La vie sur Terre est confrontée au risque d’une grave diminution de l’oxygène à l’avenir

Actuellement, la Terre est un environnement idéal pour que la vie se développe dans des conditions riches en oxygène. Cependant, selon les scientifiques , cette situation ne durera pas éternellement. Lorsque des changements atmosphériques se produisent, le processus progresse très rapidement, ramenant la Terre à un état similaire à celui d’avant le Grand Événement d’Oxydation (GOE) il y a environ 2,4 milliards d’années.

« Depuis de nombreuses années, la durée de vie de la biosphère terrestre est débattue sur la base de la compréhension scientifique de la luminosité stable du Soleil et du cycle géochimique global des carbonates et des silicates. L'une des conséquences inévitables est la baisse continue des concentrations atmosphériques de CO₂ et le réchauffement climatique à l'échelle des temps géologiques », a déclaré Kazumi Ozaki, spécialiste de l'environnement à l'Université Toho au Japon.

Photo d'illustration.

Selon l'analyse des chercheurs, à long terme, l'oxygène atmosphérique peut difficilement être considéré comme un signe durable de planètes habitables. Cela signifie que les planètes extraterrestres pourraient abriter la vie sans oxygène – une nouvelle direction pour la recherche de vie dans l’espace.

Les prévisions des modèles climatiques suggèrent que la désoxygénation se produira avant que des conditions de serre humide ne se développent dans le climat terrestre et avant que la perte d’eau de surface ne se produise à l’échelle mondiale. On estime que ce moment se produira dans environ un milliard d’années. À ce moment-là, les humains et la plupart des autres créatures dépendantes de l’oxygène seront confrontés au « point final », à moins que les humains ne trouvent un moyen de quitter la planète à temps.

Pour arriver à cette conclusion, l’équipe a construit des modèles de simulation détaillés de la biosphère terrestre, prenant en compte l’augmentation progressive de la luminosité du Soleil et la diminution des niveaux de dioxyde de carbone à mesure que le gaz se décompose en raison des températures élevées. Des concentrations plus faibles de CO₂ signifient moins d’organismes photosynthétiques comme les plantes, ce qui entraîne une baisse spectaculaire de l’oxygène atmosphérique.

Auparavant, les scientifiques avaient prédit que le rayonnement solaire provoquerait l’évaporation de l’eau de mer de la surface de la Terre dans environ 2 milliards d’années. Cependant, de nouvelles recherches suggèrent qu’une baisse d’oxygène serait la première chose à tuer la vie.

 

Le géologue Chris Reinhard, qui travaille à l'Institut de technologie de Géorgie (États-Unis), a souligné : « La baisse du taux d'oxygène est extrêmement grave, seulement un million de fois inférieure à la situation actuelle. »

Dans ce contexte, les scientifiques élargissent désormais le champ de leur recherche de signes de vie extraterrestre, en ciblant des signes biologiques autres que l’oxygène qui sont encore capables de soutenir le développement de la vie.

L’étude fait également partie d’un projet mené par la NASA visant à explorer le lien entre les écosystèmes des planètes extraterrestres et la possibilité de vie. Sur la base de leurs calculs, l'équipe a conclu que la période de vie riche en oxygène sur Terre ne représentait qu'environ 20 à 30 pour cent de la durée de vie totale de la planète, tandis que la vie microbienne pourrait durer beaucoup plus longtemps après la disparition des humains.

« Après la désoxygénation, l'atmosphère contiendrait principalement du méthane en fortes concentrations, très peu de dioxyde de carbone, et la couche d'ozone disparaîtrait. L'écosystème terrestre serait alors probablement un monde d'organismes anaérobies », a déclaré le chercheur Ozaki.

Bao Ngoc (à temps partiel)

Source : https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/su-song-tren-trai-dat-doi-mat-nguy-co-sut-giam-oxy-nghiem-trong-trong-tuong-lai/20250505090417404