendance. La première phrase de la déclaration lue par Hô Chi Minh sera la première phrase de la Déclaration d’indépendance des États-Unis. »

Les mémoires dans lesquels le major Archimedes Patti a relaté ses souvenirs mémorables liés à son séjour au Vietnam.

Toujours selon L.A. Patti, « le même jour, le président Hô Chi Minh m’invita à assister à la cérémonie du 2 septembre place Ponier (aujourd’hui place Ba Dinh), juste à côté du palais du gouverneur général ». Le 2 septembre 1945, Patti était présent place Ba Dinh avec son groupe de travail.

Plus tard, dans ses mémoires, le commandant Archimedes L.A. Patti a décrit ce moment mémorable avec force détails et vivacité : « Dès l'aube, les Hanoïens, tels des essaims d'abeilles, en petits groupes et en grands groupes, ont afflué vers la place Ba Dinh pour assister à cet événement historique. J'ai décidé de décliner l'invitation de M. Hô à la tribune réservée aux invités. Je souhaitais vivre la cérémonie comme un simple spectateur, m'immerger dans l'atmosphère bouillonnante et exaltée de la foule afin de saisir les émotions les plus authentiques et les plus vives… »

…La garde d’honneur et les unités militaires se tenaient droites et observaient attentivement qui serait le premier à apparaître sur scène. Quelques minutes plus tard, un cri retentit : « Salut au canon ! ». La foule se tut soudain. Sur scène, tous étaient vêtus de blanc, cravate et tête nue, à l’exception d’une personne de petite taille portant une chemise kaki foncé… C’était le président Hô Chi Minh…

Soudain, une voix retentit dans les haut-parleurs, présentant M. Ho comme « le libérateur, le sauveur de la nation ». La foule, guidée par les membres du parti, chanta et cria « Indépendance ! » pendant plusieurs minutes. M. Ho resta immobile, souriant, et la foule l'acclama. Il leva la main pour demander le silence et commença à lire la Déclaration – désormais célèbre… M. Ho s'arrêta brusquement et demanda à la foule : « M'entendez-vous bien ? » La foule répondit en chœur : « Bien sûr ! » Quel orateur magistral !

À partir de ce moment, la foule écouta et suivit attentivement chaque parole et chaque geste de M. Ho. Nous ne comprenions pas ce qu'il disait. Le Xuan, notre ancien agent de liaison, dut s'efforcer de traduire ses paroles, mais la tâche était ardue. Cependant, à la seule écoute de sa voix, calme et claire, chaleureuse et amicale, et aux réactions de la foule, nous n'eûmes aucun doute : il avait touché le cœur des gens.

« Vers 14 heures, M. Hô acheva la Déclaration, puis Vô Nguyễn Giáp prit la parole pour évoquer le rôle du Viet Minh, insistant sur l'action du Parti dans les domaines politico-militaire, du développement socio-économique, de l'éducation et des programmes culturels… Après le discours, les ministres nouvellement nommés furent présentés un à un au peuple. La cérémonie s'acheva par la déclaration de loyauté et de soutien absolu des ministres au Gouvernement provisoire de la République démocratique du Viêt Nam », se souvient le commandant Archimède Lá Patti.

Ha Anh

Source: https://www.congluan.vn/quan-chung-lang-nghe-lay-tung-loi-post262405.html