Orang Barat Pertama Kali Bepergian Melintasi Vietnam: Tak Terduga, Vietnam Begitu Besar

Turis wanita Amerika dalam perjalanan ke Vietnam. Foto: BI

Pada kunjungan pertamanya ke Vietnam, turis Amerika Gentry Hale melakukan perjalanan tiga minggu melintasi negeri itu dengan banyak pengalaman tak terlupakan. Menulis di Business Insider, ia berbagi pengalamannya beserta empat pelajaran yang "ingin ia ketahui lebih awal".

Di bawah ini adalah artikel oleh Gentry Hale, melalui kisah tulus dan emosional seorang pengunjung Barat yang menemukan Vietnam untuk pertama kalinya.

Saya berkesempatan melakukan perjalanan hampir tiga minggu melintasi Vietnam. Dari sesi kayak yang menenangkan di Teluk Ha Long, menjelajahi kota kuno Hoi An yang diterangi lentera, hingga berjalan-jalan di Saigon yang ramai, saya berkesempatan mengagumi beragam lanskap alam, menikmati kuliner unik, dan merasakan keramahan penduduk setempat.

Akan tetapi, di samping berbagai pengalaman hebat itu, saya juga menemui beberapa kesalahan yang, jika dipikirkan kembali, saya harap saya dapat mengetahuinya sebelumnya sehingga saya dapat mempersiapkan diri dengan lebih baik.

Teluk Ha Long dari atas. Foto: Nguyen Hung

Berikut adalah empat pelajaran berharga yang saya pelajari dari perjalanan ini - hal-hal yang dapat berguna bagi siapa pun yang berencana menjelajahi hamparan tanah berbentuk S yang indah ini.

Jangan menjejalkan terlalu banyak tujuan dalam satu perjalanan.

Sebelum perjalanan, saya yakin hampir tiga minggu sudah cukup untuk menjelajahi tempat-tempat yang ingin saya kunjungi seperti Hanoi, Teluk Ha Long, Hoi An, Kota Ho Chi Minh, dan beberapa destinasi lainnya. Namun, saya salah! Saya tidak menyangka Vietnam begitu luas.

Meskipun negara ini tampak seperti sebidang tanah kecil di peta, kenyataannya, berkeliling Vietnam bisa memakan waktu berjam-jam – atau bahkan berhari-hari – untuk sampai ke sana. Dari kereta malam yang memakan waktu 16 jam hingga perjalanan bus yang panjang dan berhari-hari, semuanya menyita banyak waktu berharga saya.

Jika saya dapat kembali ke masa lalu, alih-alih mencoba pergi ke semua tempat yang ingin saya kunjungi, saya pasti akan fokus pada beberapa tempat saja dan menghabiskan lebih banyak waktu untuk menjelajahi masing-masing tempat.

Jangka waktu yang panjang yang dihabiskan untuk bepergian benar-benar membuat saya kehilangan pengalaman lain yang selalu ingin saya coba, seperti perjalanan sepeda motor ke jalan Ha Giang yang puitis di Vietnam Utara.

Tidak menyiapkan cukup pakaian untuk beradaptasi dengan iklim Vietnam

Turis wanita mengunjungi jalan kereta api di Hanoi. Foto: BI

Setibanya di sini, saya benar-benar belajar bahwa iklim Vietnam dapat berubah tergantung wilayahnya. Sayangnya, sebelum berangkat, saya tidak memeriksa prakiraan cuaca untuk setiap kota dengan saksama, jadi saya tidak menyiapkan barang bawaan yang memadai.

Misalnya, tujuan pertama perjalanan saya - Kota Ho Chi Minh - menyambut saya dengan hari-hari awal Oktober yang lembap dan lembap, yang tidak ada bedanya dengan sauna.

Hanya dua minggu kemudian, saya kembali disambut Hanoi, dengan ibu kota yang cuacanya sejuk dan hujan lebat sepanjang perjalanan. Terutama setelah perjalanan panjang menembus hutan, menjelajahi gua-gua, dan menyusuri jalanan, saya berharap membawa lebih banyak pakaian yang menyerap keringat.

Saya tidak menyangka akan berkeringat sebanyak ini dan berganti pakaian semudah itu. Meskipun hotel-hotel di sini menyediakan layanan laundry, saya tetap tidak bisa memuaskan hasrat saya akan mode dan memadupadankan berbagai pakaian.

Membayar "terlalu banyak"

Salah satu hal favorit saya tentang Vietnam adalah menjelajahi pasar-pasar jalanan yang ramai. Saya membeli beberapa gaun sutra yang dirancang khusus di Hoi An, membeli beberapa barang kulit buatan tangan di Hanoi, dan menyantap beberapa jajanan kaki lima terenak yang pernah saya cicipi seumur hidup.

Jalan Hang Dao (Hanoi) adalah salah satu jalan di rute pasar malam Kawasan Tua Hanoi pada akhir pekan. Foto: Viet Van

Meskipun tawar-menawar bukan hal yang aneh di pasar Vietnam, saya belum terbiasa sebelumnya. Awalnya, saya tidak yakin dengan harga pasti barang-barang tersebut, jadi saya pikir sebaiknya saya tidak bernegosiasi dengan penjual dan membayar sesuai harga yang mereka minta.

Namun, seiring saya semakin percaya diri, saya mulai meminta diskon atau paket bundel. Saya menyadari bahwa menawar ternyata tidak sesulit itu. Para pemilik toko sudah terbiasa, dan saya belajar menawar lebih cerdas.

Jangan meremehkan pentingnya mempelajari adat istiadat setempat.

Meskipun salah satu hal yang paling berkesan dalam perjalanan saya adalah budaya Vietnam yang indah dan ramah, saya harus mengakui bahwa saya tidak tahu banyak tentang adat istiadat di sini.

Misalnya, orang Vietnam menganggap tidak sopan menunjuk seseorang dengan jari. Sebaliknya, ketika mereka perlu menunjuk seseorang, mereka biasanya menggunakan seluruh tangan.

Memiliki Google Translate memang penting, tetapi mempelajari beberapa kata atau frasa dasar bahasa Vietnam terlebih dahulu juga akan sangat membantu wisatawan.

Saya rasa ini juga membantu saya untuk "tampil" sebagai turis yang lebih beradab. Meskipun penduduk lokal yang saya temui sedikit berbicara bahasa Inggris, orang Vietnam mungkin jauh lebih terkesan jika turis dapat menyapa mereka dalam bahasa Vietnam yang sederhana.

Komentar (0)