Un jardin d'orchidées de 24 hectares au cœur de la région « du pays de l'acier ».

Hô Chi Minh-Ville – Avec une superficie totale de 24 hectares, ce jardin d'orchidées est considéré comme l'un des plus grands, des plus modernes et des mieux dotés du pays à ce jour.

Le jardin d'orchidées du hameau de Ba Song, commune d'An Nhon Tay, à Hô Chi Minh-Ville (anciennement commune d'An Nhon Tay, district de Cu Chi), porte le nom de Huyen Thoai (Légende), un nom qui évoque une période glorieuse de l'histoire de Cu Chi, surnommée la « terre d'acier ». La fondatrice du jardin d'orchidées Huyen Thoai est Mme Dang Le Thi Thanh Huyen, une femme menue mais incroyablement déterminée et volontaire.

Mme Dang Le Thi Thanh Huyen, directrice de la coopérative d'orchidées Huyen Thoai. Photo de : Phuc Lap.

Un lien prédestiné avec les orchidées

En visitant le Jardin des Orchidées Légendaires, j'ai été véritablement impressionnée par son immensité. Non seulement il est vaste, mais il est également doté d'installations modernes, notamment des serres, des systèmes d'irrigation et des fossés de drainage en béton s'étendant sur des milliers de mètres. Des centaines de parterres de fleurs, construits en briques, sont surélevés de 40 cm et parfaitement alignés. Le jardin que j'ai visité couvre une superficie totale de 4 hectares, divisée en parcelles. Les allées entre les parcelles sont pavées de briques hexagonales, et les chemins entre deux parterres sont recouverts de bâches. « Je travaille dans le tourisme depuis de nombreuses années et je m'occupe des visiteurs, c'est pourquoi la propreté du jardin est primordiale. Même en cas de fortes pluies et d'inondations à l'extérieur, le jardin des orchidées reste sec à l'intérieur. On peut porter des vêtements propres et se promener librement sans craindre de se salir », m'a expliqué Mme Huyen.

Interrogée sur les raisons de son amour pour les orchidées, Mme Huyen a souri et déclaré : « J'aime les orchidées et toutes sortes de fleurs, mais j'ai une affection particulière pour elles. En réalité, je ne sais pas pourquoi. Peut-être est-ce le destin. »

Huyen raconta que sa famille possédait un grand magasin de matériaux de construction à Cu Chi et que ses parents l'avaient encouragée à étudier la comptabilité pour contribuer à la gestion de l'entreprise. Elle suivit leur conseil. Après ses études, elle travailla dans le magasin familial, et la suite logique fut de fonder une famille.

C’est dans ce jardin d’orchidées de 4 hectares que Mme Huyen a débuté son activité. Photo : Phuc Lap.

« Je pensais que tout était rentré dans l'ordre, mais des changements inattendus sont survenus. Mon amie, qui habite à proximité, projetait d'ouvrir un magasin de matériaux de construction et de décoration intérieure ; elle venait donc souvent dans ma boutique pour se renseigner et me demander conseil. Elle possède environ 4 000 mètres carrés d'orchidées et, voyant que j'en exposais souvent sur mon bureau, elle m'en a offert. »

D'habitude, j'achète des fleurs sur les étals, des fleurs monochromes qui ne durent que trois jours. Mais les orchidées que m'a offertes mon amie tiennent deux semaines. Sans parler des bouquets d'orchidées aux mille couleurs : rouge, jaune, rose, blanc pur, violet, magenta… chaque pétale, chaque couleur, a sa propre beauté. Je ne sais pas vraiment quand je suis tombée amoureuse des orchidées.

« J’ai alors demandé des boutures et j’ai planté soixante orchidées derrière ma maison. Un an plus tard, elles étaient en pleine floraison. En contemplant ces fleurs que j’avais cultivées et soignées moi-même, j’ai été submergée par l’émotion. Cela m’a donné une forte motivation pour continuer. Ma famille possède un hectare de terrain, mais à cause des travaux d’excavation et de la vente de matériaux de construction, le sol est parsemé de trous et d’étangs. Quand j’ai annoncé à mes parents mon intention de niveler le jardin et d’y planter des orchidées, ils s’y sont fortement opposés. Mais j’étais déterminée, alors je n’en ai pas tenu compte. Ensuite, chaque jour, j’ai embauché des gens pour déverser cinq à sept camions de terre, nivelant le terrain et plantant les orchidées au fur et à mesure. Après plusieurs années, le jardin d’un hectare était entièrement recouvert d’orchidées », se souvient Mme Huyen.

Le système de drainage des jardins d'orchidées de la coopérative Huyen Thoai est bien équipé. Photo : Phuc Lap.

N'ayant aucune connaissance en agriculture , en botanique, et surtout en orchidées – des fleurs relativement délicates à cultiver –, Mme Huyen a dû tout apprendre par elle-même, comme un enfant découvrant les rudiments de l'apprentissage. À cette époque, les jardins d'orchidées étaient encore modestes, ne faisant que quelques hectares ; personne ne les cultivait à grande échelle et de façon systématique comme elle le fait aujourd'hui. Elle a appris auprès de petits jardiniers, a consulté des documents et des livres, et s'est même rendue en Thaïlande pour approfondir ses connaissances. Malgré cela, les échecs étaient fréquents : les orchidées étaient toujours atteintes de pourriture des racines, des pousses et de taches foliaires. Voir des rangées d'orchidées mourir en masse la déchirait.

Mais elle s'est dit que si d'autres y arrivaient, il n'y avait aucune raison qu'elle n'y arrive pas. C'est cette pensée qui l'a motivée et l'a empêchée d'abandonner. Elle a continué à travailler et a progressivement appris de son expérience. Les choses se sont améliorées. Aujourd'hui, elle possède les connaissances et l'expérience nécessaires pour tout faire au mieux, en cultivant ses propres plants d'orchidées et en fournissant chaque année des centaines de milliers de plants à la communauté.

Me présentant les orchidées en pleine floraison, Mme Huyen m'a dit : « Ce jardin ne compte que des orchidées Mokara, mais comme vous pouvez le constater, un même massif peut abriter quatre ou cinq couleurs différentes, chacune exigeant des soins spécifiques. Par exemple, les orchidées rouges comme la Renred rouge, la Red Sun, la Red-Leaved, la Mo Dang rouge… sont robustes et tolèrent les températures élevées ; elles demandent donc moins d'entretien. En revanche, les orchidées jaunes comme la Yellow Lenna, la Yellow Lemon, la Yellow Apricot, la Yellow Sunset, la Yellow Candle, la Yellow Copper… sont délicates et fragiles. Il faut s'en occuper comme d'un nouveau-né : savoir précisément leurs besoins nutritionnels hebdomadaires et l'engrais approprié. »

Les parterres de fleurs sont surélevés de 40 cm. L'espace entre les parterres est recouvert d'une bâche propre. Photo : Phuc Lap.

Le Legendary Orchid Garden abrite également des dizaines d'autres variétés d'orchidées telles que le kenyku violet, le scorpion jaune, le scorpion rouge, le scorpion à queue de phénix, le dendrobium violet, le dendrobium blanc, le dendrobium ensoleillé, etc., chacune présentant des caractéristiques de croissance différentes et nécessitant des méthodes d'entretien différentes.

Depuis qu'elle se consacre à la culture des orchidées, Mme Huyen a été nommée trois fois Agricultrice vietnamienne d'exception par le Comité central de l'Association des agriculteurs du Vietnam . En décembre prochain, elle se rendra de nouveau à Hanoï pour participer au Congrès national d'excellence.

Se remettre de la pandémie et devenir encore plus «spectaculaire»

Après avoir réussi à cultiver un hectare d'orchidées, malgré de nombreuses difficultés, Mme Huyen commença à en récolter les fruits. Son jardin d'orchidées prospéra. Désireuse de se développer, elle persuada ses parents de la laisser liquider leur plantation d'hévéas vieillissante de 30 hectares afin d'investir dans la culture d'orchidées à grande échelle. « Ma mère s'y opposait fermement, mais je n'ai pas baissé les bras. L'avantage était que la plantation d'hévéas était vouée à la liquidation en raison de sa faible productivité, et ma mère prenait de l'âge et devait prendre sa retraite. Après l'avoir longuement convaincue, elle a fini par accepter », raconta Mme Huyen.

Cependant, la tâche n'était pas aisée : il fallut déraciner complètement les hévéas et remettre le terrain en état. Son mari étant fonctionnaire, elle dut tout gérer seule. Ce n'était pas une mince affaire pour une femme aux mains et aux pieds si délicats.

Traitement, conservation et conditionnement des orchidées en vue de leur exportation vers le Cambodge. Photo : Van Bau.

Après avoir défriché le terrain, Mme Huyen a investi des milliards de dongs dans les infrastructures. « À l'époque, il n'existait pas de modèles agricoles de pointe à Saïgon, surtout pour les orchidées. Le système d'irrigation économe en eau et les serres devaient être importés à des prix bien plus élevés qu'aujourd'hui. J'y ai investi des milliards de dongs. Ensuite, j'ai dû acheter des plants d'orchidées en Thaïlande, également à un prix une fois et demie supérieur à celui d'aujourd'hui », a-t-elle raconté.

Une fois tout prêt et les jeunes plants mis en terre, la propriétaire du jardin d'orchidées se retrouvait confrontée à un autre défi de taille : la gestion opérationnelle. « Avec une telle superficie, l'entretien des plantes n'est pas chose aisée ; il exige une approche scientifique et systématique. Sans cela, l'échec est inévitable », expliquait Mme Huyen.

Les années suivantes furent l'âge d'or du Jardin d'orchidées Huyen Thoai. À cette époque, une seule tige d'orchidée Mokara coûtait entre 7 000 et 10 000 VND. Chaque jour, des centaines de milliers d'orchidées de diverses variétés provenant du Jardin d'orchidées Huyen Thoai étaient distribuées dans les provinces et les villes. Après avoir établi avec succès le modèle de l'orchidée Mokara coupée, Mme Huyen fonda la Coopérative d'orchidées Huyen Thoai avec 10 membres, toutes des femmes influentes de Cu Chi. La superficie totale des orchidées de la coopérative atteignit 24 hectares, dont 12 hectares appartenaient à la directrice, Dang Le Thi Thanh Huyen, et 6 hectares à sa sœur.

Mme Huyen a expliqué que chaque type d'orchidée, de couleur différente, requiert des soins spécifiques, même si elles poussent dans le même massif. Photo : Phuc Lap.

Alors que la coopérative d'orchidées Huyen Thoai était en pleine expansion, la pandémie de Covid-19 a frappé. Tout est revenu à la case départ : les voyages étaient impossibles, les fleurs ne se vendaient plus et les jardins d'orchidées, laissés à l'abandon, ont périclité. « À ce moment-là, en voyant les jardins d'orchidées se faner, j'étais anéantie, persuadée que je ne m'en remettrais jamais. Non seulement je regrettais d'avoir perdu des dizaines de milliards de dongs, mais la douleur que j'éprouvais en voyant les fleurs dépérir était indescriptible », se souvient Mme Huyen, pensive.

En 2022, une fois la pandémie passée, Mme Huyen a recommencé à investir, en restaurant entièrement son jardin d'orchidées. Bien que le coût ait été moindre qu'auparavant grâce à l'infrastructure déjà en place, il s'est tout de même élevé à plusieurs milliards de dongs.

M. Phuc, un des employés du jardin d'orchidées Huyen Thoai, travaille depuis plus de 10 ans. Photo : Phuc Lap.

Grâce à sa détermination sans faille et à sa passion pour les fleurs, Mme Huyen a progressivement surmonté les difficultés engendrées par la pandémie de Covid-19. Si certains coûts ont augmenté d'une fois et demie, le prix des fleurs, quant à lui, a baissé aux deux tiers, mais tout se porte à merveille. Le jardin fleuri est de plus en plus beau, la productivité est élevée et la production stable. Chaque jour, la coopérative coupe des centaines de milliers de tiges, vendues entre 4 000 et 7 000 VND pièce selon la variété. Elle exporte également des orchidées au Cambodge, à un prix oscillant entre 8 000 et 10 000 VND la tige.

Les aspirations de l'industrie vietnamienne des orchidées.

La coopérative d'orchidées Huyen Thoai compte actuellement 15 membres et s'étend sur 28 hectares. Le jardin d'orchidées Huyen Thoai accueille en moyenne une dizaine de groupes de visiteurs par mois, soit environ 200 personnes, touristes étrangers compris. Depuis longtemps, la ferme sert de terrain d'expérimentation aux agriculteurs qui viennent s'y former à la culture et à l'entretien des orchidées.

Ici, Mme Huyen et les membres de la coopérative sont prêts à consacrer leur temps à accompagner la population locale en partageant leurs techniques, leurs variétés et leur expérience en matière de culture et d'entretien des orchidées. La coopérative achète également des orchidées coupées auprès de pépinières pour les transformer, les conserver et les vendre. Pour les groupes d'étudiants en visite pour découvrir la culture des orchidées, elle organise des ateliers d'orientation professionnelle afin d'approfondir leurs connaissances agricoles.

Voici un autre jardin d'orchidées appartenant à Mme Huyen ; la variété cultivée est l'orchidée « American Flash ». Ce jardin favorisera la floraison environ deux mois et demi avant le Nouvel An lunaire afin de permettre la vente des orchidées pendant le Têt. Photo : Phuc Lap.

Concernant l'entretien des orchidées et l'utilisation des produits adaptés, Mme Huyen explique qu'elle a toujours privilégié une approche saine et durable, en évitant tout produit chimique nocif. Elle confie : « Les fleurs sont comme de la nourriture ; même si on ne les mange pas, elles sont toujours présentes, souvent placées en évidence dans le salon, la chambre ou sur la table à manger. J'adore les fleurs ; enfant, il y avait toujours un vase de fleurs fraîches chez moi et dans ma chambre, et je les remplaçais dès qu'elles fanaient. Je ne pouvais donc pas apprécier la beauté des fleurs si je savais qu'elles avaient été traitées chimiquement pour leur conservation ou que leur entretien impliquait l'utilisation d'engrais et de pesticides chimiques. »

Ici, je n'utilise que des produits biologiques : vermicompost, guano de chauve-souris mélangé à des micro-organismes fermentés et autres préparations biologiques. Les fleurs sont issues de l'agriculture biologique ; leur couleur en témoigne. Comme les légumes biologiques, elles se consomment au bout d'une semaine, tandis que les légumes cultivés chimiquement, malgré leur apparence brillante, se gâtent en un jour seulement. L'important, c'est que l'agriculture biologique garantit un environnement sain, bénéfique pour moi et pour tous, et enrichit le sol de façon constante.

Le légendaire Jardin des Orchidées est depuis longtemps une destination touristique et éducative prisée par de nombreuses organisations, groupes et touristes, y compris de nombreux visiteurs étrangers. Photo : Coopérative Légendaire.

Malgré des investissements importants et une architecture moderne, les jardins d'orchidées de la coopérative Huyen Thoai ne disposent pas d'un système d'irrigation automatique et télécommandé comme ceux utilisés dans l'agriculture moderne. Interrogée à ce sujet, Mme Huyen a expliqué : « L'expérience montre que l'arrosage manuel des orchidées permet un meilleur contrôle de leur croissance. »

Au-delà de son courage, de sa persévérance et de sa détermination sans faille — facteurs clés contribuant au succès des femmes de ce pays d'acier —, Huyen nourrit également une aspiration plus grande : élever l'industrie vietnamienne des orchidées à un niveau supérieur.

« Les orchidées vietnamiennes ne peuvent pas encore rivaliser avec celles de Taïwan ou de Thaïlande car la filière nationale dépend toujours des importations. Par conséquent, pour éviter de nous contenter d'acheter les variétés disponibles sur le marché, alors que les écoles et instituts de recherche vietnamiens ne sont pas encore au niveau requis, les grands producteurs d'orchidées comme Huyen Thoai doivent investir dans des laboratoires de culture in vitro, mener des recherches pour trouver des variétés d'orchidées résistantes aux maladies et créer des variétés uniques, belles et durables afin d'avoir une chance de rivaliser avec elles », a-t-elle déclaré.

Mme Dang Le Thi Thanh Huyen (à gauche) au premier Congrès d'émulation patriotique de Ho Chi Minh-Ville en 2025. Photo : Fournie par le sujet.

Depuis quelques années, Mme Huyen produit elle-même ses plants d'orchidées, au lieu de les importer de Thaïlande. Cela lui a permis de réduire ses coûts d'investissement et d'augmenter ses profits. Non seulement elle fournit suffisamment de plants à la coopérative, mais elle en offre également à d'autres agriculteurs de différentes régions en cas de besoin.

Source : https://nongnghiepmoitruong.vn/vuon-lan-24-ha-giua-vung-dat-thep-d781490.html