« Achète un iPhone pour ta mère. »
C'était la célèbre réponse du PDG d'Apple, Tim Cook, lors de la conférence Code 2022 de Vox lorsqu'un journaliste s'est plaint que sa mère ne pouvait pas visionner une vidéo qu'elle avait envoyée sur son téléphone Android.
Cette déclaration a également été citée et vivement critiquée par le procureur général Merrick Garland lors de la conférence de presse annonçant la plainte du ministère américain de la Justice contre Apple. L'administration Biden et 16 États ont accusé Apple d'abuser illégalement du monopole de l'iPhone sur le marché des smartphones.
« Les consommateurs ne devraient pas avoir à payer des prix plus élevés parce que les entreprises enfreignent les lois antitrust », a déclaré le procureur général Merrick Garland dans un communiqué. « Sans contestation, Apple ne fera que consolider son monopole sur les smartphones. »
Le procès intenté contre l'une des plus grandes entreprises mondiales accuse Apple d'enfreindre la loi en concevant son App Store et son expérience client de manière à exclure ses concurrents. Apple affirme qu'elle se défendra vigoureusement.
« Ce procès menace notre identité et les principes qui différencient les produits Apple sur des marchés extrêmement concurrentiels », a déclaré la société dans un communiqué.
En cas de succès, les États-Unis pourraient contraindre Apple à assouplir certaines restrictions matérielles et logicielles. La « pomme croquée » devrait ouvrir l'iPhone à des boutiques d'applications et à des technologies alternatives comme iMessage et Android.
Dans le procès, le ministère américain de la Justice a souligné cinq manières dont Apple désavantage les Américains.
Bulle verte
Avec iMessage, Apple crée une expérience de messagerie améliorée qui permet aux gens d'interagir de manière transparente les uns avec les autres, en envoyant des messages vidéo et audio de haute qualité à une vitesse fulgurante, à condition que l'expéditeur et le destinataire utilisent un iPhone.
Lorsque ces messages sont envoyés aux utilisateurs Android, leur chargement est lent et ils sont dépourvus de fonctionnalités importantes comme les émojis, les fonctions d'édition et le chiffrement de bout en bout. Les « bulles vertes » qui distinguent les utilisateurs Android dans iMessage et la faible qualité des messages échangés entre Android et iPhone sont illégales, selon le ministère de la Justice.
Le procureur général Garland soutient qu'Apple a rendu plus difficile l'échange de messages entre iPhone et Android, ce qui a conduit les utilisateurs d'iPhone à percevoir les smartphones concurrents comme inférieurs. Apple a agi ainsi volontairement.
En 2023, le fabricant de l'iPhone a annoncé qu'il adopterait une nouvelle norme de communication avec Android, sans toutefois ouvrir toutes les fonctionnalités. La bulle verte n'a toujours pas disparu.
Exclusivité Apple Pay
Apple a révolutionné nos modes de paiement en intégrant les cartes de crédit à la technologie de l'iPhone pour des paiements plus sûrs et plus fluides. Apple prélève également une commission sur les frais générés par les transactions.
Cependant, pour des raisons de sécurité, Apple n'autorise pas les applications tierces à accéder à la puce permettant à l'iPhone d'effectuer des paiements mobiles. Cela pourrait également lier les clients à l'iPhone, selon la plainte.
« Apple prive les utilisateurs des avantages et des innovations offerts par les portefeuilles tiers », peut-on lire dans la plainte . « Un portefeuille numérique multiplateforme offrirait aux utilisateurs un moyen plus pratique, plus fluide et peut-être plus sûr de passer d'un iPhone à un autre smartphone. »
Rendre les autres montres connectées moins utiles que l'Apple Watch
L'Apple Watch, l'un des produits les plus populaires d'Apple, est incompatible avec les téléphones Android — volontairement, selon le ministère américain de la Justice.
Alors que d'autres montres connectées sont compatibles avec n'importe quel smartphone, l'Apple Watch nécessite un iPhone pour fonctionner. Apple est donc prisonnier de son écosystème matériel et logiciel, obligeant les utilisateurs d'Apple Watch à acheter un iPhone.
« Apple utilise les montres connectées, un accessoire coûteux, pour dissuader les utilisateurs d'iPhone de choisir d'autres téléphones », affirme la plainte. « En copiant les idées de montres connectées de développeurs tiers, Apple empêche désormais ces derniers d'innover et limite l'utilisation de l'Apple Watch aux iPhone afin d'éviter tout impact négatif sur les ventes d'iPhone. »
Interdire les marchés d'applications tiers
Le seul moyen de télécharger des applications iPhone est de passer par son App Store propriétaire. Apple affirme depuis longtemps que cette approche protège les utilisateurs contre les applications malveillantes et indésirables.
Selon le ministère américain de la Justice, cette pratique contraint les applications à se conformer aux lourdes restrictions d'Apple et à la commission exorbitante de 30 %, tout en restreignant la concurrence. Par exemple, Apple interdit illégalement sa plateforme de jeux en ligne sur iPhone. Les entreprises souhaitant diffuser des jeux en streaming doivent télécharger chaque jeu individuellement sur l'App Store, ce qui les empêche de commercialiser et de vendre cette technologie.
Limiter les super applications
Apple oblige les développeurs d'applications à coder exclusivement pour son système d'exploitation, leur interdisant d'utiliser un langage de programmation commun pour offrir une expérience unique sur tous les appareils. Cela empêche les applications de devenir des « super applications », fonctionnant de la même manière sur iOS et Android. Apple restreint également les « mini applications ». Selon le ministère américain de la Justice, « l'imposition arbitraire d'exigences de monopole » a freiné l'innovation.
(Selon CNN)
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