Rester éveillé dans les rues nocturnes des Highlands

Lorsque le soleil se couche derrière les montagnes ondulantes, Bac Ha, le « plateau blanc » de Lao Cai, semble se parer d'un nouveau manteau. Dans les rues principales de la commune, les lumières jaune vif illuminent chaque rangée de boutiques et les sourires radieux des vendeurs. Les arômes de thang co et de viande grillée, mêlés à la fumée, attirent les visiteurs vers ce charmant quartier gourmand .

Le « Plateau Blanc » de Lao Cai se pare d'un nouveau visage, la ville s'illuminant de lumières jaunes.

Si, de jour, Bac Ha se distingue par son marché coloré, le calme du palais Hoang A Tuong et la quiétude des villages ethniques Mong, Tay et Phu La, la nuit venue, la ville se métamorphose en un spectacle vibrant de sons, de lumières et de couleurs culturelles. L' économie nocturne s'y développe progressivement, insufflant vitalité et nouvelles perspectives à cette région du « plateau blanc ».

À partir de 18 heures, la rue piétonne Bac Ha s'anime. Le long de ses 500 mètres, des dizaines d'échoppes colorées proposent un artisanat varié : foulards en brocart Hmong, sacs en tissu Tay, et objets en argent finement sculptés… Les sons mélodieux des flûtes Hmong se mêlent aux chants Then et aux douces notes des luths Tinh joués par les artisans âgés, créant une atmosphère imprégnée d'identité culturelle traditionnelle, à la fois chaleureuse et familière.

L'endroit qui retient le plus les touristes reste le marché nocturne. Le thang co mijote dans une grande marmite, et les arômes du pho aigre, des men men, du maïs grillé et du poisson grillé aux feuilles de mak khen se mêlent, attirant irrésistiblement tous les passants. Sur des tables en bois rapprochées, les touristes lèvent leurs coupes de vin de maïs agrémentées de feuilles de myrte rose, discutent avec les habitants et écoutent leurs récits sur Bac Ha au printemps, pendant la saison des pruniers en fleurs ou celle des courses hippiques…

M. Giang A Hai, directeur du Centre régional de la culture, des sports et de la communication de Bac Ha, a déclaré : « Le développement du marché nocturne de Bac Ha a créé un espace culturel et touristique unique, où les visiteurs peuvent découvrir la gastronomie locale, assister à des spectacles artistiques, acheter des produits du terroir et rencontrer la population. Il s’agit non seulement d’une initiative visant à promouvoir le tourisme et à générer des revenus pour les habitants, mais aussi d’un moyen de préserver, de diffuser et de valoriser l’identité culturelle des groupes ethniques, contribuant ainsi à faire connaître l’image du « plateau blanc » de Bac Ha aux visiteurs nationaux et internationaux. »

La particularité de l'économie nocturne de Bac Ha réside dans la participation active des habitants. Depuis l'ouverture de la rue piétonne, des dizaines de foyers de la commune de Bac Ha et des communes voisines ont installé des étals vendant des brocarts, de la nourriture ou proposant des spectacles d'arts populaires.

À Bac Ha, les jeunes ont rapidement adopté la vie nocturne animée. Un groupe d'entre eux a ouvert un café-concert, où des artistes locaux se produisent le samedi soir.

D'autres jeunes ont lancé une entreprise sur le modèle des « visites nocturnes », emmenant des touristes prendre des photos, visiter des rues piétonnes, faire des feux de camp et déguster du vin de maïs Ban Pho.

L’Union des femmes de la commune de Bac Ha a également mis en place une équipe chargée de préparer des plats traditionnels, afin de préserver les recettes ancestrales et de créer des emplois stables pour ses membres. Cette initiative permet non seulement d’accroître leurs revenus, mais aussi de renforcer leur attachement à leur terre natale.

Moins bruyante que les grandes villes, la vie nocturne de Bac Ha possède un charme paisible. La fraîcheur du climat rend les promenades nocturnes particulièrement agréables. La sécurité et l'ordre sont garantis, permettant aux visiteurs de se sentir en sécurité durant leur séjour à Bac Ha.

Une journée d'exploration du « plateau blanc » commence le matin : les visiteurs peuvent flâner au marché, visiter le palais Hoang A Tuong et découvrir les villages de Na Hoi Tay, Na Hoi Nung, Ta Chai et Ban Pho. L'après-midi, ils peuvent s'adonner à l'équitation, à la randonnée en montagne et prendre des photos dans le jardin fleuri au fil des saisons. En soirée, ils se promènent au marché nocturne, savourent la cuisine locale et assistent à des spectacles culturels uniques proposés par les minorités ethniques, pour une immersion totale dans la culture locale.

Le directeur du Centre régional de la culture, des sports et des communications de Bac Ha, Giang A Hai, a ajouté : « La localité prévoit de développer davantage de produits touristiques nocturnes, tels que le marché aux fleurs nocturne au printemps, des excursions à la découverte des nuages à l’aube combinées à des séjours chez l’habitant, l’organisation d’événements, des spectacles d’art populaire à plus grande échelle… afin de créer de nouvelles offres pour inciter les touristes à prolonger leur séjour à Bac Ha. »

Le 10 août 2025, la commune de Bac Ha a entrepris la reconstruction de la scène principale du marché nocturne. Plus vaste, elle s'inspire de l'architecture traditionnelle des maisons Hmong, créant un espace intime et unique. Ce lieu central accueillera événements, activités culturelles et spectacles en plein air, contribuant ainsi au dynamisme du marché nocturne de Bac Ha.

Malgré une certaine amélioration initiale, l'économie nocturne de Bac Ha rencontre actuellement des difficultés. L'éclairage, les parkings et les toilettes publiques de certains quartiers sont insuffisants pour faire face à l'afflux croissant de visiteurs. Les ressources humaines pour le tourisme nocturne, notamment la maîtrise des langues étrangères et les compétences en matière de service, restent limitées. De nombreux petits commerçants ne maîtrisent pas les techniques de vente conventionnelles et il arrive encore qu'ils pratiquent le démarchage abusif ou affichent des prix opaques.

Certains craignent que la répétition des produits et le manque d'innovation ne nuisent à l'attrait de la vie nocturne de Bac Ha. Il est donc nécessaire de développer cette activité tout en préservant l'identité culturelle et en évitant une commercialisation qui dénature les traditions populaires. Les autorités locales ont également proposé un plan de formation professionnelle, d'amélioration des infrastructures et d'organisation régulière de concours et de festivals afin de dynamiser la vie nocturne.

L'économie nocturne ne se résume pas au commerce ; elle offre aux touristes une immersion totale dans l'âme de Bac Ha, où culture, gastronomie et habitants se mêlent dans un rythme de vie unique. Telle une chanson d'amour en deux temps – élégante le jour, vibrante la nuit –, Bac Ha s'éveille au son des flûtes Hmong, aux effluves de vin de maïs et aux rires des passants qui se croisent dans les rues.

Avec cette volonté de conjuguer préservation culturelle et protection de l'environnement, l'économie nocturne deviendra une nouvelle « source », propulsant le « plateau blanc » vers la prospérité, afin que chaque nuit à Bac Ha soit une expérience mémorable pour les visiteurs venus de près ou de loin.

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