अजी चरापिता मिर्च को "सभी मिर्चों की माँ" कहा जाता है। यह दुनिया का सबसे महंगा मसाला है और इसे बड़े पैमाने पर बहुत कम उगाया जाता है, जिससे यह और भी दुर्लभ हो जाता है।

पश्चिमी देशों में अभी तक लोकप्रिय न होने के बावजूद, अजी चरापिता मिर्च अभी भी मिर्च के शौकीनों और पाँच सितारा होटलों के रसोइयों के बीच खासी लोकप्रिय है। दुनिया भर के कई उच्च-स्तरीय रेस्टोरेंट और अमीर लोग उच्च-स्तरीय व्यंजनों में एक खास मसाले के रूप में इस फल की मांग करते हैं।

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अजी चरापिता मिर्च दुनिया की सबसे महंगी मिर्च है (फोटो: डैन ट्राई)

क्योंकि ये आसानी से नहीं मिलते, इसलिए इन्हें ऊँचे दामों पर बेचा जाता है। त्रि थुक ट्रुक तुयेन के अनुसार, कुछ देशों में, इस प्रकार की मिर्च उच्च-स्तरीय रेस्टोरेंट में 25,000 अमेरिकी डॉलर/किग्रा (लगभग 590 मिलियन वीएनडी/किग्रा के बराबर) तक में बेची जाती है। एक समय पर, अजी चरपिता मिर्च की बिक्री कीमत 35,000 अमेरिकी डॉलर/किग्रा (824 मिलियन वीएनडी/किग्रा से भी ज़्यादा) तक थी।

इस कीमत के साथ, अजी चरपिता मिर्च सुपर महंगे मसालों की श्रेणी में आ गई है, जिसकी तुलना केसर और वेनिला से की जा सकती है।

डैन वियत अखबार के अनुसार, अजी चरापिता मिर्च पेरू से आती है और मुख्यतः जंगली रूप में उगती है। हाल ही में, इस प्रकार की मिर्च को व्यावसायिक उद्देश्यों के लिए उगाया जाने लगा है।

इस प्रकार की मिर्च 40-55 सेमी ऊँची होती है, इसकी छतरी 35-45 सेमी ऊँची होती है, यह 16-45 डिग्री सेल्सियस के तापमान पर अच्छी तरह उगती है और 90 दिनों के बाद इसकी कटाई हो जाती है। प्रत्येक पौधे पर सैकड़ों छोटे, गोल फल लगते हैं, जो लाल या पीले रंग के होते हैं, लेकिन पीला फल सबसे आम है।

अजी चरापिता मिर्च का आकार केवल एक मटर जितना होता है। 1 किलोग्राम अजी चरापिता मिर्च लगभग 3,000 फलों के बराबर होती है।

अजी चरापिता मिर्च सख्त, कुरकुरी होती हैं और इनके बीच में बीजों का एक समूह होता है। इन्हें कच्चा खाया जा सकता है या व्यंजनों में स्वाद बढ़ाने के लिए इनका पाउडर भी बनाया जा सकता है। कच्चा खाने पर, अजी चरापिता मिर्च में एक स्वादिष्ट फल जैसा स्वाद होता है जो सलाद और सॉस में स्वाद बढ़ा देता है।

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सुपर मसालेदार अजी चरपिता काली मिर्च (फोटो: डैन वियत)

अपने छोटे आकार के बावजूद, अजी चरापिता मिर्च इतनी तीखी होती है कि कई लोगों का मुँह जल सकता है। यह प्रसिद्ध जलापेनो मिर्च से 4-20 गुना ज़्यादा तीखी होती है।

इन मिर्चों को पालना काफी मुश्किल है। इस प्रकार की मिर्च दुनिया में आमतौर पर नहीं उगाई जाती, इसलिए लोग मुख्य रूप से खुद उगाने के लिए बीज मंगवाते हैं।

वियतनाम में, कुछ किसानों ने अजी चरापिता मिर्च को सफलतापूर्वक उगाया है, जिनमें लाम डोंग के दा तेह शहर के श्री ले तिएन डुंग भी शामिल हैं।

थान निएन अख़बार के साथ साझा करते हुए, श्री डंग ने बताया कि अजी चरापिता मिर्च की किस्म 2012 में वियतनाम में दिखाई दी थी। लेकिन आठ साल बाद ही इस मिर्च की किस्म ने धूम मचाई। 2020 के अंत से अब तक, कई लोगों ने इस मिर्च के पौधे को खरीदने की इच्छा जताई है।

श्री डंग के अनुसार, वियतनाम में उगाई जाने वाली अजी चरापिता मिर्च के लिए सर्वोत्तम विकास, अधिक मात्रा में फूल और फल देने, अच्छी गुणवत्ता वाले फल देने तथा पेरू में उगाई जाने वाली मिर्च के समान पोषण सुनिश्चित करने के लिए, रोपण के लिए गुणवत्ता वाले पौधे खरीदना आवश्यक है, न कि मिर्च के फलों से लिए गए बीजों से रोपण करना।

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'दुनिया की सबसे महंगी' मिर्च वियतनाम में सजावटी पौधा बन गई (फोटो: ट्राई थुक ट्रुक तुयेन)

सुश्री वो थी थुओंग, जो क्रोंग नांग जिले ( डाक लाक ) के फु झुआन कम्यून में पौधों की जड़ों और अंकुरों को प्रोत्साहित करने के लिए उर्वरक प्रदान करने में माहिर हैं, ने कहा कि उन्होंने 2020 में अजी चरपिता मिर्च उगाना शुरू किया। पौधे अच्छी तरह से विकसित होते हैं, बढ़ने में आसान होते हैं, लंबे जीवनकाल वाले होते हैं, 5 साल तक, और फल की कटाई के बाद, इसकी देखभाल करें और पौधा फिर से फल देगा।

हालाँकि, वियतनाम में उगाई जाने वाली अजी चरापिता मिर्च आयातित मिर्च की तुलना में काफी सस्ती है।

सुश्री थुओंग ने बताया कि कुछ साल पहले, अजी चरापिता मिर्च 7-1 करोड़ वियतनामी डोंग/किलो ताज़ी बिकती थी। अब, यह मिर्च हमारे देश में व्यापक रूप से उगाई जाती है और इसकी कीमत केवल 3-4 करोड़ वियतनामी डोंग/किलो है।

कई लोग अजी चरापिता मिर्च को अन्य प्रकार की मिर्चों के साथ भी संकरित करते हैं। विशेष रूप से, कई लोग अजी चरापिता मिर्च के पौधे सजावटी पौधे के रूप में उगाने के लिए खरीदते हैं, जो सुंदर फल देते हैं।

त्रि थुक ट्रुक तुयेन के अनुसार, हो ची मिन्ह सिटी की एक दुकान में कभी सजावटी गमलों के रूप में अजी चरापिता मिर्च के पौधे बेचे जाते थे। प्रत्येक गमला लगभग 1 मीटर ऊँचा होता था और उसकी कीमत 50 लाख वियतनामी डोंग होती थी।

एक प्रकार की मिर्च अचानक से लोकप्रिय हो गई, महँगी होने के बावजूद भी महिलाओं की पसंदीदा बनी हुई है। इसे तीखा नहीं, बल्कि कुरकुरा बताया गया है, और इसका स्वाद मसालेदार होने के बजाय मीठा होता है, इसलिए स्वीट पलेर्मो नामक मिर्च को सीधे फल की तरह खाया जाता है। यह मिर्च अचानक से लोकप्रिय हो गई, और महँगी होने के बावजूद महिलाओं की पसंदीदा बनी हुई है।