La forêt de thé raconte une histoire centenaire

Sur le versant oriental de la chaîne de Tam Dao, où nuages ​​et brume se confondent avec le ciel et la terre, l'ancienne forêt de thé de la pagode Thien Tay Truc, commune de Quan Chu, conserve un vert paisible malgré les années. Non seulement il s'agit d'un patrimoine naturel rare, mais ce lieu préserve également la quintessence du terroir et du peuple de Thai Nguyen, terre qui a contribué à créer la marque de thé vietnamienne.

L'artisan Mong Dong Vu mesure soigneusement chaque arbre à thé, de nombreux arbres à thé ont une circonférence de tronc allant jusqu'à 60 cm.

Partez à la montagne pour retrouver le parfum des contes de fées

Par la fraîcheur de la fin de l'automne, avec l'artiste Mong Dong Vu, célèbre chercheur en thé de la province de Thai Nguyen, nous sommes partis à la recherche d'une forêt de thé ancienne et rare au cœur de la région du thé en Thaïlande. La moto a gravi la colline en grinçant, nous emmenant sur la route sinueuse jusqu'au hameau de Hoa Binh . Au loin, la cascade de Dat Ngao projetait une mousse blanche telle une bande de soie sur le flanc de la montagne. Une brume flottait sur la chaîne de Tam Dao, donnant l'impression que la terre se rapprochait du ciel.

La pagode et le temple Thien Tay Truc se nichent à flanc de montagne, dissimulés dans la brume. Selon des documents locaux, la pagode fut construite au XVe siècle, puis restaurée sous la dynastie Mac, puis en 1993. Le temple vénère la Terre Mère, la Dame du Royaume Supérieur, et 18 ducs. Dans la pagode, on vénère un Quan Am aux mille bras et mille yeux, sculpté en bois de jacquier et finement sculpté.

Le gardien de ce lieu est le moine-chef Vu Xuan Thuan, âgé de près de 90 ans et originaire de Hai Duong . M. Thuan a gravi la montagne à l'adolescence et a consacré toute sa vie à l'ancien temple. Désignant deux grands pins dans la cour avant, abattus récemment, M. Thuan a déclaré : « Quand je suis arrivé ici, il y avait encore beaucoup de forêt ici. »

Le temple est situé sous la canopée d'une ancienne forêt de pins qui domine toute l'année. Après de nombreux changements, seul ce « vieux pin » subsiste. Il y a quelques années, il a été frappé par la foudre et a dû être abattu par une grande grue. Peut-être ai-je un lien avec le bouddhisme, alors je me suis installé ici. J'espère seulement préserver le temple et la forêt pour les générations futures.

Devant la cour du temple, trois théiers de plus de six mètres de haut, aux troncs blancs et à la base plus large que la cuisse d'un adulte, se détachent sur la mousse verte. Autour d'eux, plus de trente théiers plus petits poussent parmi les arbres de la forêt, créant une forêt de thé ancestrale unique.

Monastère zen Truc Lam Tay Truc.

Après avoir voyagé dans les célèbres régions productrices de thé de Suoi Giang, Lung Phin, Ta Xua et Pho Nhi (Chine), l'artisan Mong Dong Vu a déclaré n'avoir jamais vu un endroit où les théiers poussent naturellement en forêt comme ici. Se fondant dans la canopée, les théiers de Thien Tay Truc ne sont pas plantés, mais poussent naturellement. Ils s'élèvent pour trouver la lumière, vivant dans l'humidité et l'ombre.

Racines de thé anciennes près du puits de Co Chin

« Il y a beaucoup d'autres théiers sous le puits de Co Chin », dit Mme Hong, la belle-fille de M. Thuan. Après avoir descendu une centaine de marches en béton, je suis tombée sur un petit sanctuaire à flanc de montagne. L'étage supérieur est dédié à Co Chin. Juste à côté se trouve un puits rond en briques rouges, d'où coule une eau claire toute l'année, dont le goût doux et frais semble imprégner le cœur.

On dit depuis longtemps : « Ce puits ne tarit jamais, cette terre est bénie par la chance ! » Ces dernières années, de nombreux visiteurs sont venus visiter le temple, puis sont descendus ici pour brûler de l'encens, boire l'eau du puits et prier pour la chance et les enfants…

Mme Hong nous a ensuite emmenés explorer les théiers centenaires qui poussaient à proximité. Autour du puits, une douzaine de théiers centenaires se dressaient silencieusement sous la canopée. Leurs troncs étaient imposants, d'environ 15 à 20 cm de diamètre et près de dix mètres de haut, formant naturellement un arc de verdure luxuriant. D'après l'expérience des cultivateurs, leur durée de vie était d'environ 200 ans.

« Personne n'a planté ce thé, il a poussé naturellement dans la forêt et a continué à pousser », a expliqué Mme Hong. Selon Mme Hong et M. Thuan, autrefois, derrière la pagode se trouvaient de nombreux grands théiers, et selon la loi, certains vieux arbres sont morts d'eux-mêmes.

Arbres à thé anciens autour du puits de Co Chin.

Depuis des générations, Thai Nguyen est connue comme la « capitale du thé vietnamien ». Dans le Dai Nam Nhat Thong Chi, la section consacrée aux produits Thai Nguyen précise : « Le thé du Sud : produit à Phu Luong, Dong Hy, Dai Tu et Pho Yen, est meilleur que le thé d'ailleurs. » Il y a près de deux siècles, Thai Nguyen comptait quatre districts producteurs de thé, et les historiens ont confirmé la saveur particulière de son thé.

Les théiers anciens de Thien Tay Truc pourraient être les descendants de la variété traditionnelle de thé « nam », ancêtre de la variété actuelle de thé du centre du pays. Grâce à cette variété, cet endroit est devenu l'une des principales régions productrices de thé de la province de Thai Nguyen.

La commune de Quan Chu cultive et transforme traditionnellement le thé depuis les années 60. Jusque dans les années 80, la superficie cultivée dépassait 480 hectares. La production annuelle de thé frais dépassait 1 000 tonnes. Le thé noir, très réputé, a dépassé les frontières nationales et s'exporte vers l'ex-Union soviétique et les pays d'Europe de l'Est.

J'ai cueilli les bourgeons avec l'artisan Mong Dong Vu, je les ai séchés, puis infusés. Le thé était d'un vert doré, avec un léger parfum et un arrière-goût sucré qui persistait sur le bout de la langue. « Le thé ici est plus doux et plus parfumé que le thé ordinaire, peut-être grâce à l'eau du puits de Co Chin ! » ai-je lâché.

Feuilles et fleurs de camélia anciennes.

M. Vu sourit, leva sa tasse de thé fumante et dit lentement : « En partie, mais le climat ici est frais toute l’année, très favorable au développement des théiers. Et ces théiers centenaires du centre sont les « ancêtres » du thé thaïlandais, un « trésor » à préserver. »

Comme l’a dit M. Vu, non seulement elle a une valeur biologique, mais l’ancienne forêt de thé est également un témoignage de l’harmonie entre la nature et la religion.

L'après-midi tombe. Au milieu de la forêt, les cloches du temple sonnent doucement. Les théiers centenaires se dressent toujours là, poussant fièrement et sauvagement. Chaque feuille, chaque branche semble contenir le souffle du ciel et de la terre, l'âme du peuple du thé. Les théiers centenaires d'ici ne sont pas seulement des produits, mais aussi des souvenirs, un patrimoine vivant.

Aujourd'hui, l'ancienne forêt de thé de Thien Tay Truc est préservée par M. Thuan et la population locale, véritable symbole de l'âme du pays. Chaque arbre à thé, chaque feuille, porte en lui la vitalité et la fierté inébranlables des habitants. Et je suis convaincu qu'un jour, en évoquant le thé thaïlandais, les gens se souviendront de Thien Tay Truc, où les théiers centenaires fleurissent encore fièrement au cœur de la forêt.

Source : https://baothainguyen.vn/van-hoa/202510/rung-che-ke-chuyen-tram-nam-0993622/