Des responsables russes affirment que l'armée de l'air ukrainienne a lancé des missiles Storm Shadow à longue portée, récemment livrés par le Royaume-Uni, pour frapper des cibles à Lougansk.
« D’après les informations mises à jour, lors de l’attaque du 12 mai contre la ville de Lougansk, l’armée ukrainienne a utilisé deux missiles de croisière Storm Shadow, ainsi qu’un projectile ADM-160B MALD », a déclaré le 13 mai la mission de la République populaire de Lougansk auprès du Centre de coordination des crimes de guerre d’Ukraine établi par la Russie.
Si cela se confirme, il s'agirait du premier déploiement opérationnel du missile à longue portée Storm Shadow, que la Grande-Bretagne vient de transférer à l'Ukraine. Par ailleurs, l'ADM-160B est un leurre de fabrication américaine que l'Ukraine pourrait utiliser pour perturber le réseau de défense aérienne russe à Lougansk.
Les autorités de Lougansk avaient précédemment affirmé que l'armée ukrainienne avait utilisé des missiles balistiques Grom-2 pour mener l'attaque. Des responsables pro-russes de la région du Donbass ont indiqué que six enfants avaient été blessés lors de l'attaque.
Kiev n'a pas commenté les informations diffusées par les autorités russes. L'armée ukrainienne a rarement attaqué la ville de Lougansk depuis le début des hostilités en février 2022, faute d'armes à longue portée capables d'atteindre des cibles dans cette ville.
Avion de chasse français Rafale MO2 équipé du missile de croisière à longue portée Storm Shadow. Photo : MBDA
Une forte explosion a été signalée dans la banlieue est de Lougansk le matin du 13 mai. Leonid Pasechnik, un responsable pro-russe de Lougansk, a indiqué que les pompiers avaient été dépêchés sur les lieux, sans toutefois préciser le nombre de victimes. Des témoins ont décrit l'explosion comme ayant brisé les vitres de nombreuses maisons et provoqué un épais panache de fumée noire.
Le ministre britannique de la Défense, Ben Wallace, a confirmé le 11 mai que le Royaume-Uni fournissait des missiles Storm Shadow à l'Ukraine afin de « donner à Kiev les meilleures chances de se défendre contre Moscou », en repoussant les troupes russes présentes sur le terrain ukrainien. Ce missile atteint une vitesse maximale de 1 000 km/h et peut atteindre des cibles situées entre 250 et 560 km selon sa version.
Le ministère russe des Affaires étrangères a condamné le 12 mai la fourniture par la Grande-Bretagne de missiles à longue portée à l'Ukraine, la qualifiant d'acte hostile envers Moscou et d'extension du conflit.
Un responsable occidental a déclaré que l'Ukraine avait assuré au gouvernement britannique qu'elle n'utiliserait les missiles Storm Shadow que pour attaquer les zones contrôlées par la Russie après le début des hostilités en février 2022 et la péninsule de Crimée, et non pour attaquer profondément à l'intérieur du territoire russe.
Situation sur le champ de bataille ukrainien. Graphiques : WP
Thanh Danh (Selon TASS, CNN )
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