De l'Ao Ba Ba à la marque touristique : préserver l'âme du jardin, diffuser le tourisme communautaire

Au cœur de l'île verdoyante d'An Binh, dans la province de Vinh Long, se dresse une maison carrelée recouverte de mousse, avec ses armoires en bois rustiques et son poêle à bois brûlant. C'est non seulement un lieu de mémoire du Sud, mais aussi une destination prisée par des milliers de touristes vietnamiens et étrangers.

PDG simple en Ao Ba Ba traditionnel - Photo : NVCC

La personne à l'origine de cet espace est Mme Pham Thi Ngoc Trinh, souvent appelée Ut Trinh.

Après plus de vingt ans dans le tourisme , elle a choisi de retourner à la campagne, vêtue d'un simple ao ba ba, et de lancer une activité avec quelques petites embarcations avant de développer une marque touristique. Plus important encore, elle a fait de son amour pour sa terre natale un lien fort avec la communauté, contribuant ainsi à préserver l'identité du delta du Mékong.

Un guide touristique international devient PDG d'Ao Ba Ba

Originaire de Ben Tre (vieux), et ayant travaillé comme guide touristique international, Ut Trinh et son mari ont décidé en 2005 d'ouvrir la Mekong Travel Company, initialement avec seulement 5 bateaux de passagers (il y en a maintenant 39).

Quatre ans plus tard, elle ouvrit la première maison d'hôtes directement sur l'île d'An Binh. Puis il y eut les maisons d'hôtes Ut Binh et Ut Quynh, qui conservèrent toutes deux le style traditionnel des jardins.

La particularité d'Ut Trinh Homestay réside dans la reconstitution vivante de la vie traditionnelle du Sud, avec notamment l'autel ancestral solennel, le poêle à bois toujours rougeoyant et la maison à trois pièces aux carreaux de mousse.

Sur un campus de deux hectares, un verger luxuriant s'étend le long d'une rivière paisible. Les visiteurs qui viennent s'y détendre vivent comme les locaux, partageant repas, vie quotidienne, travail et loisirs.

Au lieu de passer leur temps au téléphone, les visiteurs flânent à vélo dans le village, naviguent en barque sur les canaux, pêchent des poissons-serpents dans les fossés, préparent des galettes de feuilles de jacquier, des bánh bịn bịn ou font frire des crêpes aux moules. Le soir venu, tout le jardin s'illumine à la lueur des torches en feuilles de cocotier, les notes de la musique traditionnelle résonnent, ou bien ils se rendent à la maison communale du village pour écouter de l'opéra traditionnel.

Selon Ut Trinh, son objectif n'est pas seulement de faire découvrir la culture, mais aussi de recréer un sentiment de « retour à la maison ». Au départ, la maison d'hôtes accueillait principalement des visiteurs internationaux, mais c'est cette ambiance chaleureuse qui a attiré davantage de Vietnamiens, notamment ceux qui souhaitent raviver leurs souvenirs d'enfance.

Au cœur de la vie moderne, l'histoire d'Ut Trinh nous rappelle que le développement touristique ne se résume pas à la construction de complexes hôteliers ou de grands hôtels, mais aussi à la préservation de chaque toit de tuiles moussues, de chaque chant folklorique traditionnel, de chaque feu de cheminée. Et c'est de cette simplicité que l'âme de la campagne du Sud peut être transmise aux générations futures.

Mme Tran Huynh Nhi (enseignante au lycée de Hoa Ninh, qui a fondé la « bibliothèque de jardin » avec Ut Trinh)

Diffuser les valeurs communautaires, soutenir les femmes locales

Depuis près de 20 ans, Ut Trinh est reconnue non seulement pour son succès en tant que PDG, mais aussi pour son engagement communautaire. En 2018, Ut Trinh Homestay a reçu le prix ASEAN Standard, une norme pour l'hébergement touristique.

« La valeur communautaire est le facteur le plus important. Elle contribue à fidéliser les clients internationaux et à dynamiser l'hébergement chez l'habitant », a-t-elle déclaré.

L'entreprise et son service d'hébergement chez l'habitant offrent des emplois stables à une dizaine de salariés à temps plein et à plus de cent travailleurs saisonniers, majoritairement des femmes de la région. Nombre d'entre elles, confrontées à des difficultés conjugales et à l'absence d'emploi stable, y ont trouvé un revenu et une nouvelle confiance en elles.

« Nous recevons une formation sur l'élocution, le style de communication et la présentation. Travailler ici me donne le sentiment d'être plus utile », a déclaré Mme Chin, une employée.

Associer le tourisme à la préservation de l'artisanat de la poterie, préserver l'âme de la campagne

Ne s'arrêtant pas là, Ut Trinh a également collaboré avec des jardiniers locaux pour organiser des visites et faciliter la vente de fruits. Avec l'aide de touristes et de donateurs, elle a contribué à la construction de routes, à la rénovation d'écoles et au don de plus de 125 maisons d'accueil.

Ces dernières années, elle a également ouvert une « bibliothèque de jardin » chez elle, afin que les étudiants de l'île puissent venir librement lire et emprunter des livres, et avoir l'occasion de discuter avec des visiteurs étrangers pour pratiquer leur anglais.

L'amour d'Ut Trinh pour sa terre natale est intimement lié au patrimoine de la brique et de la céramique de Vinh Long . Lorsque de nombreux fours à briques centenaires de Mang Thit ont été démolis, elle a conçu le circuit « Royaume Rouge » pour permettre aux touristes de les découvrir et de générer ainsi des revenus pour aider les artisans à perpétuer leur métier. « Si nous ne faisons rien, demain les fours à briques disparaîtront. Pour moi, préserver ce savoir-faire traditionnel, c'est aussi préserver l'âme de ma terre natale », a-t-elle déclaré.

Découverte de la culture locale à travers l'Ao Ba Ba

Vêtue simplement d'une robe traditionnelle vietnamienne, Ut Trinh est affectueusement surnommée la « PDG de la robe traditionnelle vietnamienne ». Même lors de conférences et d'événements pour startups, elle porte toujours des vêtements traditionnels, pour affirmer : « C'est la culture de mon pays. Et tout simplement, je la trouve belle. »

Son amour pour la culture transparaît dans chaque détail de ses constructions : maisons en briques artisanales locales, plats rustiques du Sud et musique traditionnelle à la lueur des lampes à huile. Avant leur départ, les hôtes sont souvent invités à chanter une chanson sur leur pays d’origine dans leur langue. « Chaque culture mérite le respect, et nous voulons que nos hôtes le ressentent », explique Ut Trinh.

À An Binh, on l'appelle encore simplement « Ut Trinh du jardin ». Mais son parcours dépasse largement le cadre d'un séjour chez l'habitant. C'est un voyage pour préserver l'identité, diffuser les valeurs communautaires et autonomiser les femmes de la région. « Je souhaite contribuer au développement socio-économique de la province, tout en faisant vivre la culture traditionnelle », a déclaré Mme Trinh.

LUU DINH LONG

Source : https://tuoitre.vn/tu-chiec-ao-ba-ba-den-thuong-hieu-du-lich-giu-hon-miet-vuon-lan-toa-du-lich-cong-dong-20250913110021381.htm