Les États-Unis ont imposé de nouvelles sanctions au ministère de la Défense du Myanmar et à deux banques publiques qui, selon eux, facilitent les transactions entre le gouvernement militaire et les marchés étrangers, notamment les armes et l'équipement militaire en provenance de Russie.
Le département du Trésor américain a déclaré dans un communiqué que l'armée birmane s'appuyait sur des sources étrangères, notamment des entités russes sanctionnées, pour acheter et importer des armes, des équipements et des matières premières pour la production d'armes.
Washington a accusé le ministère de la Défense d’avoir importé pour au moins 1 milliard de dollars de biens et d’équipements depuis 2021.
Les nouvelles restrictions, annoncées par le Bureau du contrôle des avoirs étrangers du département du Trésor américain le 21 juin, comprennent le blocage de toutes les transactions liées aux États-Unis avec le ministère de la Défense du Myanmar, la Myanmar Foreign Trade Bank (MFTB) et la Myanmar Investment and Commercial Bank (MICB).
Un rapport publié en février par le groupe américain de défense des droits de l'homme EarthRights International indiquait que les deux banques étaient les « coffres-forts de devises étrangères » du gouvernement birman et étaient actuellement sous le contrôle du gouvernement.
Selon EarthRights, le gouvernement militaire du Myanmar dépend des devises étrangères pour acheter du carburant pour avions, des pièces pour la production d'armes légères et d'autres fournitures qui ne peuvent pas être achetées avec le kyat du Myanmar.
Des chars de l'armée birmane (Tatmadaw) défilent lors de la Journée des forces armées à Naypyidaw, au Myanmar, le 27 mars 2021. Photo : Asia Times
« En conséquence, les sanctions contre le MFTB et le MICB pourraient contribuer de manière significative à couper l’accès du régime militaire aux devises étrangères, surtout si elles sont combinées à une application stricte de la loi », a déclaré l’organisation.
Le porte-parole du gouvernement militaire birman, Zaw Min Tun, a déclaré le 20 juin qu'il n'était pas inquiet de nouvelles sanctions, car le Myanmar avait déjà subi des sanctions auparavant.
M. Zaw a également déclaré que les États-Unis poussaient le Myanmar vers une crise économique et politique, et que les nouvelles sanctions ne nuiraient pas à l'économie du pays car les services bancaires internationaux sont également fournis par des banques privées locales et des succursales de banques étrangères.
« Les États-Unis agissent ainsi uniquement pour créer des difficultés économiques et politiques. Cela entraînera des retards inutiles dans notre transition vers un système démocratique multipartite », a déclaré Zaw.
Les États-Unis avaient déjà imposé des sanctions aux deux banques en 2003, mais les ont levées en 2016.
Les sanctions annoncées le 21 juin sont les dernières d’une série d’actions contre les généraux qui ont renversé le gouvernement civil dirigé par Aung San Suu Kyi en 2021.
Le gouvernement militaire dirigé par Min Aung Hlaing a eu du mal à stabiliser une économie qui a reculé de 18 % l’année dernière et qui est désormais confrontée à une inflation galopante, à un affaiblissement de la monnaie et à une diminution des réserves de change.
Le Bangkok Business News a cité des sources thaïlandaises affirmant que les sanctions affecteraient les finances de la Thaïlande et d'autres pays de la région en raison de leurs liens avec les banques locales .
Nguyen Tuyet (selon Reuters, Bloomberg)
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