Le 15 avril, le PDG d'Apple a effectué une visite surprise au Vietnam. Il a dégusté un café et des graines de tournesol, et rencontré des créateurs de contenu au bord du lac Hoan Kiem (Hanoï). Le rôle du Vietnam en tant que marché et centre de production est de plus en plus important pour Apple, qui cherche à diversifier sa chaîne de production afin de minimiser les risques liés aux tensions géopolitiques . Dès son arrivée à Hanoï, le PDG de la firme aux grandes oreilles a fait l'éloge du pays : « Il n'y a pas d'endroit comme le Vietnam, un pays dynamique et magnifique. Je suis ravi d'être ici pour rencontrer des étudiants, des créateurs et des clients et mieux comprendre la diversité des usages des produits Apple. » Le mois dernier, Tim Cook s'était également rendu discrètement en Chine pour souligner l'importance du marché chinois, maillon essentiel de la chaîne d'approvisionnement d'Apple. Cependant, la récente montée des tensions géopolitiques entre Washington et Pékin a contraint le géant technologique mondial à envisager de restructurer sa production et sa chaîne d'approvisionnement. Selon le rapport d'IDC sur le marché mondial des smartphones pour le premier trimestre 2024, la position d'Apple a rencontré de sérieuses difficultés au cours des trois premiers mois de l'année, avec un recul de 10 % par rapport à la même période en 2023. L'année dernière, Apple aurait transféré pour la première fois ses ressources de développement de l'iPad au Vietnam. Les fournisseurs de composants de la marque se sont également progressivement déplacés vers d'autres pays hors de Chine continentale, tels que le Mexique, la Malaisie, la Thaïlande, l'Indonésie, le Vietnam et l'Inde. Lors d'une réunion de travail avec le Premier ministre Pham Minh Chinh en septembre 2023, Nick Ammann, vice-président d'Apple en charge de la politique mondiale, a déclaré que « le Vietnam est un marché et une zone de production très importants pour Apple » et a affirmé que l'entreprise « souhaite participer au développement et à la formation des ressources humaines locales, notamment dans le domaine de l'ingénierie matérielle ». Lors de cette même réunion, le Premier ministre a également demandé à Apple de poursuivre ses efforts de recherche, d'accroître sa coopération en matière d'investissement et d'augmenter son taux de localisation. Parallèlement, il a exhorté Apple à jouer un rôle déterminant en facilitant les échanges entre entreprises et fournisseurs américains afin d'accroître leurs investissements au Vietnam, en aidant les entreprises locales à améliorer leur compétitivité et à s'intégrer à la chaîne d'approvisionnement mondiale. De plus, Apple pourrait apporter son expertise au Centre national d'innovation en matière de conseil pour la mise en place d'un centre de recherche et développement axé sur l'innovation et la transformation numérique.

Après avoir rencontré les chanteuses My Linh et My Anh et dégusté des boissons vietnamiennes, le PDG d'Apple, Tim Cook, s'est rendu dans un café de la rue Hai Ba Trung ( Hanoï ) l'après-midi du 15 avril. Photo : Pham Hai

Le Financial Times a indiqué qu'Apple coopère avec BYD, principal assembleur d'iPad en Chine, afin de transférer les ressources nécessaires à la conception et au développement de nouveaux produits au Vietnam. Parallèlement, le fournisseur chinois Luxshare Precision Industry investit au Vietnam depuis 2019 et met en œuvre des projets de plusieurs centaines de millions de dollars pour la construction d'usines de production de câbles, de composants de communication, de stylets tactiles, de cartes de géolocalisation et de montres connectées dans les provinces de Nghệ An et de Bac Giang . De plus, d'autres partenaires taïwanais (chinois) d'Apple, tels que Quanta Computer et Compal Electronics, possèdent des usines dans ce pays d'Asie du Sud-Est. Selon les statistiques, les fournisseurs d'Apple, comme Luxshare, Foxconn, Compal et GoerTek, exploitent 32 usines au Vietnam, créant 160 000 emplois locaux. Reuters a rapporté qu'au quatrième trimestre 2023, Apple avait finalisé la restructuration de 11 sites de production de composants audio au Vietnam, marquant ainsi un tournant stratégique dans sa chaîne d'approvisionnement mondiale. Ce mois-ci également, Inventec, fournisseur taïwanais (chinois) d'Apple, a obtenu une licence pour un projet de haute technologie au HANSSIP (Phu Xuyen, Hanoï). Les consommateurs vietnamiens bénéficieront de ces avantages. Selon les estimations de JPMorgan, Apple transférera d'ici 2025 la production de 20 % des iPad, 5 % des MacBook, 20 % des Apple Watch et 65 % des AirPods au Vietnam. Ce changement d'approche d'Apple vis-à-vis du marché vietnamien témoigne de l'importance accrue accordée à ce pays d'Asie du Sud-Est par l'une des plus grandes entreprises technologiques mondiales . En mai 2023, Apple a officiellement ouvert une boutique en ligne au Vietnam, permettant aux consommateurs locaux d'acheter tous ses produits directement auprès de la marque. Le Vietnam est le sixième pays d'Asie du Sud-Est à accueillir une boutique en ligne Apple, après Singapour, la Thaïlande, l'Indonésie, les Philippines et la Malaisie. En août 2023, des informations circulaient selon lesquelles Apple envisageait de faire passer le marché vietnamien du niveau 3-4 au niveau 2. Bien qu'aucune annonce officielle n'ait été faite par le fabricant d'iPhone concernant ce classement, la disponibilité de l'iPhone 15 au Vietnam seulement deux semaines après son annonce témoigne de certains changements opérés par Apple. Auparavant, les clients vietnamiens devaient patienter quatre semaines pour obtenir un iPhone 14 authentique. Par ailleurs, le géant technologique a également investi dans l'amélioration de ses services au Vietnam, notamment en déployant Apple Pay. L'entreprise a également annoncé son intention de collecter des données cartographiques à Hanoï, à Hô Chi Minh-Ville et dans d'autres provinces et villes.

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