Jardin d'orchidées de 24 hectares au milieu du « pays de l'acier »

Hô Chi Minh-Ville. Avec une superficie totale de 24 hectares, ce jardin d'orchidées est considéré comme l'un des plus grands, des plus modernes et des mieux dotés du pays à ce jour.

Le jardin d'orchidées du hameau de Ba Song, dans la commune d'An Nhon Tay à Hô Chi Minh-Ville (avant sa fusion avec le district de Cu Chi), porte le nom de Huyen Thoai, un nom qui évoque une période héroïque de l'histoire de Cu Chi, la « terre d'acier ». Sa fondatrice est Mme Dang Le Thi Thanh Huyen, une femme menue mais d'un courage et d'une détermination exceptionnels.

Mme Dang Le Thi Thanh Huyen, directrice de la coopérative d'orchidées Huyen Thoai. Photo de : Phuc Lap.

Le destin des orchidées

En visitant le jardin d'orchidées Huyen Thoai, j'ai été véritablement impressionnée par son immensité. Non seulement il est vaste, mais il est aussi aménagé de façon moderne avec une serre, un système d'irrigation et des fossés de drainage en béton d'une longueur totale de plusieurs milliers de mètres. Des centaines de parterres de fleurs, construits en briques et surélevés de 40 cm, sont alignés en rangées impeccables. Le jardin que j'ai visité s'étend sur 4 hectares et est divisé en parcelles. Les allées entre les parcelles sont pavées de dalles hexagonales, tandis que celles entre deux parterres sont recouvertes de bâches. « Je travaille dans le tourisme et je m'occupe des visiteurs depuis de nombreuses années, c'est pourquoi la propreté du jardin est primordiale. Même lorsqu'il pleut abondamment et qu'il y a des inondations à l'extérieur, le jardin d'orchidées reste sec. Je peux donc porter de beaux vêtements et me promener sans craindre de me salir », a déclaré Mme Huyen.

Interrogée sur les raisons de son amour pour les orchidées plutôt que pour d'autres fleurs, Mme Huyen a souri : « J'aime les orchidées et toutes les fleurs, mais j'ai une affection particulière pour les orchidées. Franchement, je ne sais pas pourquoi. C'est peut-être le destin. »

Mme Huyen a expliqué que sa famille possédait un grand magasin de matériaux de construction à Cu Chi et que ses parents souhaitaient qu'elle étudie la comptabilité pour les aider dans l'entreprise familiale. Elle a obéi. Après ses études, elle a travaillé dans le magasin familial, et la suite logique était de se marier.

C’est dans ce jardin d’orchidées de 4 hectares que Mme Huyen a débuté son activité. Photo : Phuc Lap.

« Je pensais que c'était suffisant, mais il y a eu ensuite de grands changements inattendus. Mon amie, qui habite près de chez moi, projetait elle aussi d'ouvrir un magasin de matériaux de construction et de décoration intérieure ; elle venait donc souvent me voir pour se renseigner et me demander conseil. Une de ses amies cultive environ 4 000 mètres carrés d'orchidées et, voyant que j'avais souvent des fleurs sur mon bureau, elle m'en a offert. »

D'habitude, j'achète des fleurs sur les étals, des fleurs monochromes que je garde trois jours avant de devoir les changer. Mais les orchidées que m'a offertes une amie tiennent deux semaines avant de faner. Sans parler du vase d'orchidées aux mille couleurs : rouge, jaune, rose, blanc pur, violet… Chaque pétale, chaque couleur, a sa propre beauté. Je suis fascinée par les orchidées depuis toujours.

J'ai alors demandé des graines pour essayer de planter 60 orchidées derrière la maison. Un an plus tard, elles ont fleuri magnifiquement. En contemplant ces fleurs que j'avais cultivées et fertilisées moi-même, j'ai été submergée par l'émotion. Cela m'a donné une forte motivation pour continuer. Ma famille possède un hectare de terrain, mais à cause de la vente de matériaux de construction et des travaux de nivellement, le sol est plein de trous et d'étangs. Quand je leur ai annoncé mon intention de niveler le jardin pour y planter des orchidées, mes parents s'y sont fortement opposés. Mais j'étais déterminée, alors je n'en ai pas tenu compte. Chaque jour, je louais cinq à sept camions de terre pour niveler le terrain et y planter mes orchidées. Au bout de quelques années, le jardin d'un hectare était entièrement recouvert d'orchidées », se souvient Mme Huyen.

Le système de drainage des jardins d'orchidées de la coopérative Huyen Thoai a fait l'objet d'investissements importants. Photo : Phuc Lap.

N'ayant aucune connaissance en agriculture , en botanique, et surtout en orchidées – des fleurs relativement délicates à cultiver –, Mme Huyen dut tout apprendre sur le tas, comme un enfant qui apprend à lire. La difficulté était d'autant plus grande qu'à l'époque, il n'existait que de petits jardins d'orchidées de quelques hectares seulement, et personne n'avait encore cultivé ces plantes à grande échelle, avec la méthode qu'elle pratique aujourd'hui. Elle apprit auprès de ces petits jardins, consulta des documents, des livres et des journaux, et se rendit en Thaïlande pour se perfectionner. Malgré cela, les échecs étaient fréquents : les orchidées souffraient de pourriture des racines, des bourgeons et de taches foliaires. Voyant ses parterres d'orchidées dépérir en masse, elle ne put retenir ses larmes.

Mais elle s'est dit que si d'autres y arrivaient, il n'y avait aucune raison qu'elle n'y arrive pas. C'est cette pensée qui l'a encouragée à ne pas se décourager, et elle a continué à travailler et à acquérir de l'expérience petit à petit. Puis, progressivement, tout s'est amélioré. Aujourd'hui, elle possède les connaissances et l'expérience nécessaires pour exceller dans tout ce qu'elle entreprend : cultiver ses propres graines d'orchidées et fournir chaque année des centaines de milliers de jeunes plants.

Me présentant les orchidées qui fleurissaient devant elle, Mme Huyen m'expliqua : « Ce jardin ne compte que des orchidées Mokara, mais voyez-vous, sur un même parterre, on trouve parfois quatre ou cinq couleurs différentes, et chaque couleur requiert des soins spécifiques. Par exemple, les orchidées rouges comme Renred Red, Redsun Red, Red Leaf Curl, Red Mo Dang Red… sont robustes et gourmandes ; elles supportent les températures élevées, donc je m'en occupe moins, plus simplement. En revanche, les orchidées jaunes comme Le Na Yellow, Lemon Yellow, Mai Yellow, Chao Sunset Yellow, Candle Yellow, Copper Yellow… sont fragiles et délicates ; il faut s'en occuper comme d'un bébé : il faut savoir précisément leurs besoins en nutriments et l'engrais qui leur convient… »

Les parterres de fleurs sont surélevés de 40 cm. L'espace entre les parterres est recouvert de bâches propres. Photo : Phuc Lap.

Le jardin d'orchidées Huyen Thoai abrite également des dizaines d'autres types d'orchidées, comme le kenyku violet, le scorpion jaune, le scorpion rouge, le scorpion royal poinciana, le denro violet, le denro blanc, le denro ensoleillé... Chaque type possède des caractéristiques de croissance différentes et nécessite des soins différents.

Depuis qu'elle a commencé à cultiver des orchidées, Mme Huyen a remporté à trois reprises le titre d'Agricultrice vietnamienne exceptionnelle, décerné par le Comité central de l'Union des agriculteurs du Vietnam . En décembre prochain, elle se rendra à nouveau à Hanoï pour assister au Congrès d'émulation patriotique.

Se relever après la pandémie et être plus «magnifique».

Après avoir cultivé un hectare d'orchidées, surmontant de nombreuses difficultés, Mme Huyen commença à en récolter les fruits. Son jardin d'orchidées prospéra. Désireuse d'agrandir sa culture, elle persuada ses parents de la laisser vendre l'ancienne plantation d'hévéas de 30 hectares afin d'investir dans la culture d'orchidées à grande échelle. « À l'époque, ma mère s'y opposait fermement, mais je n'ai pas baissé les bras. L'avantage était que la plantation d'hévéas était sur le point d'être vendue, sa productivité était faible, et ma mère, âgée, devait prendre sa retraite. Après l'avoir longuement convaincue, elle a fini par accepter », expliqua Mme Huyen.

Cependant, la tâche n'était pas aisée : il fallait déraciner les hévéas et améliorer la terre. Son mari étant fonctionnaire et ne pouvant subvenir à ses besoins, elle dut tout prendre en charge seule. Ce fut un parcours difficile pour une femme fragile.

Traitement préliminaire, conservation et conditionnement des orchidées prêtes à être exportées vers le Cambodge. Photo : Van Bau.

Après avoir défriché le terrain, Mme Huyen a investi des milliards de dongs dans les infrastructures. « À l'époque, il n'existait aucun modèle agricole de pointe à Saïgon, surtout pour les orchidées. Le système d'irrigation économe en eau et les serres devaient être importés à des prix bien plus élevés qu'aujourd'hui. J'y ai investi des milliards de dongs. Ensuite, j'ai dû acheter des semences d'orchidées en Thaïlande, également à un prix une fois et demie supérieur à celui d'aujourd'hui », a-t-elle expliqué.

Tout est prêt, les semis sont en place, mais la propriétaire du jardin d'orchidées se retrouve face à une difficulté majeure : « Avec une si grande superficie, l'entretien n'est pas chose aisée et exige une approche scientifique et méthodique. Sans cela, l'échec est inévitable », explique Mme Huyen.

Les années suivantes furent l'âge d'or du jardin d'orchidées Huyen Thoai. À cette époque, une bouture d'orchidée Mokara coûtait entre 7 000 et 10 000 VND. Chaque jour, des centaines de milliers d'orchidées de toutes sortes, provenant du jardin Huyen Thoai, étaient expédiées dans toutes les provinces et villes. Forte de son expérience avec le modèle de bouturage des orchidées Mokara, Mme Huyen fonda la Coopérative d'orchidées Huyen Thoai, composée de dix membres, toutes des femmes influentes de Cu Chi. La superficie totale des orchidées de la Coopérative atteignit 24 hectares, dont 12 appartenaient à la directrice, Dang Le Thi Thanh Huyen, et 6 à la sœur cadette de Mme Huyen.

Mme Huyen a expliqué que chaque type d'orchidée, de couleur différente, nécessite des soins différents, même au sein d'une même plate-bande. Photo : Phuc Lap.

Cependant, alors que la coopérative d'orchidées Huyen Thoai prospérait, l'épidémie de Covid-19 a frappé. Tout s'est effondré : confinés, les gens n'achetaient plus de fleurs et le jardin d'orchidées, laissé à l'abandon, a dépéri. « À ce moment-là, en voyant ce jardin d'orchidées dévasté, je me suis effondrée, persuadée que je ne m'en remettrais jamais. Non seulement je regrettais des dizaines de milliards de dongs perdus, mais la vue de ces fleurs me déchirait le cœur », se souvient Mme Huyen, pensive.

En 2022, une fois la pandémie passée, Mme Huyen a repris ses investissements, restaurant entièrement le jardin d'orchidées. Bien que le coût ait été moindre qu'auparavant grâce à l'existence d'infrastructures existantes, il s'est tout de même élevé à plusieurs milliards de dongs.

M. Phuc, un des employés qui travaille au jardin d'orchidées Huyen Thoai depuis plus de 10 ans. Photo : Phuc Lap.

Grâce à sa détermination et à sa passion pour les fleurs, Mme Huyen a progressivement retrouvé ce que la pandémie de Covid-19 lui avait fait perdre. Bien que certaines fleurs soient désormais une fois et demie plus chères qu'auparavant, et que le prix des autres fleurs ait baissé aux deux tiers, tout se passe très bien. Le jardin est de plus en plus beau, avec une productivité élevée et une production stable. Chaque jour, la coopérative coupe des centaines de milliers de branches, vendues entre 4 000 et 7 000 VND la branche, selon leur forme. La coopérative exporte également des orchidées au Cambodge au prix de 8 000 à 10 000 VND la branche.

Aspirations de l'industrie vietnamienne des orchidées

Actuellement, la coopérative d'orchidées Huyen Thoai compte 15 membres et s'étend sur 28 hectares. Chaque mois, le jardin d'orchidées Huyen Thoai accueille en moyenne une dizaine de groupes d'environ 200 visiteurs, dont des visiteurs étrangers. Depuis longtemps, la ferme sert de site expérimental où les agriculteurs peuvent se former et découvrir les techniques de culture et d'entretien des orchidées.

Ici, Mme Huyen et les membres de la coopérative sont prêts à consacrer du temps à accompagner les personnes souhaitant cultiver et entretenir des orchidées, en leur transmettant techniques, variétés et savoir-faire. La coopérative achète également des boutures d'orchidées aux jardiniers pour les transformer, les conserver et les consommer. Elle organise des ateliers d'orientation professionnelle pour les groupes d'étudiants qui viennent découvrir la culture des orchidées et approfondir leurs connaissances agricoles.

Voici un autre jardin d'orchidées de Mme Huyen. La variété cultivée ici est appelée « American Lightning ». Ce jardin d'orchidées fleurira environ deux mois et demi avant le Têt, afin d'être disponible à la vente pour cette occasion. Photo : Phuc Lap.

Concernant l'entretien des orchidées et les produits utilisés, Mme Huyen a expliqué qu'elle appliquait depuis le début une méthode de soin propre et durable, sans recourir à des produits chimiques toxiques. Elle a confié : « Les fleurs sont comme de la nourriture : même si nous ne les mangeons pas, elles sont toujours présentes autour de nous, souvent placées en évidence dans le salon, la chambre ou sur la table de réception. J'adore les fleurs ; enfant, il y avait toujours un vase de fleurs fraîches chez moi et dans ma chambre, et je les remplaçais dès qu'elles fanaient. C'est pourquoi je ne peux plus apprécier la beauté des fleurs si je sais qu'elles ont été traitées chimiquement pour leur conservation ou que leur entretien a impliqué l'utilisation d'engrais et de produits chimiques. »

Ici, je n'utilise que des produits biologiques : vermicompost, excréments de chauve-souris mélangés à des micro-organismes fermentés et d'autres produits biologiques. Les fleurs sont cultivées biologiquement, cela se voit à leur couleur. Tout comme les légumes biologiques, elles se consomment au bout d'une semaine, tandis que les légumes issus de l'agriculture conventionnelle, bien que brillants, se gâtent en un jour. L'important, c'est que l'agriculture biologique garantit un environnement sain, bénéfique pour tous, et que le sol s'enrichit constamment en nutriments.

Le jardin d'orchidées Huyen Thoai est depuis longtemps une destination touristique et d'étude prisée par de nombreux organismes, groupes et touristes, y compris de nombreux visiteurs étrangers. Photo : HTX Légendaire.

Malgré des investissements systématiques et modernes, les jardins d'orchidées de la coopérative Huyen Thoai ne disposent pas d'un système d'irrigation automatique et télécommandé, contrairement aux modèles agricoles modernes. Interrogée à ce sujet, Mme Huyen a expliqué : « L'expérience montre qu'un arrosage manuel des orchidées permet de mieux contrôler leur croissance. »

Outre le courage, la persévérance et une volonté de fer – facteurs importants qui contribuent au succès des femmes au pays de l'acier –, Mme Huyen nourrit également de plus grandes aspirations : celle de développer l'industrie vietnamienne des orchidées.

« Les orchidées vietnamiennes ne peuvent pas encore rivaliser avec les orchidées taïwanaises ou thaïlandaises car la filière nationale dépend toujours des importations. Par conséquent, pour éviter de nous contenter d'acheter ce qui est vendu ailleurs, alors que les instituts et écoles de recherche vietnamiens ne peuvent répondre aux exigences, les grands producteurs d'orchidées comme Huyen Thoai doivent investir dans des chambres de culture in vitro, mener des recherches pour trouver des variétés d'orchidées résistantes aux maladies et créer des variétés originales, belles et robustes afin d'avoir une chance de rivaliser avec elles », a-t-elle déclaré.

Mme Dang Le Thi Thanh Huyen (à gauche) au 1er Congrès d'émulation patriotique de Ho Chi Minh-Ville en 2025. Photo : Fournie par le personnage.

Depuis quelques années, Mme Huyen cultive elle-même ses graines d'orchidées, n'en important plus de Thaïlande. Grâce à cela, ses coûts d'investissement sont moindres et ses bénéfices plus importants. Elle peut ainsi fournir suffisamment de graines à la coopérative et en approvisionner d'autres régions en cas de besoin.

Source : https://nongnghiepmoitruong.vn/vuon-lan-24-ha-giua-vung-dat-thep-d781490.html