Le deuxième vaisseau spatial privé américain atterrit avec succès sur la Lune

Le vaisseau spatial transporte des foreuses, des équipements à vide et d'autres expériences de la National Aeronautics and Space Administration (NASA).

De la taille d'une petite voiture, l'atterrisseur Blue Ghost a atterri en pilote automatique à 3h35 HE près d'un ancien cratère dans un bassin d'impact sur le bord nord-est de la face visible de la Lune. Le contrôle de mission au siège de Firefly Aerospace a confirmé l'information.

(Photo : Firefly Aerospace)

L'atterrissage en douceur et à la verticale de l'atterrisseur Blue Ghost sur la Lune a fait de Firefly Aerospace la première entreprise privée à envoyer un vaisseau spatial sur la Lune sans s'écraser ni atterrir à l'envers. À ce jour, seuls cinq pays ont réussi cet exploit : la Russie, les États-Unis, la Chine, l’Inde et le Japon. L'atterrisseur Blue Ghost a été spécialement conçu pour atterrir sur la Lune, avec une hauteur de 2 m et une largeur de 3,5 m, reposant fermement sur 4 pattes.

Lancé depuis la Floride, aux États-Unis, le 15 janvier, l'atterrisseur transportait 10 expériences pour la NASA. L'agence spatiale américaine a payé 101 millions de dollars pour le service, plus 44 millions de dollars pour le coût de l'équipement scientifique et technologique à bord.

Il s'agit de la troisième mission privée dans le cadre du programme de transport lunaire commercial de la NASA, qui vise à exploiter des ressources privées en attendant le retour des astronautes sur le satellite naturel de la Terre.

Il est prévu que le 6 mars, un autre atterrisseur nommé Athena de la société privée américaine Intuitive Machines atterrisse également sur la Lune dans le cadre du programme de la NASA.