10X putus sekolah khusus untuk belajar di luar negeri, memutuskan untuk mengambil 'tahun jeda' untuk berkeliling dunia

Ayahnya meninggal dunia saat Binh masih kelas 6 SD. Ibunya mengalami kecelakaan dan harus cuti kerja selama 2 tahun. Ada masa di mana Binh harus memotret untuk mendapatkan uang. Oleh karena itu, impian untuk kuliah di luar negeri adalah sesuatu yang tak pernah terpikirkan oleh siswa laki-laki itu.

Bahasa Indonesia: “Saya dulu berpikir bahwa belajar di luar negeri hanya untuk mereka yang cukup baik atau berkecukupan. Oleh karena itu, jalan untuk belajar di luar negeri akan sangat sulit bagi saya,” kenang Nguyen Mau Duc Binh, lahir tahun 2003, dari Dong Hoi ( Quang Binh ). Ketika berusia 11 tahun, ayah Binh meninggal karena pendarahan otak. Setengah tahun sebelumnya, ibunya sayangnya mengalami kecelakaan dan harus berhenti bekerja. Masa-masa itu masih menghantui Binh setiap kali ia mengingatnya. Sejak saat itu, Binh mulai menyadari situasinya dan memanfaatkan kesempatan untuk mengambil foto untuk disewa demi mendapatkan uang. Sebagai orang yang cerdas, Binh lulus ujian masuk ke kelas Kimia khusus di Sekolah Menengah Atas Berbakat Vo Nguyen Giap. Pada musim panas kelas 10, siswa Dong Hoi tersebut menerima beasiswa penuh dari program perkemahan musim panas HVIET yang diselenggarakan oleh mahasiswa Universitas Harvard. “Kesempatan itu seperti titik balik yang benar-benar mengubah pemikiran saya tentang belajar di luar negeri,” kata Binh.

Nguyen Mau Duc Binh, lahir pada tahun 2003, kampung halaman Dong Hoi (Quang Binh)

Selama 10 hari di Kota Ho Chi Minh, Binh mengikuti kelas-kelas untuk meningkatkan kemampuan berpikir kritisnya, berdiskusi dengan para ahli di berbagai bidang, dan mempelajari organisasi nirlaba di Vietnam. Ini juga pertama kalinya mahasiswa putra Dong Hoi mempelajari konsep pendidikan seni liberal. Seolah termotivasi, Binh dengan berani berbagi kisah dan keinginannya. Seorang teman Binh di perkemahan musim panas menyarankannya untuk mencoba mempelajari beasiswa United World College (UWC). Sekembalinya, nasihat itu membuatnya ragu. "Jika saya tidak mencoba, saya tidak akan pernah tahu apa yang bisa saya lakukan." Oleh karena itu, mahasiswa putra tersebut memutuskan untuk mencoba mendaftar, meskipun ia tidak memiliki banyak harapan. Untuk memenangkan beasiswa UWC, kandidat harus melalui 4 tahap, yaitu pendaftaran, wawancara daring, kerja kelompok, dan wawancara dengan dewan. Binh mengakui bahwa profilnya tidak memiliki banyak kegiatan, tetapi hal-hal yang ia lakukan adalah hal-hal yang sangat ia sukai.

Binh adalah salah satu pendiri Klub Debat Kota Dong Hoi. Ia melakukan survei tentang dampak kondisi keluarga terhadap kemampuan berpikir kritis siswa dan memenangkan juara ketiga dalam kompetisi penelitian ilmiah tingkat provinsi. Dalam lamaran dan wawancaranya, Binh mengungkapkan keinginannya untuk berkontribusi dalam mengurangi kesenjangan kekayaan dalam pembelajaran dan berpikir kritis. “Dulu saya merasa minder karena tidak bisa bersaing dengan teman-teman yang memiliki titik awal yang lebih baik. Namun, titik awal itu mendorong saya keluar dari zona nyaman sejak awal, jadi saya tidak takut untuk mencoba. Mulai dari mencoba meminta jasa fotografer, mencoba meminta sponsor untuk tiket pesawat ke perkemahan musim panas, hingga mencoba meminta beasiswa untuk belajar di luar negeri. Saya berharap dapat memotivasi banyak teman lain yang memiliki titik awal kurang baik seperti saya untuk berani bersemangat dan terus maju,” ujar Binh.

Bahasa Indonesia: Mengatasi persaingan ketat dengan lebih dari 1.000 aplikasi, Binh menjadi salah satu dari 12 siswa Vietnam yang dipilih oleh UWC untuk menerima beasiswa penuh selama 2 tahun di Singapura. Seorang perwakilan UWC mengatakan bahwa yang membuat panitia seleksi terkesan tentang Binh adalah semangat independen dan pemikiran rasionalnya untuk memecahkan masalah sosial. Di balik itu adalah kepeduliannya terhadap komunitasnya. Binh, di sisi lain, berpikir bahwa ia dipilih karena keingintahuannya tentang dunia dan keinginannya untuk menjadi warga dunia. Perjalanan keliling dunia Memutuskan untuk belajar di luar negeri di Singapura saat kelas 11, ibu Binh dengan tegas menolak. “Saya mengerti kepribadian ibu saya jadi saya tidak terkejut. Tetapi pada saat itu, saya telah mengatur semuanya, bahkan meminta tiket pesawat. Sekolah juga sangat bijaksana, sepenuhnya siap untuk para siswa sehingga ibu saya tidak perlu khawatir tentang apa pun. Saya mengatakan bahwa kesempatan itu hanya datang sekali dan ini adalah tiket untuk membantu saya menjangkau dunia. Akhirnya, ibu saya setuju untuk membiarkan saya pergi,” kenang Binh. Namun, hari-hari pertama belajar di luar negeri tidaklah mudah bagi Binh. “Saya merasakan banyak tekanan karena dikelilingi oleh teman-teman yang sangat berbakat dan berkecukupan. Misalnya, teman sekamar saya dianggap jenius matematika, atau teman saya yang lain mendirikan lembaga swadaya masyarakat dengan banyak kegiatan yang berpengaruh. Tapi saya tidak punya apa-apa.” Selama tahun pertama yang “tidak stabil” itu, Binh baru mulai mengubah pola pikirnya menjadi lebih positif di kelas 12. “Saya tidak perlu membandingkan diri dengan siapa pun, tetapi harus menjadi lebih baik dari diri saya sendiri setiap hari.” Itulah juga pertama kalinya Binh berani menyelenggarakan pertunjukan budaya Vietnam di sekolahnya, di hadapan 2.000 siswa dari lebih dari 30 negara di seluruh dunia. Selain itu, Binh juga menerbitkan majalah untuk sekolah tentang pemanfaatan kemampuan multimedia bawaannya... Dua tahun di Singapura, bagi Binh, sangat berkesan karena masa itu membantunya menjadi lebih dewasa. Ia juga berteman dengan orang-orang dari seluruh dunia - seperti yang dikatakan Binh, "ke mana pun saya pergi, saya punya teman untuk membantu". Setelah 2 tahun di UWC, Binh menerima kabar bahwa ia diterima di 6 universitas di AS. Mahasiswa asal Dong Hoi ini kemudian memutuskan untuk mengambil dua jurusan, Kimia dan Kebijakan Publik, di Davidson College dengan beasiswa sebesar 8 miliar VND.

Setelah 2 tahun kuliah di Singapura, Binh beradaptasi dengan cepat setelah pindah ke AS. Di Davidson College, karena tidak ingin ibunya khawatir, selain kuliah, Binh juga melakukan beberapa pekerjaan tambahan seperti menjadi pelayan, konsultan, pengumpul data, dan masih menjadi fotografer lepas. Setelah 1 tahun, mahasiswa pria ini memutuskan untuk menunda 1 semester untuk memulai perjalanan ke lebih dari 10 negara di bawah program Semester at Sea, yang didanai penuh oleh beasiswa Davis-UWC. Tempat pertama yang dikunjungi Binh adalah Belgia, kemudian Spanyol, Portugal, Belanda, Malta, Yunani, Austria, Hongaria, Maroko, Turki, Yordania, India... Di paruh kedua perjalanannya, Binh memutuskan untuk menjelajahi benua sendirian. Perjalanan ini juga menyadarkan Binh bahwa dunia ini sangat luas, tetapi ia mampu menaklukkannya sepenuhnya. "Seperti ikan kecil, usaha telah membawa saya ke luar, untuk mengetahui betapa luasnya lautan." Binh juga merasa bersyukur atas waktunya di UWC karena memberinya teman-teman dari seluruh dunia. “Saat di India, saya mengalami kecelakaan bus tidur saat bepergian dari Udaipur ke Jodhpur. Untungnya, di negara ini, saya dirawat oleh orang tua seorang teman selama beberapa hari. Itu adalah sesuatu yang selalu saya syukuri dan bahagiakan,” ujar Binh. Setelah menyelesaikan perjalanannya melintasi lebih dari 10 negara, pada awal Januari 2024, Binh akan kembali ke ruang kelas untuk memulai tahun kedua kehidupan perkuliahannya di AS. “Sebagai seorang mahasiswa di pedesaan, saya mengerti betapa sulitnya menjangkau dunia. Namun, titik awal itu bukanlah penghalang bagi saya untuk berhenti berjuang. Sebaliknya, itu akan menjadi motivasi bagi setiap individu untuk meraih lebih banyak.”

Vietnamnet.vn