Coureur japonais : « J'ai eu de la chance de battre mon adversaire kenyan »

Le merveilleux champion du marathon 42 km de Nha Trang, Hiroki Nakajima, a été surpris de battre le coureur kenyan Victor Chepkwony de près de 8 minutes.

« Je ne m'attendais pas à finir premier. J'ai vu un coureur kenyan et il m'a poursuivi presque tout le long. Je sais que les coureurs kenyans sont très forts, alors j'ai essayé de courir aussi vite que possible. Heureusement, j'ai terminé premier avec le résultat escompté. C'est un très bon résultat pour moi », a partagé Nakajima.

Nakajima se réjouit avant d'atteindre la ligne d'arrivée du VnExpress Marathon Marvelous Nha Trang 2023. Photo : Lam Thoa — Nakajima se réjouit avant d'atteindre la ligne d'arrivée du VnExpress Marathon Marvelous Nha Trang 2023. Photo : *Lam Thoa*

Nakajima était peu connu avant la course. Il a pris la tête de manière surprenante après 30 minutes de départ, et a conservé cette position jusqu'à la fin de la compétition. Le coureur japonais a terminé en 2 heures 33 minutes 54 secondes, soit près de huit minutes plus vite que le deuxième Victor Chepkwony - qui était considéré comme le candidat numéro un pour le titre du marathon masculin avant la course.

À ce jour, le meilleur temps personnel de Nakajima (PR) est de 2 heures 23 minutes, tandis que celui de Chepkwony est de 2 heures 19 minutes. Une fois la course terminée, les deux coureurs se sont serré la main et ont promis de concourir à nouveau lors des prochains tournois. La victoire de Nakajima à Nha Trang aujourd'hui montre l'imprévisibilité du marathon avec de nombreux facteurs en jeu. Les athlètes avec de bonnes relations publiques n’ont pas nécessairement un avantage.

Ce n’est pas la première fois que Nakajima vient au Vietnam pour concourir. Il a participé à un semi-marathon à Da Nang en 2018 et a également remporté une autre course à Ho Chi Minh-Ville. Le coureur japonais a déclaré que lui et sa femme avaient recherché des marathons en ligne en août et avaient choisi le VnExpress Marathon Marvelous Nha Trang. Sa femme, Tomomi Nakajima, a également impressionné en terminant deuxième de la course féminine de 42 km avec un temps de 3 heures 1 minute 25 secondes.

Nakajima et Chepkwony posent ensemble après avoir participé au marathon VnExpress Marvelous Nha Trang. Photo : Quynh Chi — Nakajima et Chepkwony posent ensemble après avoir participé au marathon VnExpress Marvelous Nha Trang. Photo : *Quynh Chi*

« Nous n'avons pas assez d'argent pour participer à de nombreux tournois. Dès que nous aurons le temps, nous chercherons des tournois potentiels. J'ai constaté que le VnExpress Marathon Marvelous Nha Trang était organisé avec professionnalisme, avec de nombreux points d'eau et des bénévoles enthousiastes pour me soutenir, ce qui m'a permis de concourir en toute sérénité. Le climat à Nha Trang n'est pas aussi chaud qu'à Osaka, au Japon, où je vis, mais la forte humidité met mon endurance à rude épreuve », a déclaré Nakajima.

Nakajima est le premier champion japonais du système VnExpress Marathon, promettant d'ouvrir la voie à de nombreux coureurs du pays du soleil levant pour concourir dans le système. Avec une longue tradition de course à pied, les coureurs japonais seront de sérieux concurrents face aux coureurs kenyans comme Chepkwony ou Shelith Nyawira Muriuki, la championne féminine du 42 km.

Quynh Chi

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