כיצד סין מושכת אליטת מדע הביתה

סין יישמה מדיניות מועדפת רבות, הגדילה את ההשקעות והרחיבה תוכניות גיוס כדי למשוך מדענים מובילים לחזור לעבודה.

פיזיקאי גרעיני מאוניברסיטת פרינסטון, מהנדס מכונות שעבד עם נאס"א על ​​ייצור חלל, מדען מוח מהמכונים הלאומיים לבריאות של ארה"ב, מתמטיקאים מפורסמים ועשרות מומחי בינה מלאכותית... רשימת המדענים שעזבו את ארה"ב כדי לעבוד בסין הולכת ומתארכת, וכולם שמות מפורסמים.

מדענים עובדים באקדמיה הסינית למדעים בטיאנג'ין. (צילום: שינחואה)

על פי נתוני CNN, לפחות 85 מדענים צעירים וותיקים העובדים בארה"ב עברו למכוני מחקר סיניים במשרה מלאה מתחילת השנה שעברה, מתוכם יותר ממחציתם קיבלו את ההחלטה בשנת 2025. משקיפים מעריכים כי מגמה זו תתרחב ככל שממשלת ארה"ב תקצץ בתקציבי המחקר ותחמיר את הרגולציות על כישרונות זרים, בעוד שבייג'ינג תגדיל את ההשקעה בחדשנות מקומית.

רוב המדענים הללו הם חלק מגל של "בריחת מוחות הפוכה", המעלה שאלות לגבי יכולתה ארוכת הטווח של אמריקה למשוך ולשמר את כוח העבודה המחקרי המוביל בעולם , שסייע למדינה לשמור על מעמדה כמעצמה מספר אחת במדע ובטכנולוגיה מאז מלחמת העולם השנייה.

התפתחות זו עלולה להשפיע ישירות על התחרות בין וושינגטון לבייג'ינג על הדומיננטיות בתחומי טכנולוגיה מעצבי עתיד כמו בינה מלאכותית, מחשוב קוונטי, מוליכים למחצה, ביוטכנולוגיה וציוד צבאי חכם.

במשך שנים רבות, סין יישמה באופן רציף תוכניות למשיכת כישרונות בינלאומיים, במיוחד חוקרים סינים שלמדו בחו"ל והפכו למדענים בולטים בארה"ב.

המאמץ חשוב פי כמה וכמה לאור העובדה שארה"ב מקיימת פיקוח הדוק על טכנולוגיה ונשיא סין שי ג'ינפינג מתעקש שחדשנות היא הדרך היחידה להבטיח ביטחון כלכלי.

המהלכים של ממשל טראמפ, כגון קיצוץ חד בתקציבי המחקר, הגברת הפיקוח על פעילויות מדעיות, העלאת דמי אשרת H-1B ושימוש בתקציב הפדרלי כדי להפעיל לחץ על אוניברסיטאות, נתפסים כ"מתן תנופה נוספת" לסין.

פרופסור יו שיה (אוניברסיטת פרינסטון) אמר כי אוניברסיטאות סיניות רואות בשינויים בארה"ב "מתנה ממר טראמפ", מה שעוזר להן גישה ליותר כישרונות איכותיים.

"בתקופה הקרובה נראה תוכניות מחקר והכשרה חדשות רבות שנפתחות, מתחזקות ומפותחות ברחבי סין", אמר.

גם ברוקרים של משאבי היי-טק רואים במגמה זו יצירת מועמדים נוספים לתוכניות מימון ממשלתיות סיניות, במיוחד בתעשיית המוליכים למחצה.

בעוד שהקונגרס צפוי לחסום את קיצוצי התקציב החמורים ביותר, חודשים של הגבלות מחמירות על מדע ואשרות הספיקו כדי ליצור תחושה מתמשכת של אי ודאות בקהילת המחקר, ובמיוחד משפיעה על מדענים עם קשרים לסין, ששולחת יותר סטודנטים לתואר שלישי במדע והנדסה לארצות הברית מכל מדינה אחרת.

ממשל טראמפ השתמש בוויזות סטודנטים סיניות כקלף מיקוח במשא ומתן על סחר השנה, וכמה מחוקקים קראו להחיות את יוזמת סין השנויה במחלוקת, תוכנית ביטחון לאומי שספגה ביקורת על יצירת אווירה של חשדנות כלפי אקדמאים סינים-אמריקאים.

בינתיים, סין ממשיכה למשוך אליה יותר מדענים מארה"ב וממדינות אחרות, ככל שיכולת המחקר המקומית שלה גדלה. הטלטלה הנוכחית בארה"ב פותחת הזדמנויות גדולות יותר עבור בייג'ינג.

ה"יומון העממי" כינה את סין "נמל מבטחים" ו"מקום לזרוח" עבור חוקרים סינים וחוקרים סינים מחו"ל, "הסובלים מהתערבות פזיזה של כמה מדינות מערביות".

"לפרוס את השטיח האדום"

אוניברסיטאות סיניות רבות פונות בשקט למדענים אמריקאים כדי להזמין אותם לעבוד. פרופסור לו וויואן, כימאי חלבונים שהיה חבר בצוות אוניברסיטת מרילנד, אמר שמספר הבקשות מחו"ל "זינק".

"אני יודע שאוניברסיטאות עושות כל שביכולתן כדי לנצל את ההזדמנות הזו", אמר מר לו, וטען כי המגמה של מדענים שהוכשרו בחו"ל שחוזרים לסין הופכת ל"חזקה ובלתי הפיכה".

הרצאה בפיזיקה באוניברסיטת צינגהואה, סין. (צילום: שינחואה)

חלק מהמוסדות מגייסים עובדים באופן פתוח יותר, כמו אוניברסיטת ווהאן, אשר קוראת ל"כישרונות גלובליים" להגיש מועמדות, עם התחייבות למימון מחקר של עד 3 מיליון יואן (יותר מ-11 מיליארד וונד) עבור תחומי לימוד בבינה מלאכותית, רובוטיקה או אבטחת סייבר.

החבילות כוללות לעתים קרובות גישה מועדפת לקרנות מחקר, בונוסים, קצבאות דיור ותמיכה משפחתית. מדיניות זו פועלת במקביל לקרנות לאומיות לכישרונות צעירים מחו"ל.

לא כל התוכניות הן בעלות אוריינטציה אקדמית. תוכנית צ'ימינג, לדוגמה, שואפת להביא חוקרים מובילים לתעשיית הטכנולוגיה המסחרית, במיוחד בתחום המוליכים למחצה. מועמדים בדרך כלל זקוקים לדוקטורט ולניסיון עבודה בחו"ל.

מגייס בג'יאנגסו אמר כי הביקוש לכישרונות מוליכים למחצה מעבר לגבולות עולה בקצב מרץ לאחר שארה"ב הידקה את הפיקוח על הייצוא על טכנולוגיית שבבים מרכזית. בשנה הקרובה, מוקד הגיוס עשוי להתרחב לתחום הבינה המלאכותית ומדעי הקוונטים, ובמיוחד תקשורת קוונטית ומדידה מדויקת.

ממשלת סין הרחיבה גם את ערוצי משיכת הכישרונות שלה, כמו תוכנית צ'ימינג, הכוללת סבב מיון נפרד למועמדים מארה"ב ומאירופה, אותה מומחים מתארים כ"חסרת תקדים".

סין הכריזה גם על ויזת K חדשה, שתתחיל ב-1 באוקטובר, במיוחד עבור כישרונות צעירים בתחום המדע והטכנולוגיה. במקביל, הקרן הלאומית למדעי הטבע פתחה סבב נוסף של בקשות לתוכנית המימון "כישרונות צעירים מצטיינים" מחו"ל.

הזדמנויות מבורכות מאמריקה

במשך שנים, וושינגטון ראתה בתוכניות הכישרונות של סין איום, בטענה שהן עלולות להקל על גניבת טכנולוגיה. תוכנית אלף הכישרונות משכה תשומת לב כאשר מדענים אמריקאים קיבלו בסתר מימון או השתתפו במחקר בסין מבלי להצהיר על כך במלואו.

שיאו של דבר זה היה יוזמת סין משנת 2018, קמפיין חקירות שכוון נגד אוניברסיטאות וחוקרים החשודים בקשרים מפוקפקים לסין. הקמפיין הואשם באפליה ובוטל בשנת 2022.

מכתב מ-22 ביולי שנחתם על ידי יותר מ-1,000 חברי סגל אמריקאים הזהיר כי מאמצים להחיות את היוזמה רק "יעזרו לסין לגייס כישרונות בצורה יעילה יותר מכל תוכנית שהיא יישמה אי פעם".

מחקר של פרופסור יו שיה משנת 2023 מצא כי לאחר חקיקת יוזמת סין, מספר המדענים ממוצא סיני שעזבו את ארה"ב גדל ב-75%, כאשר שני שלישים מהם עברו לעבוד בסין.

אחד מהם הוא לו וויואן, שעזב את אוניברסיטת מרילנד לטובת אוניברסיטת פודאן בשנגחאי בשנת 2020 לאחר שמחקרו נחקר על ידי ה-NIH לצורך שיתופי פעולה עם סין. לו אמר ששיתופי פעולה אלה נתפסו בתחילה כמועילים הדדית, אך מאוחר יותר הפכו למקור לחשד.

כעת, הוא חושש שהיריבות בין שתי המדינות משבשת רשת של שיתוף פעולה מדעי שהועילה רבות הן לארצות הברית והן לסין.

"ברור שהמדיניות המגבילה הנוכחית חנקה שיתוף פעולה דו-צדדי מועיל הדדית", אמר. "באופן אירוני, הנזק שהן גורמות לארצות הברית עשוי להיות גדול בהרבה, בהתחשב בעלייתה המהירה של סין כמעצמת מדע וטכנולוגיה".

מגזר המדע והטכנולוגיה של סין עשה צעדים גדולים בשנים האחרונות. (צילום: Getty Images)

הישג פורץ דרך

מאמצי ההשקעה העצומים של סין בשנים האחרונות עוזרים לה להטביע חותם ברור על מפת המדע והטכנולוגיה העולמית. המדינה הביאה חזרה את הדגימה הראשונה מהצד האפל של הירח, ומובילה את הדרך באנרגיה מתחדשת, תקשורת קוונטית וכמה טכנולוגיות צבאיות. חברת הסטארט-אפ DeepSeek גם משכה תשומת לב כאשר הציגה צ'אטבוט שאמור להתקרב למודל o1 של OpenAI בעלות נמוכה בהרבה.

על פי מדד הטבע, מדענים סינים מפרסמים כיום יותר מחקרים איכותיים מאשר עמיתיהם האמריקאים, ואוניברסיטאות רבות נמצאות בין 50 המובילות בעולם.

עם זאת, מומחים אומרים שלסין עדיין יש פער משמעותי לפני ארה"ב. תנופת המחקר והפיתוח עשויה להיות מושפעת מהאטה בצמיחה הכלכלית ומסביבת הרגולציה ההדוקה של בייג'ינג, השונה ממערכת האקולוגית המחקרית הפתוחה בארה"ב.

איכות חיים וחופש אישי הם גם גורמים חשובים עבור אקדמאים. יותר מ-83% מהדוקטורנטים הסינים במדעים והנדסה שסיימו את לימודיהם בארה"ב בין השנים 2017 ו-2019 בחרו להישאר בשנת 2023.

עבור מדענים ממוצא שאינו סיני, גם מחסומי שפה וסביבה חברתית סוציאליסטית מהווים אתגרים. חלק מהמדענים החוזרים ספגו ביקורת ברשתות החברתיות.

פרופסור יו הונגטאו, דיקן בית הספר למדעי החיים באוניברסיטת ווסטלייק, יעץ לאלו השוקלים לחזור "לא לקבל את ההחלטה רק משום שהם רוצים לעזוב את ארה"ב, אלא לראות באמת את ההזדמנויות בסין", משום שגם לסין יש קשיים ייחודיים משלה, כגון הבדלים תרבותיים ומנגנוני מימון.

ובכל זאת, מומחים רבים אומרים שמה שמדענים מעדיפים הוא סביבת מחקר יציבה ומימון חזק. שינויים בארצות הברית עלולים לשנות את האיזון הזה.

פרופסור יאו שינג-טונג, מתמטיקאי זוכה מדליית פילדס, הזהיר: "אם אוניברסיטאות אמריקאיות יאבדו את אנשיהן הטובים ביותר, לא רק לסין אלא גם לאירופה או למדינות אחרות, זה עלול להיות אסון למערכת האוניברסיטאות האמריקאית."

גשם פרחים

מקור: https://vtcnews.vn/cach-trung-quoc-thu-hut-cac-tinh-hoa-khoa-hoc-ve-nuoc-ar991733.html