Pomelo, pomelo… dans les souvenirs !

Un jour début mars, sans préavis, de nombreuses femmes d'une cinquantaine d'années du village de Thanh Phong, commune de Tan Thuan (Ham Thuan Nam), se sont rassemblées à un endroit de la route provinciale 719 pour acheter un petit fruit à la peau noire veloutée en forme de capsule d'huile de poisson, au prix de 30 000 VND/kg, avec une joie rare.

Une femme s'est exclamée : « C'est le fruit de mon enfance ! » Ce fruit est absolument délicieux mijoté avec du sucre ou macéré dans du vin. Les moins de quarante ans le connaissent rarement car la saison des fruits sauvages dans les forêts du sud de Binh Thuan est presque terminée !

Fruit sauvage de moulin.

L'histoire du fruit xay a fait le tour des femmes qui venaient d'en acheter un ou deux kilos, ou qui l'examinaient attentivement avant de passer à l'achat. La vendeuse, une femme d'une cinquantaine d'années, expliquait que les fruits provenaient de la forêt de Da Mi (Ham Thuan Bac). La quantité était limitée car mars n'était pas encore la pleine saison. Il fallait attendre un ou deux mois de plus. Une autre femme du groupe s'est jointe à la conversation. Elle a raconté qu'avant 1975, elle vivait dans la région de La Gi. Autrefois, La Gi, Ham Tan, Tan Hai, Tan Thuan… étaient entourées de forêts anciennes. Partout, le vert de la forêt était omniprésent. Trois mois après le Nouvel An lunaire, la saison des fruits sauvages commençait. D'abord, il y avait le fruit xay ; après la pluie, venaient les fruits gui, bang et viet. En mai, on trouvait des fruits de thanh tra, de bua, de pomme cannelle… À cette époque, les vendeurs de fruits sauvages aimaient étaler leurs marchandises sur des bâches en nylon le long de la rue Pham Ngu Lao (au marché de La Gi), ou à un carrefour à une centaine de mètres du pont Tan Ly. Les vendeurs de millet disaient : « On trouvait du millet dans toutes les forêts de l'ancienne province de Binh Tuy (aujourd'hui intégrée à Binh Thuan), mais c'est surtout dans la forêt de Binh An, qui s'étend jusqu'au mont Dat, dans la région de Tan Hai, qu'on en trouvait le plus. » Quand le millet était mûr, une seule personne allait le cueillir et le vendait, de quoi vivre au moins une semaine. Vert avant d'être mûr, le grain de millet prenait progressivement une couleur noire veloutée à maturité. Sa peau était fine et croustillante ; il suffisait d'une légère pression pour la percer et en révéler la chair. L'amande du millet était jaune foncé, spongieuse et tendre, avec un goût sucré. Appréciée pour ses propriétés laxatives et sa digestibilité, elle était très prisée.

Le récit de cette femme évoque de nombreux souvenirs de la saison des fruits sauvages, notamment le jacquier, le pomelo et le pamplemousse. Nous qui avons grandi à La Gi, nous nous souvenons tous : avant 1976, au marché de La Gi et dans plusieurs marchés voisins, comme celui de Dong Den (aujourd'hui dans le quartier de Tan Thien), Tan Hai, Lang Gon (Ham Tan)..., en mai et juin, on trouvait de nombreux vendeurs de jacquiers et de pamplemousses. À maturité, le pamplemousse est rouge-jaune, sa peau est brillante, sa chair est aigre-douce et riche en vitamines. Le jacquier est pointu à ses deux extrémités et sa partie centrale est légèrement renflée comme la pointe d'un stylo. Les plus gros jacquiers sont aussi gros que le petit doigt d'un adulte, ont la peau verte et sont également riches en vitamine C. Le jacquier et le pamplemousse évoquent aussi des souvenirs pour les soldats de l'extrême sud du pays pendant la guerre de résistance contre les Américains. M. Nguyen Huu Tri, secrétaire du comité du Parti du district de Tanh Linh (2000-2005), a déclaré : « Lorsque les soldats étaient atteints de paludisme, les pomelos étaient extrêmement précieux. C’est pourquoi on les retrouve dans la littérature : “S’aimer, paludisme, envie d’acidité. Les amis grimpent aux pomelos de trente mètres de haut” – poème de Thanh Thao. La plus grande concentration de pomelos se trouve dans la forêt de Ba Ta (aujourd’hui Gia Huynh). Les soldats en marche, à la recherche de nourriture, cueillaient souvent des pomelos, ainsi que des queo (une variété de mangue sauvage), qu’ils mangeaient pour étancher leur soif et conserver leurs forces. »

De nos jours, le pomelo est cultivé et vendu en masse en Occident, surtout à partir de mars. Mais pour beaucoup de ceux qui ont déjà goûté au pomelo sauvage, celui de l'Occident n'est ni aussi savoureux ni aussi parfumé.

Les fruits sauvages étaient autrefois accessibles à de nombreuses personnes ; certaines d'entre elles consacrent plusieurs mois par an à leur cueillette pour subvenir à leurs besoins. Les saisons des fruits sauvages témoignent de la richesse et de la diversité de la nature vietnamienne. Autrefois, les forêts, véritables poumons naturels, nous entouraient, contribuant à l'équilibre de l'environnement, atténuant les effets néfastes des inondations et préservant les nappes phréatiques. Aujourd'hui, la superficie forestière diminue, notamment sous l'effet de l'activité humaine. Ce constat nous incite à protéger les ressources forestières, ces poumons verts menacés de disparition pour de multiples raisons.

Source: https://baobinhthuan.com.vn/thanh-tra-trai-xay-trong-noi-nho-117333.html