Ce n'est encore qu'un souhait.

La date limite risque d'être dépassée…

Le 22 janvier, le directeur général de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, a exprimé sa crainte que de nombreux pays à travers le monde ne respectent pas l'échéance de mai 2024 pour conclure un « pacte de lutte contre les pandémies » juridiquement contraignant, indispensable pour une réponse plus efficace aux futures pandémies. Plus précisément, selon le directeur général de l'OMS, nombre de pays pourraient ne pas être en mesure de respecter leurs engagements en matière de lutte contre la pandémie, tandis que plusieurs questions préoccupantes demeurent en suspens.

Il y a plus d'un an, dans son message de fin d'année 2023, le Directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, appelait les pays à signer un accord global sur les pandémies afin de combler les lacunes en matière de préparation mises en évidence par la pandémie. L'OMS dispose déjà d'un cadre réglementaire contraignant, le Règlement sanitaire international (2005), qui définit les responsabilités des États membres lorsqu'une épidémie risque de se propager à d'autres pays ; recommande que l'OMS déclare une urgence sanitaire ; et prévoit des mesures concernant le commerce et les voyages.

L’OMS estime toutefois que ces réglementations restent insuffisantes pour faire face à une pandémie mondiale. Un nouveau traité visant à prévenir de futures pandémies mondiales est donc essentiel. « L’accord sur les pandémies est conçu pour combler le déficit de collaboration, de coopération et d’équité à l’échelle mondiale », a souligné Tedros Adhanom Ghebreyesus. Il convient également de noter que ce nouveau traité constitue une priorité absolue pour le Directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, durant son second mandat de cinq ans.

Les accords internationaux sur la réponse aux pandémies restent de simples aspirations (Figure 1). — Tedros Ghebreyesus, directeur général de l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Photo : New York Post

En réalité, l'idée d'un traité mondial sur les pandémies est évoquée depuis longtemps. Elle a été proposée pour la première fois par le président du Conseil européen, Charles Michel, lors du sommet du G20 en novembre 2020.

Selon Michel, ce traité contribuera à garantir un accès équitable aux vaccins, aux traitements et aux tests de diagnostic en cas de pandémie. Par ailleurs, dans une tribune publiée le 29 mars 2021, des dirigeants mondiaux, dont le Premier ministre britannique, le président français et la chancelière allemande, ont averti que l'émergence d'une pandémie mondiale est inévitable et qu'il est temps pour les nations d'abandonner l'isolationnisme et le nationalisme afin d'inaugurer ensemble une nouvelle ère fondée sur les principes de solidarité et de coopération. Concrètement, un traité similaire à celui signé après 1945 est nécessaire pour établir une coopération transfrontalière avant la prochaine crise sanitaire internationale.

D’après les dirigeants, un traité de réponse aux pandémies permettrait aux pays d’agir de manière responsable, de partager les responsabilités, de faire preuve de transparence et de coopérer dans le cadre du système international, en respectant ses principes et ses normes. « D’autres pandémies et d’autres urgences sanitaires majeures surviendront. Aucun gouvernement ni aucune organisation multilatérale ne peut, à lui seul, faire face à cette menace. En tant que dirigeants de nations et d’organisations internationales, nous estimons qu’il est de notre responsabilité de veiller à ce que le monde tire les leçons de la pandémie de COVID-19 », ont-ils déclaré dans un communiqué conjoint publié dans les médias.

Fin 2022, les États membres de l'Organisation mondiale de la santé négociaient un nouveau traité international sur la manière de réagir aux futures pandémies, l'objectif étant que cet accord juridiquement contraignant soit adopté par les 194 États membres de l'OMS d'ici mai 2024. Ce traité vise principalement à renforcer la capacité mondiale à répondre aux futures pandémies grâce à de meilleurs systèmes d'alerte, au partage de données, à la recherche, ainsi qu'à la production et à la distribution de vaccins, de traitements, de tests de diagnostic et d'équipements de protection individuelle.

Bien que nécessaire et largement soutenu, comme l'a souligné le directeur général Tedros Adhanom, le monde risque de passer à côté de ce traité une fois de plus à l'approche de l'échéance de mai 2024.

Des mises en garde concernant une épidémie de « maladie X » qui pourrait être 20 fois plus dangereuse que la COVID-19.

Outre la mise en garde contre l'échec potentiel de l'accord, l'OMS a également alerté sur l'émergence de la « Maladie X », un terme forgé par l'OMS en 2018 pour désigner la prochaine maladie inconnue susceptible de provoquer des épidémies. La Maladie X ne désigne donc pas une maladie spécifique, mais un virus potentiel similaire à la COVID-19. Il pourrait s'agir d'un nouvel agent pathogène, un virus, une bactérie ou un champignon ; en bref, un pathogène non identifié pouvant engendrer une grave épidémie mondiale.

Selon le professeur Lam Sai Kit, l'un des scientifiques ayant découvert le virus Nipah, la maladie est très probablement due à la déforestation et au trafic d'espèces sauvages. Par conséquent, les autorités devraient renforcer la surveillance de cette maladie. L'OMS a établi une liste de virus susceptibles de devenir des agents pathogènes responsables de la maladie X, dont le taux de mortalité est supérieur à celui de la COVID-19.

Les accords internationaux sur la réponse aux pandémies restent de simples aspirations (Figure 2). — Une nouvelle vague de Covid-19 se propage rapidement à l'échelle mondiale.

Outre les avertissements concernant la maladie X, l'OMS a récemment émis de nouvelles mises en garde au sujet de la pandémie de Covid-19. Selon son dernier rapport, plus de 1,1 million de nouveaux cas de Covid-19 ont été recensés dans le monde le mois dernier, soit une augmentation de 4 % par rapport au mois précédent. Les données de Worldometer indiquent qu'au 23 janvier, on dénombrait 702,1 millions de cas de Covid-19 et 6,97 millions de décès. L'OMS souligne que ces chiffres ne reflètent pas le taux d'infection réel, en raison d'une diminution du dépistage et de la notification des cas à l'échelle mondiale.

Bien que la COVID-19 ne constitue plus une urgence sanitaire mondiale, le virus continue de se propager, de muter et de causer de nombreux décès. Le directeur général de l'OMS a déclaré : « Il y a certainement une augmentation des cas dans d'autres pays qui n'est pas signalée. De même que les gouvernements et les individus prennent des mesures préventives contre d'autres maladies, nous devons tous continuer à prendre des mesures préventives contre la COVID-19. »

« Bien que 10 000 décès par mois représentent un chiffre bien inférieur au pic de la pandémie, ce niveau de mortalité est inacceptable », a averti le directeur général de l’OMS. Selon l’AP, le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré que les rassemblements liés aux fêtes et la propagation rapide d’un variant du virus sont à l’origine de l’augmentation des hospitalisations et des décès dus à la Covid-19 dans le monde.

Ha Trang

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