अजी चरापिता मिर्च को "सभी मिर्चों की माँ" कहा जाता है। यह दुनिया का सबसे महंगा मसाला है और इसे व्यावसायिक रूप से बहुत कम उगाया जाता है, जिससे यह और भी दुर्लभ हो जाता है।

पश्चिमी देशों में अभी तक लोकप्रिय न होने के बावजूद, अजी चरापिता मिर्च अभी भी मिर्च के शौकीनों और पाँच सितारा होटलों के रसोइयों के बीच खासी लोकप्रिय है। दुनिया भर के कई उच्च-स्तरीय रेस्टोरेंट और अमीर लोग उच्च-स्तरीय व्यंजनों में एक खास मसाले के रूप में इस फल की मांग करते हैं।

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अजी चरपिता मिर्च दुनिया की सबसे महंगी मिर्च है (फोटो: डैन ट्राई)

चूँकि इन्हें ढूँढना मुश्किल होता है, इसलिए ये ऊँचे दामों पर बिकते हैं। त्रि थुक ट्रुक तुयेन के अनुसार, कुछ देशों में, इस प्रकार की मिर्च उच्च-स्तरीय रेस्टोरेंट में 25,000 अमेरिकी डॉलर/किग्रा (लगभग 590 मिलियन वीएनडी/किग्रा के बराबर) तक में बेची जाती है। एक समय, अजी चरापिता मिर्च का विक्रय मूल्य 35,000 अमेरिकी डॉलर/किग्रा (824 मिलियन वीएनडी/किग्रा से भी अधिक) तक था।

इस कीमत के साथ, अजी चरपिता मिर्च सुपर महंगे मसालों की श्रेणी में आ गई है, जिसकी तुलना केसर और वेनिला से की जा सकती है।

डैन वियत अखबार के अनुसार, अजी चरापिता मिर्च पेरू से आती है और मुख्यतः जंगली रूप में उगती है। हाल ही में, इस प्रकार की मिर्च को व्यावसायिक उद्देश्यों के लिए उगाया जाने लगा है।

यह मिर्च 40-55 सेमी ऊँची, 35-45 सेमी चौड़ी होती है, 16-45 डिग्री सेल्सियस के तापमान पर अच्छी तरह उगती है और 90 दिनों में कटाई के लिए तैयार हो जाती है। प्रत्येक पौधे पर सैकड़ों छोटे, गोल फल लगते हैं, लाल या पीले, लेकिन पीले रंग के फल सबसे आम हैं।

अजी चरापिता मिर्च का आकार केवल एक मटर जितना होता है। 1 किलोग्राम अजी चरापिता मिर्च लगभग 3,000 मिर्च के बराबर होती है।

अजी चरापिता मिर्च सख्त, कुरकुरी होती हैं और इनके बीच में बीजों का एक समूह होता है। इन्हें कच्चा खाया जा सकता है या व्यंजनों में स्वाद बढ़ाने के लिए इनका पाउडर बनाया जा सकता है। कच्चा खाने पर, अजी चरापिता मिर्च में एक स्वादिष्ट फल जैसा स्वाद होता है जो सलाद और सॉस में स्वाद बढ़ा देता है।

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सुपर मसालेदार अजी चरपिता मिर्च (फोटो: डैन वियत)

अपने छोटे आकार के बावजूद, अजी चरापिता मिर्च इतनी तीखी होती है कि कई लोगों का मुँह जल सकता है। यह प्रसिद्ध जलापेनो मिर्च से 4-20 गुना ज़्यादा तीखी होती है।

ये मिर्चें मिलना काफी मुश्किल है। इस प्रकार की मिर्च दुनिया में ज़्यादा नहीं उगाई जाती, इसलिए लोग ज़्यादातर बीज खुद ही उगाते हैं।

वियतनाम में, कुछ किसानों ने अजी चरापिता मिर्च को सफलतापूर्वक उगाया है, जिनमें लाम डोंग के दा तेह शहर के श्री ले तिएन डुंग भी शामिल हैं।

थान निएन अख़बार के साथ साझा करते हुए, श्री डंग ने बताया कि अजी चरापिता मिर्च की किस्म 2012 से वियतनाम में दिखाई दे रही है। लेकिन आठ साल बाद ही इस मिर्च की किस्म ने धूम मचाई। 2020 के अंत से अब तक, कई लोगों ने इस मिर्च के पौधे को खरीदने की इच्छा जताई है।

श्री डंग के अनुसार, वियतनाम में उगाई जाने वाली अजी चरापिता मिर्च को सर्वोत्तम रूप से विकसित करने, अनेक फूल और फल देने, पेरू में उगाई जाने वाली मिर्च की तरह गुणवत्तायुक्त फल और गारंटीकृत पोषण सामग्री प्रदान करने के लिए, रोपण के लिए गुणवत्तायुक्त पौधे खरीदना आवश्यक है, न कि मिर्च के फलों से लिए गए बीजों से रोपण करना।

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'दुनिया की सबसे महंगी' मिर्च वियतनाम में सजावटी पौधा बन गई (फोटो: ट्राई थुक ट्रुक तुयेन)

सुश्री वो थी थुओंग, जो क्रोंग नांग जिले ( डाक लाक ) के फु झुआन कम्यून में पौधों की जड़ों और अंकुरों को प्रोत्साहित करने के लिए उर्वरक प्रदान करने में माहिर हैं, ने कहा कि उन्होंने 2020 में अजी चरपिता मिर्च उगाना शुरू किया। पौधे अच्छी तरह से विकसित होते हैं, बढ़ने में आसान होते हैं, लंबे जीवनकाल वाले होते हैं, 5 साल तक, और फल की कटाई के बाद, इसकी देखभाल करें और पौधा फिर से फल देगा।

हालाँकि, वियतनाम में उगाई जाने वाली अजी चरपिता मिर्च आयातित मिर्च की तुलना में काफी सस्ती है।

सुश्री थुओंग ने बताया कि कुछ साल पहले, अजी चरापिता मिर्च 7-1 करोड़ वियतनामी डोंग/किलो ताज़ी बिकती थी। अब, यह मिर्च हमारे देश में व्यापक रूप से उगाई जाती है और इसकी कीमत केवल 3-4 करोड़ वियतनामी डोंग/किलो है।

कई लोग अजी चरापिता मिर्च को दूसरी तरह की मिर्चों के साथ भी संकरित करते हैं। खास तौर पर, कई लोग अजी चरापिता मिर्च को सजावटी पौधे के रूप में उगाने के लिए खरीदते हैं, जिससे सुंदर फल लगते हैं।

त्रि थुक ट्रुक तुयेन के अनुसार, हो ची मिन्ह सिटी के एक स्टोर में कभी सजावटी गमलों के रूप में अजी चरापिता मिर्च के पौधे बेचे जाते थे। लगभग 1 मीटर ऊँचे प्रत्येक गमले की कीमत 50 लाख वियतनामी डोंग थी।

एक प्रकार की मिर्च अचानक से लोकप्रिय हो गई है, और महंगी होने के बावजूद महिलाएं इसे पसंद करती हैं। तीखी नहीं, बल्कि तीखी, मीठी होने के बजाय कुरकुरी बताई जाने वाली, स्वीट पलेर्मो नामक मिर्च को सीधे फल की तरह खाया जाता है। यह मिर्च अचानक से लोकप्रिय हो गई है, और महंगी होने के बावजूद महिलाएं इसे पसंद करती हैं।