La dépendance à l’égard de Wout Weghorst entraîne un déclin progressif du football néerlandais.

Les Pays-Bas ont débuté leur campagne pour l'EURO 2024 par une victoire acharnée 2-1 contre la Pologne lors du premier match du groupe D. L'équipe de Ronald Koeman, mieux notée, a maintenu la pression sur ses adversaires. Cependant, ils ont encaissé un but en début de match et ont dû compter sur le but de Wout Weghorst à la 84e minute pour revenir au score et s'imposer 2-1.

Sur une passe de Nathan Ake, le ballon effleura le pied d'un joueur polonais avant de filer vers Weghorst qui fonçait. L'attaquant de 31 ans plaça facilement le ballon près du but, trompant Szczesny et inscrivant le 2-1 pour les Pays-Bas à la 83e minute.

Le remplacement de Ronald Koeman s'est avéré efficace : Weghorst n'a mis que 2 minutes et 18 secondes à entrer en jeu pour permettre aux Oranje de renverser la situation. Il s'agit également du but le plus rapide marqué par un remplaçant dans l'histoire des grands tournois comme la Coupe du monde ou l'EURO.

Wout Weghorst a aidé les Pays-Bas à s'imposer contre la Pologne lors de leur match d'ouverture de l'EURO 2024. Photo : UEFA — Wout Weghorst a brillé lors de la victoire des Pays-Bas lors de leur premier match à l'EURO 2024. Photo : UEFA

Il est difficile de croire que l'équipe néerlandaise, forte d'une attaque composée de stars comme Memphis Depay, Xavi Simons ou Cody Gakpo, doive compter sur le talent de Wout Weghorst. Autrefois, lorsqu'on évoquait la « Storm Orange », les supporters pensaient immédiatement à un style offensif débordant, avec des attaquants de classe mondiale comme Johan Cruyff, Marco van Basten, Patrick Kluivert ou Robin van Persie. Cependant, aucun joueur néerlandais n'a actuellement le calibre pour prendre le dessus et devenir le leader de l'attaque.

Avant le match d'ouverture contre la Pologne, l'équipe néerlandaise s'est qualifiée pour l'EURO 2024 malgré les doutes des médias et des supporters du pays. Voetball a commenté que l'équipe actuelle des Oranje était considérée comme « la plus faible des deux dernières décennies », car aucun joueur n'était suffisamment qualifié pour mener l'attaque, tandis que le milieu de terrain perdait de sa force après l'absence de Teun Koopmeiners et de Frenkie de Jong.

Ces craintes se sont vite confirmées lorsque la « Tempête Orange » s'est montrée impuissante face aux « Aigles Blancs » lors du match d'ouverture. Malgré un pressing constant contre la Pologne, Depay, Xavi et Gakpo ont manqué d'innombrables occasions. Selon les statistiques, l'équipe néerlandaise a effectué 21 tirs vers le but du gardien Wojciech Szczesny, soit le plus grand nombre dans un tournoi majeur (Coupe du Monde/EURO) depuis 2012. Cependant, le but de Weghorst n'était que le quatrième tir cadré des Oranje.

Une fois de plus, Wout Weghorst a joué le rôle de héros, sauvant les Pays-Bas dans des moments difficiles. En quarts de finale de la Coupe du monde 2022, l'attaquant de 197 cm a inscrit un doublé pour aider les Pays-Bas à revenir et à entraîner l'Argentine en prolongation. Cependant, les Oranje ont tout de même perdu contre l'Albiceleste aux tirs au but.

Wout Weghorst affiche une forme impressionnante avec l'équipe nationale des Pays-Bas, Photo : Opta Analyst — Wout Weghorst affiche une forme impressionnante avec l'équipe nationale néerlandaise depuis le début de l'année. Photo : Opta Analyst

Après un passage infructueux à Manchester United, Weghorst a été prêté à des équipes comme Burnley, Hoffenheim et Besiktas pour trouver des opportunités de jeu. Malgré des performances décevantes en club, l'attaquant né en 1992 prouve son talent en équipe nationale. Selon les statistiques, Weghorst a marqué 3 buts en seulement 3 tirs récents contre le Canada, l'Islande et la Pologne.

La victoire contre la Pologne est de bon augure pour les Pays-Bas qui entament leur campagne pour l'EURO 2024. Cependant, le fait que l'équipe de Koeman n'ait gagné que grâce à l'exploit de Wout Weghorst reflète en partie le déclin du football néerlandais, après des années d'un style offensif à outrance.

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