La comète 12P/Pons-Brooks (à l'extrême gauche) a récemment été frappée par une éjection massive et soudaine de masse coronale. Jupiter est également visible dans une nouvelle vidéo de l'événement. (Image : NASA/STEREO-A)
La « Comète Démon » en pleine explosion a été emportée par une vague géante de plasma solaire, emportant temporairement sa queue poussiéreuse. Une sonde spatiale de la NASA a immortalisé cette rencontre épique dans une nouvelle vidéo, qui montre également une lointaine Jupiter.
La comète 12P/Pons-Brooks (12P) est une comète cryovolcanique verte dont le noyau mesure 17 km de diamètre. Elle entre occasionnellement en éruption, rejetant un mélange de gaz glacé et de poussière dans le système solaire lorsqu'elle absorbe trop de rayonnement solaire. Lorsque cela se produit, sa zone de chaos – le nuage de particules entourant le noyau – s'étend et devient beaucoup plus brillante. Par le passé, ce nuage brillant était déformé de l'intérieur, donnant à la comète les « cornes » qui lui ont valu le surnom de « démon ». Cependant, ces cornes ont disparu lors de récentes éruptions.
12P orbite autour du Soleil environ tous les 71 ans sur une orbite elliptique, ou allongée. La comète passe la majeure partie de son existence aux confins de notre environnement cosmique, hors de portée des télescopes. Cependant, elle effectue actuellement sa dernière course vers le Soleil et atteindra son point le plus proche de la Terre, appelé périhélie, le 22 avril. Elle contournera ensuite notre étoile hôte et se retirera aux confins du système solaire, si elle ne se consume pas d'abord lors de ce rapprochement.
La guerre dans le ciel
Le 12 avril, la comète a été frappée par un gigantesque nuage de plasma appelé éjection de masse coronale (CME), qui a explosé du Soleil sans prévenir. L'incident a provoqué une déconnexion, au cours de laquelle la queue poussiéreuse de la comète a été temporairement emportée par la tempête solaire avant de remonter.
Les événements de déconnexion sont rares, mais ils deviennent plus probables à mesure que les comètes se rapprochent du Soleil. Le même phénomène s'est produit pour la comète Nishimura en septembre 2023, lorsqu'une éjection de masse coronale a arraché la queue de la comète alors qu'elle tournait autour du Soleil – tout comme 12P le fera cette semaine. Et en janvier 2023, un astrophotographe a capturé une séquence accélérée du même phénomène sur la comète verte C/2022 E3.
Ce n'est pas la première fois que 12P est repérée à proximité d'un autre corps céleste lors de son voyage à travers le système solaire. La comète explosive a également été photographiée au-dessus de la nébuleuse du Croissant Cramoisi en janvier et diffusée en direct lors de son passage à toute vitesse près de la galaxie d'Andromède en mars.
On espérait également que 12P puisse apparaître lors de la récente éclipse solaire totale. Cependant, elle s'est avérée extrêmement difficile à repérer, car la Lune a temporairement masqué le Soleil.
Selon Live Science
Source : https://giadinh.suckhoedoisong.vn/sao-choi-quy-bi-con-bao-mat-troi-xe-toac-duoi-172240421152453045.htm
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